[서울=뉴스핌] 김가희 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원은 24일 윤석열 대통령과 한동훈 당대표의 갈등해소를 위한 방안으로 "(한동훈 국민의힘 신임 당대표가) 전당대회 과정에서 불거진 대통령과의 관계를 좀 더 인간적인 관계로 회복하는 것이 좋을 것 같다"고 밝혔다.

김 최고위원은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "오해가 쌓여 있을 수도 있지 않나. 오해를 푸는 노력이 필요하다고 생각한다"며 이같이 말했다.

[고양=뉴스핌] 이형석 기자 = 김재원 국민의힘 신임 최고위원이 23일 오후 경기 고양시 킨텍스에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회에서 수락연설을 하고 있다. 2024.07.23 leehs@newspim.com

김 최고위원은 "(당이) 쪼개진다고 그런 걱정을 한 분들도 제법 있다"며 "지지자들이나 당원들 사이에서, 특히 거부감을 가진 분들이 강도가 높아졌기 때문에 그런 면에서 의구심을 해소하는 노력도 필요하다"고 설명했다.

김 최고위원은 "(분당이 될) 가능성은 없다고 생각한다"면서도 "다만 그런 의구심이 오해를 불러일으키고 오해가 또 다른 간극의 시작이기 때문에 오해를 불러일으키는 것을 스스로 노력해서 의구심을 해소하는 것이 필요하다"고 거듭 강조했다.

그는 "한 대표의 경우 자신이 다음 대통령 선거에 나가고 정치적으로 성장할 생각이 있다면 현직 대통령의 도움이라든가 현직 대통령과의 원활한 관계가 꼭 필요하다"며 "단순한 인간적인 섭섭함이 오해 또는 관계가 멀어지는 효과를 낳았다면 지난 20여 년간의 좋은 관계도 있었기 때문에 또 쉽게 털고 일어날 수 있는 그런 관계 회복의 방향은 충분히 설정 가능하다고 본다"고 주장했다.

김 최고위원은 전당대회 과정에서 후보자들 간 난타전이 벌어진 것과 관련해서는 "경쟁 과정에서 서로 간 공격을 하거나 또는 검증의 이름으로 문제가 제기된 것, 그 정도는 충분히 해소가 될 수 있다"고 말했다.

그는 "다만 그것이 대통령과의 관계에서 인간적으로 관계가 단절된 것 아닌가, 이런 의구심, 그것이 실질적으로는 굉장히 앞으로 장애 요인이 될 수 있다는 생각은 든다"고 지적했다.

김 최고위원은 한 대표가 압도적인 지지율로 당선된 것을 두고는 "총선에서 궤멸적으로 패배하고 나서도 당이 제자리를 찾지 못한다는 데 대한 당원들과 지지자들의 걱정이 굉장히 많았다"며 "한 대표에 대한 기대감도 그만큼 컸다고 생각한다"고 설명했다.

이어 "또 지금 국회 상황을 보면 민주당이 국회를 거의 장악하고 국정을 마비시키고 있는데 이에 대해서 어떤 형태로든 민주당과 제대로 싸워줄 대표가 필요하다고 느끼고 있을 텐데, 그에 대해서도 한 대표가 잘할 수 있다고 판단한 것"이라고 부연했다.

김 최고위원은 '김건희 여사 문자 읽씹 논란과 패스트트랙 취소 요청 논란이 변수가 안 됐다고 보나'라는 질문에는 "현장에서는 크게 표심에 영향을 주지 못하는 것을 많이 느낄 수 있었다"고 답했다.

김 최고위원은 "당원들의 생각에는 그런 것이 내부 분란으로 비치는 효과가 있었다"며 "지지하는 마음에 크게 변화가 있지는 않았는데, 다만 반대하는 입장에서 보면 굉장히 반대 심리가 커졌고 그것이 이른바 비토 그룹처럼 많은 반대자가 새로 생기는 현상이 있었다"고 짚었다.

김 최고위원은 그러면서 "그분들의 반대 심리를 극복하는 것이 앞으로 한 대표가 해야 할 문제"라고 덧붙였다.

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