[세종=뉴스핌] 김보영 기자 = 새마을금고중앙회는 지난 1일 경남 광역 푸드뱅크에서 인구 감소 지역 내 지역 농가와의 상생을 위한 'MG 어글리푸드 지원 사업' 전달식을 열었다고 6일 밝혔다.

이번 사업은 인구 감소 지역 내 지역 농가와의 상생을 위해 기획됐다. 중앙회는 한국사회복지협의회 산하 전국 푸드뱅크와 협업을 통해 '어글리푸드(못난이 농산물)'를 구매했다.

못난이 농산물은 품질에 문제가 없지만, 상품 가치를 인정받지 못해 폐기하거나 헐값에 유통되고 있는 상품이다. 중앙회는 지난해 어글리푸드 사업에 5000만원을 기부해 약 1500명의 취약 계층을 지원했다.

올해는 1억원의 기부금을 통해 지난 5월 전북 지역을 시작으로 이달에는 경남에 이어 경북·충남의 인구 감소 지역 내 2800명의 취약 계층을 지원할 예정이다.

이날 전달식에는 중앙회 직원과 경남 지역 관내 금고 이사장 등이 참석해 '어글리푸드'를 직접 포장해 경남 내 인구 감소 지역인 산청, 하동, 고성, 밀양 등 4개 지역의 700가구에 배송했다.

유엔식량농업기구에 따르면 상품 가치가 없다는 이유로 버려지는 음식 쓰레기의 양은 전 세계 음식물 소비량의 약 30%인 13억톤에 달한다.

이를 폐기할 때 지구 온난화 주범인 온실가스가 배출되는 등 환경적으로도 문제가 되고 있어 동 사업을 통해 탄소 저감에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

김인 중앙회장은 "앞으로도 새마을금고중앙회와 새마을금고는 협동조합 본연의 정체성인 지역 상생을 위해 인구 감소 지역 내 사회 문제 등을 해결하고자 노력할 것"이라고 말했다.

kboyu@newspim.com