[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = '난방비 폭탄'으로 전국에서 비명이 터지고 있다. 난방비 인상의 배경으로 도시가스 원료인 '액화천연가스(LNG) 가격 인상'이 지목되는데, 투자상품인 천연가스 상장지수증권(ETN)은 크게 떨어진 반면, 가격 하락에 투자하는 곱버스는 크게 상승하고 있다. 글로벌 자금이 천연가스 가격 하락에 투자하는 흐름으로 갈아탄 것이다. 

최근 천연가스 가격은 유럽 지역의 이상 고온 현상, 중국의 코로나 확산 등으로 인한 수요 감소로 고점 대비 70% 이상 하락했기 때문이다. 통상 국제 에너지 가격이 국내 가스요금으로 반영되는 데는 3~4개월의 시차를 두고 반영된다. 또한 LNG를 수입하는 한국가스공사가 누적된 적자 해소를 위해 올해 몇 차례 추가 요금 인상 계획을 내놓은 만큼 당분간 천연가스 가격과 국내 난방비를 정방향으로 생각해선 안 된다는 조언이다.

27일 금융투자업계에 따르면 지난해 우크라이나 러시아 전쟁 여파로 치솟았던 천연가스 가격이 유럽 지역의 겨울 이상 고온 현상으로 인한 수요 감소 등으로 안정세를 찾아가고 있다.

지난 25일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 천연가스 선물은 MMBtu(열량 단위)당 2.92달러에 거래를 마감했다. 천연가스 가격이 정점을 찍었던 지난해 8월 9.68달러 대비 70% 이상 떨어졌다. 한달 전인 지난해 12월 27일 5.12달러와 비교해도 42%나 빠졌다. 

천연가스에 투자하는 상장지수증권(ETN) 가격도 급격히 쪼그라들고 있다. 반면 천연가스 가격을 반대로 추종하는 인버스 ETN은 고공행진중이다.

한국거래소에 따르면 최근 한 달간(2022년 12월26일~2023년 1월26일) 주가등락률 상, 하위 10종목이 모두 천연가스 ETN으로 채워졌다.

'TRUE 블룸버그 레버리지 천연가스 선물'로 7750원에서 2615원으로 66.26% 하락했다. '대신 S&P 2X 천연가스 선물 ETN'도 66.24% 내렸다. 두 상품은 천연가스 가격이 상승할 때 두배로 수익을 낸다. 하지만 하락하면 손실도 두배로 늘어난다. 삼성 레버리지 천연가스 선물 ETN B, KB블룸버그 레버리지 천연가스선물 ETN(B), 하나 블룸버그 2X 천연가스 선물 ETN(B) 등도 65% 이상 폭락했다.

가격 하락시 수익을 내는 인버스 ETN들은 상황이 정반대다. TRUE 인버스 2X 천연가스 선물 ETN(H)은 515원에서 1170원으로 127.18% 급등했다. 미래에셋 S&P -2X 천연가스 선물 ETN(H)과 하나 블룸버그 -2X 천연가스 선물 ETN(H)도 각각 125.42%, 125.28% 올랐다. 그외에 신한 블룸버그 -2X 천연가스 선물 ETN(H), QV 블룸버그 -2X 천연가스 선물 ETN(H), 메리츠 블룸버그 -2X 천연가스 선물 ETN(H), KB 블룸버그 인버스2X 천연가스 선물 ETN(H) 등도 120%대 올랐다.

이 기간 개인들은 거래대금이 가장 많은 '삼성 레버리지 천연가스 선물 ETN B'의 경우 개인투자자들이 530억원을 순매수한 반면 기관투자자들은 550억원을 순매도했다. 

증권가는 천연가스 가격 변동성은 상당 기간 지속될 것이라고 전망하며 개인 투자자들에게 신중하게 접근해야 한다고 조언했다.

단기적으론 유럽의 이상 고온과 중국 코로나 확산, 에너지 절약 및 가격 부담 등에 따른 수요 감소로 가격이 지속 하향 조정되는 반면 연간 기준으로는 강세를 보일 것으로 내다봤다.

이진호 미래에셋증권 연구원은 "유럽 천연가스 재고가 충분해 짐에 따라 천연가스 가격 전망은 하향 조정될 것"이라면서 "과거 재고 수준이 비슷했던 2020년에도 천연가스 가격(TTF)은 5년래 최저점을 기록했다"고 분석했다.

그는 이어 "연간 기준으론 중국의 천연가스 수요 회복, 러시아의 천연가스 공급 중단, 유럽과 아시아의 물량 확보 경쟁 등으로 강세를 유지할 것"이라며 "중국에서 제로 코로나 정책이 완화되면 전반적인 천연가스 수요가 회복될 전망"이라고 했다.

yunyun@newspim.com