[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국 국방부는 25일(현지시간) 북한이 러시아를 위해 우크라이나 전장으로 병력을 파견할 가능성에 대해 "그것은 확실히 주시해야 할 사안"이라고 밝혔다.
팻 라이더 미 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 러시아군 사상자를 언급하며 "만일 내가 북한군 인사관리자라면 우크라이나에 대한 불법 전쟁에 (러시아군의) 총알받이(cannon fodder)가 되라고 파병하는 나의 선택에 의문을 제기할 것 같다"며 "다시 한번 말하지만, 이는 우리가 계속 주시할 사안"이라고 말했다.
북한과 러시아는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한을 국빈 방문한 지난 19일 양국 간 준군사동맹 관계를 복원하는 '포괄적인 전략적 동반자 조약'을 체결했다.
일각에서는 이 조약 체결로 북한이 우크라이나 전장에 자국군을 파병할 가능성을 제기하고 있다.
아울러 라이더 대변인은 북러 정상회담 이후 한미 일각에서 한국의 전술 핵무기 재배치나 핵무장 필요성 등이 제기되는 것과 관련해 "한반도 비핵화에 대한 우리의 입장은 변한 게 없다"며 "우리는 인도·태평양 지역의 안보와 안정을 보장하기 위해 한국, 일본 등 동맹국과 긴밀하게 계속 협력할 것"이라며 사실상 반대 입장을 밝혔다.
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| 지난 19일 북한을 국빈 방문한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(좌)과 김정은 북한 국무위원장의 모습. [사진=로이터 뉴스핌] |
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