[서울=뉴스핌] 김윤희 기자 = 과학기술 연구개발(R&D)에 사용되는 연구시설장비의 국산 비율이 31.5% 수준에 불과하며, 구매 비중이 높은 주요 연구장비는 국내 시장점유 비중이 15% 이하에 그친다는 사실이 드러났다.

홍석준 국민의힘 의원이 11일 과학기술정보통신부로부터 제출받은 자료에 따르면 국산 연구시설장비 구축 비율은 30% 수준으로, 주요 장비의 경우 대부분 외국산 장비가 차지하는 것으로 나타났다.

이와 관련 홍 의원은 "신산업 육성의 핵심 기반이 되는 연구장비의 국산화율이 개선되지 않는 것은 심각한 문제"라고 지적했다.

연구장비 산업은 연구개발 생산성 제고와 일자리 창출에 기여하는 첨단 융합산업으로, 신산업 육성의 핵심 기반이 된다. 또 연구장비는 새로운 과학적 원리 발견과 연구 이론을 증명하게 해주는 과학기술 경쟁력의 척도인 만큼, 국산화 역량이 매우 중요하다.

연구시설장비의 제작국가별 투자현황을 보면, 구축수 기준으로 2017년부터 2022년까지 6년간 총 2만5319점 중 국산은 7978점(31.5%), 외산은 1만7341점(68.5%)으로 외산이 2배 이상 많았다.

구축액 기준으로 보면 6년간 총 5조2751억원 중 국산은 2조697억원(39.2%), 외국산은 3조2054억원(60.8%)인 것으로 나타났다.

연구시설장비의 국산비율은 연도별 구축 수 기준으로 ▲2017년 33.3% ▲2018년 30.8% ▲2019년 27.4% ▲2020년 29.5% ▲2021년 33.3% ▲2022년 33.1%를 차지했다. 2020년부터 국산 비중이 소폭 상승하고 있지만 그 비율은 열악한 실정이다.

또 구축액의 경우 2022년 연구시설장비의 국산 비율은 5년 전인 2017년(49.6%)에 비해 12.1% 감소한 37.5%에 불과했다. 

구매 비중이 높은 광학/전자영상장비, 화합물전처리/분석장비, 물리적측정장비의 경우, 국가R&D 투자로 구축한 국산장비의 국내시장점유 비중이 15% 미만으로 대부분 외국산 장비가 차지하는 것으로 나타났다.

국산 연구장비의 국내시장점유는 2018년부터 2022년까지 장비 수 기준 9851건 중 1476건(14.98%), 금액기준 1조5235억원 중 2600억원(17.07%)에 지나지 않았다.

홍 의원은 "고성능 연구장비 개발 성공은 연구장비산업 자체의 경쟁력 확보는 물론 관련 산업의 경쟁력으로 이어지며 파급효과가 큰 만큼, 연구장비 핵심기술 개발, 전문인력 양성, 판로개척 지원 등 생태계 활성화를 위한 종합적이고 적극적인 정부 지원이 필요하다"고 강조했다.

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