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[인터뷰] 이현세 작가 "AI? 밀도 있는 작업은 사람밖에 못해"

기사입력 : 2024년05월10일 16:04

최종수정 : 2024년05월10일 16:04

국립중앙도서관 '이현세의 길: K-웹툰 전설의 시작' 특별전 개최
곽경택 감독과 '명품시대' OTT·웹툰 동시 제작

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "AI(인공지능)와 작가가 할 역할은 선명히 나누어져 있어요. 더 정교하고 밀도 있는 작업은 사람밖에 못 하거든요."

'한국 만화계 거장'으로 불리는 이현세 작가가 국립중앙도서관 특별 전시장에서 열리는 '이현세의 길: K-웹툰 전설의 시작' 주인공이 됐다. '공포의 외인구단', '아마게돈' 등의 작품을 선보인 이현세 작가를 9일 만났다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 이현세 작가 [사진=국립중앙도서관] 2024.05.10 alice09@newspim.com

"국립중앙도서관에서 각 부문별로 기획전을 하는데, 이번에 저한테 제안을 주셨더라고요. 너무 기분 좋게 '하겠습니다!' 했죠. 하하. '전시'를 떠올리면 미술관, 그리고 화가를 떠올리는데 도서관에서 이야기꾼, 그림꾼, 등 모든 문화인에 대해 기획전을 하는데 그 중에 제가 선정됐다는 게 영광입니다."

1956년생인 이 작가는 1974년 만화계이 입문했다. 50년이라는 시간 동안 만화에 매진해 온 그는 아직까지도 만화를 그리고, 학생들에게 만화를 가르치고 있다. 또 시대에 발맞춰 AI를 활용한 작업도 선보이고 있다.

"유행도 따라갈 필요가 있죠. 지금 AI가 이현세 화풍을 학습해 만화를 그려내는 프로젝트를 하고 있는데, 올 연말이면 결과가 나올 것 같아요. 시간이 조금 더 걸렸으면 좋겠는데(웃음). AI가 너무 빨리 배우는 게 약간 화도 나기도 해요. 하하."

이번 전시에도 이현세 작가의 그림체를 학습한 AI 드로잉 체험 공간이 마련됐다. 로봇이 관람객의 얼굴을 찍고 분석한 뒤, 그림을 그린다. 그러면 2분 만에 이현세 화풍을 학습한 AI 로봇의 그림이 완성된다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = '이현세의 길: K-웹툰 전설의 시작 특별전' 전시 전경 2024.05.09 alice09@newspim.com

"유행도 따라갈 필요가 있어요. 적어도 콘텐츠를 만드는 사람 입장에서 AI를 활용하면 수천 명의 보조 작가를 갖게 되는 거라 생각해요. 다만 사람도 그만큼의 공부와 연구가 필요하죠. AI는 얼마나 진지하고 깊숙하게 질문하느냐에 따라 답이 달라지거든요. AI가 그림을 그리면, 그걸 최종적으로 완성시키는 건 작가의 몫이에요. 삶의 흔적을 그리는 건 작가의 손이 더해져야만 해요. 그렇기 때문에 AI와 작가의 역할이 선명하게 나누어져 있는 거죠. 더 정교하고 밀도 있는 작업은 사람이 하는 거잖아요."

'공포의 외인구단'의 캐릭터 까치와 엄지, 그리고 마동탁으로 이현세 작가는 자신만의 만화 세계관을 구축해냈다. 새로운 캐릭터와 이야기를 선보이기도 했지만, 아쉬운 반응만을 남겼다. 그렇기에 이현세 작가는 "제가 만든 캐릭터이지만 이기지 못하겠다"며 웃었다.

"저 역시 여러 캐릭터를 만들어 봤는데 까치와 엄지가 안 나오면 이현세 작품이 아니라고 하더라고요. 하하. 제가 까치와 엄지를 만들었지만, 그 캐릭터를 이기지 못해요. 그래서 극단적인 방법으로 '천국의 신화'를 택했던 거고요. 또 '황금의 꽃'은 만화 속에 메타버스 세계가 나오는데, 당시가 8비트 시대였는데 너무 앞서갔더라고요. 까치와 엄지에게서 탈출할고 했는데 안 됐어요(웃음). 화도 나지만, 행복하기도 해요. 저는 죽지만, 캐릭터는 영생을 하는 거잖아요. 이게 AI 프로젝트에 뛰어든 이유이기도 하고요. 저는 없어도 후세에 캐릭터와 세계관에 대해 소통할 수 있다는 건 엄청 통쾌하지 않나요? 하하."

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 이현세 작가 [사진=국립중앙도서관] 2024.05.10 alice09@newspim.com

이현세 작가는 최근 곽경택 영화감독과 하나의 시나리오로 온라인동영상서비스(OTT)와 웹툰을 동시에 만드는 프로젝트에 임하고 있다. 안주하지 않고 계속해서 도전하고 있는 이 작가는 "호기심 때문"이라고 털어놨다.

