[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 포스코가 포항제철소 17개 모든 압연공장 복구를 완료했다. 포스코는 오는 20일부터 완전 정상 조업체제로 돌입한다고 19일 밝혔다.

포스코는 지난 9월 6일 태풍 힌남노에 따른 냉천 범람으로 포항제철소가 모두 침수되는 사상 초유의 사태를 맞았다. 이에 지난해 말 15개 공장을 복구한데 이어 19일 도금 CGL(Continuous Galvanizing Line) 공장과 스테인리스 1냉연공장을 차례로 복구하는데 성공하며 침수 135일만에 제철소를 완전 정상화했다.

침수 초기에는 제철소를 다시 지어야 하는 것 아니냐는 일부의 우려도 있었지만 포항제철소를 살리기 위해 제철소 직원들은 물론, 광양제철소, 서울 포스코센터, 그룹사, 협력사 임직원들 모두 주말, 밤낮 없이 발벗고 나섰다.

명장들을 중심으로 물과 뻘에 잠긴 설비들에 대해 하나 하나 정비 작업을 진행했다. 특히 국내외 설비 전문가들이 최대 170톤에 달하는 압연기용 메인 모터들을 1년 이내에 수리하는 것은 불가능에 가깝다는 의견을 보였으나 직원들이 직접 분해하고, 세척·조립해 조업 정상화 물꼬를 텄다.

민·관·군, 지자체, 고객사 등 각계 각층의 지원도 정상화에 힘을 보탰다. 소방청과 지자체에서 대용량 방사시스템, 소방펌프, 살수차 등을 지원했고 해병대를 비롯한 군도 병력을 투입해 복구를 도왔다. 고객사들도 복구 장비는 물론, 간식과 물품 지원에 나섰다.

글로벌 시장에서 경쟁관계에 있는 일본제철, 현대제철 등도 긴급한 상황에서 선재 제품, 용선 운반차를 지원했다.

복구 과정에서 제철소의 핵심인 2열연공장은 압연기 모터에 전기를 공급하는 장치인 모터 드라이브 총 15대 중 11대를 교체해야 하는 상황을 맞닥뜨렸다. 이는 단기간 내 공급이 여의치 않아 정상화에 1년 이상이 소요될 수도 있었다.

이에 최정우 포스코그룹 회장은 세계철강협회 회장단으로 함께 활동 중이던 인도 JSW 사쟌 진달(Sajjan Jindal) 회장의 협력을 이끌어냈다.

인도 JSW 자사 열연공장용으로 제작 중이던 설비를 포스코에 선뜻 내주면서 복구 일정을 크게 앞당길 수 있었던 것이다.

최정우 회장은 지난 10일 포항제철소를 찾아 "단 한 건의 중대재해 없이 포항제철소 조기 정상화를 이뤄낸 임직원들 모두가 포스코의 자랑스러운 영웅" 이라며 "포스코를 응원해주시고 지원해주신 정부, 지자체, 국민들 모두에 깊은 감사를 드린다"고 밝혔다.

향후 포스코는 정상 가동 설비를 대상으로 생산 안정화 및 효율성 향상에 역량을 집중하면서 민관합동 철강수급 조사단의 권고에 따라 재난 대비 체계를 보완할 예정이다.

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