[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = '어린이에, 어린이에 의한, 어린이를 위한' 어린이날이 하루 앞으로 다가왔다. 마스크없이 즐기는 4년만의 어린이날 이다. 금요일부터 시작되는 어린이날 연휴로 인해 놀이공원, 유원지 등은 인산인해를 이룰 것으로 보인다. 하지만 기상청에 따르면 어린이날 당일에 많은 비가 예보돼 있어 생각만큼의 인파는 몰리지 않을 것으로 추측되고 있다. 우천 예보로 인해 어린이대공원은 개원 50주년을 맞아 기획한 '꿈꾸러 50 쇼(SHOW)'를 5일에서 6일로 미뤘고 서울시도 주요 행사들을 취소하거나 연기했다. 이런 이유로 하루 일찍 어린이날을 즐기는 시민들이 얼마나 될까 궁금해 직접 찾아봤다.

 평일이지만 가족단위의 나들이객이 많을 줄 알았던 어린이대공원은 초입부터 초·중학생들로 가득했다. 졸업사진을 찍는 학생들부터 소풍온 학생들까지 다양했다. 어린이날을 하루 앞둔 이날은 초여름 날씨었지만 학생들은 웃음이 끊이질 않았다. 

 놀이공원에 들어서자 학생들은 물론 가족단위의 나들이객부터 외국인 관광객까지 찾아볼 수 있었다. 이날 많은 학생들이 놀이공원을 찾았지만 인기있는 놀이이구인 '후룸라이드' 나 '패밀리코스터'도 30분정도 대기하면 충분히 탑승이 가능했다. 어린이날 연휴 전날이어도 평일은 평일이었다. 

 아이들과 함께 어린이대공원을 찾은 시민들도 적지 않았다. 전라북도 군산에서 가족들과 함께 어린이대공원을 찾은 황세영씨는 "어린이날 당일에는 사람들이 너무 많을 것 같아 하루 일찍 어린이대공원을 방문했다"고 말하며 "오늘 처음 방문한 어린이대공원 놀이기구들은 어른들이 타기엔 조금 아쉽지만 아이들은 너무 좋아했다"고 전했다.

 표정만 봐도 행복해 보이는 아이들의 모습에 절로 웃음이 났다. 어린이날 연휴 전날에 가본 어린이대공원은 연휴에는 엄두도 못할 주차장도 쉽게 들어갈 수 있었고 아이들이 좋아하는 놀이기구도 길지않은 대기시간에 탑승할 수 있었다.

인파가 몰리는것에 민감한 요즘, 우리 가족들을 위해 하루정도 일찍 여유롭게 즐거운 시간을 보내고 연휴 당일에는 가족들과 함께 집이나 동네에서 온전한 시간을 같이 보내는것은 어떨까.

2023.05.04 pangbin@newspim.com