"이 세상에 대한 호기심이 있는 것 같아요. '이건 왜 이러지?', '이건 무엇이지?'라는 거에 대해서요. 제가 사람이 할 수 있는 이야기는 거의 다 다룬 것 같은데, 이게 다 호기심 때문이죠. 지금 곽경택 감독과 하고 있는 '명품시대'도 마찬가지고요. 지금 짝퉁이 정말 많잖아요. 그건 누가 만들고, 유통은 어떻게 되는지. 그런 걸 유명 브랜드에서는 왜 적극 단속을 안 하는지 궁금했어요. 지금 이 명품 시대에서 짝퉁의 세계를 다루는 이야기인데, 제 작업은 거의 다 끝나가요(웃음)."

현재 만화·웹툰 산업 시장 규모는 2022년 기준 2조6240억원으로 전년 대비 23%p 상승했다. 해외 수출 규모 역시 1억764만 달러로 처음으로 1억 달러를 돌파하며 무서운 속도로 성장하고 있다. 그러다보니 한국이 '웹툰 종주국'으로 불리고 있다.

"지금처럼 나아가면 한국의 웹툰 미래를 밝다고 생각해요. 요즘 'K웹툰'이라고 쓰는데, 웹툰은 우리가 종주국이기 때문에 굳이 'K'를 안 붙여도 되지 않나 싶어요. 개인적으로는 만화·웹툰이 조금 더 대중매체가 됐으면 하는 욕심이 있으면서도, 예술문학적으로는 조금 더 작가주의 성향으로 발전했으면 좋겠다는 마음이 있어요. 지금 빙의, 환생, 타임슬립 등 상업주의 성향 작품이 시장을 끌고 가지만, 그들에게 결국 영감을 주는 건 작가주의 성향의 작품이거든요. 상업주의 작가는 시장논리에 맞춰 보편적인 작품을 확대, 재생산을 하기 때문에 큰 실험을 하지 않아요. 그러다 독자들이 상업주의 작품에 질리면 콘텐츠 자체가 죽어가는 거예요. 개인적으로 한국 웹툰 미래는 큰 플랫폼이나 정부에서 작가주의 성향 작가에게 투자를 얼마나 하느냐에 따라 달렸다고 봅니다."

alice09@newspim.com

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SPC "8시간 넘는 야간근무 없앤다" [서울=뉴스핌] 최원진 기자= SPC그룹이 27일 대표이사 협의체인 'SPC 커미티'를 열고 장시간 야간 근로를 폐지하고, 앞으로 생산직의 야근 시간을 8시간 이내로 제한하기로 했다고 밝혔다. SPC그룹은 야간 생산이 불가피한 일부 필수 품목을 제외하고, 가능하면 야간 가동 자체를 줄여나가겠다는 방침이다. 그룹 관계자는 "8시간 초과 야근 폐지를 위해 △인력 확충 △생산 품목 및 생산량 조정 △라인 재편 등 전반적 생산 구조를 완전히 바꿀 계획이다. 각 (계열)사별 실행 방안을 마련해 10월1일부터 전면 시행한다"고 설명했다. 이재명 대통령이 지난 25일 경기 시흥시 SPC 삼립 시흥 공장에서 열린 산업재해 근절 현장 노사간담회에서 발언을 하는 모습. [사진=대통령실]  주간 근무 시간 역시 단계적으로 단축해 장시간 노동에 따른 피로 누적과 사고 위험을 사전에 차단한다는 계획이다. 또한 이번 근무체계 전환이 현장에서 안정적으로 정착될 수 있도록 노조와 협의를 병행하고, 내부 교육 및 매뉴얼 정비 작업도 함께 추진할 예정이다. SPC는 "생산 현장의 장시간 야간 근로에 대한 지적과 우려를 무겁게 받아들여 근무 형태를 비롯한 생산 시스템 전반에 대한 개혁을 추진하기로 했다"며 "앞으로 근로자 안전이 최우선시되는 일터를 만들 수 있도록 적극 개선하고 투자하겠다"고 밝혔다. 이번 결정은 지난 25일 이재명 대통령이 SPC삼립 시화공장을 직접 찾아 현장 간담회를 주재하며 야간 노동과 과도한 업무 강도를 지적한 데 따른 것이다.  이 대통령은 지난 5월 SPC 시화공장에서 발생한 여성 노동자 사망 사고와 관련해 "수십 년이 흘렀지만 여전히 현장에서 노동자가 죽고 있다"며 "같은 방식의 사고가 반복되는 건 심각한 문제"라고 강하게 비판했다. 이어 "돈과 비용 때문에 안전과 생명을 희생하는 구조라면 반드시 바뀌어야 한다"며 "이번을 계기로 산재 사망률을 줄이기 위한 현실적이고 구체적인 대책이 마련되길 바란다"고 강조했다. 이날 간담회에는 김영훈 고용노동부 장관, 김용범 정책실장, 문진영 사회수석 등 청와대 주요 인사들이 배석했으며, SPC 측에선 허영인 회장과 김범수 SPC삼립 대표, 김지형 컴플라이언스위원장, 김희성 안전보건총괄책임자, 김인혁 노조위원장 등이 참석했다. CJ푸드빌, 크라운제과 등 타 식품업체의 현장 책임자들도 함께 자리를 했다. wonjc6@newspim.com 2025-07-27 13:22
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