[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 세계 최대 스마트폰 시장인 중국에서 판매 부진을 겪으며 올해 여러 투자은행으로부터 투자 의견을 하향 조정당하는 수모를 겪었던 애플의 주가에 대한 낙관론이 제기됐다.

투자은행 뱅크오브아메리카(BoA)는 애플이 연초의 부진한 출발을 딛고 올해 큰 폭의 성장세를 보일 것으로 보인다며 회사에 대한 투자 의견을 '중립'에서 '매수'로 상향 조정했다.

향후 12개월 목표 주가도 주당 225달러로 상향했는데, 이는 17일 종가 대비 23% 오른 수준이다.

웜시 모한은 BoA 글로벌 증권 분석가는 18일(현지시간) 투자 노트를 통해 애플에 대한 투자 의견을 상향하고 ▲2024~2025년 도입될 생성형 인공지능(AI) 기능을 구현하기 위한 최신 하드웨어 필요성에 따른 향후 수년간의 아이폰 업그레이드 사이클 강화 ▲서비스 부문에서의 성장률 개선 등을 그 배경으로 꼽았다.

모한은 애플이 올해 공개할 예정인 아이폰 운영체제 iOS 18에서 AI 기능을 구현할 것으로 예상했다. 또한 오는 19일부터 미국에서 사전 판매를 시작하는 혼합현실(XR) 헤드셋 '비전 프로(Vision Pro)'가 차별화된 사용 경험을 제공함에 따라 시간이 지나면서 비전프로 헤드셋이 아이패드의 발전 속도를 능가할 수 있을 것으로 판단했다.

또한 그는 애플의 AI 지원 휴대폰 전망에 대한 기대감을 언급하며 2024~2026 회계연도 아이폰 판매량 추정치도 상향 조정했다.

모한 애널리스트는 "최근 조사 결과에 따르면 12월 아이폰 생산량이 증가하고 3월에는 생산량이 감소할 가능성이 있지만 총 자재 주문 변화는 없다"며 "중국의 약세는 다른 국가의 강세로 대부분 상쇄된다"고 설명했다.

애플의 주가는 지난해 48% 올랐으나 올해 들어서 5% 이상 하락했다. 중국에서의 아이폰 판매 부진 우려에 더해 투자은행 파이퍼샌들러와 바클레이즈가 투자 의견을 하향 조정한 것이 영향을 미쳤다.

파이퍼샌들러는 밸류에이션에 대한 우려를 언급하며 '중립' 의견을 제시했으며 바클레이즈는 아이폰, 맥, 아이패드 및 웨어러블 기기 판매량이 약화하고 있다며 투자 의견을 '비중축소'로 하향 조정했다.

하지만 일부 투자은행들의 비관론에도 불구하고 BoA는 부정 요소보다는 긍정 요소가 크다며, 애플의 주식이 스탠더드앤드푸어스(S&P)500 지수와 비교해 상대적으로 벨류에이션이 매력적이라고 분석했다.

애플의 주가 반등을 점친 BoA의 보고서 내용에 18일 뉴욕증시 초반 애플(종목명:AAPL)의 주가는 3% 가까이 상승하고 있다.

koinwon@newspim.com