[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 정호원(38·강원특별자치도장애인체육회)이 통산 네 번째 패럴림픽 금메달을 목에 걸었다.
정호원은 3일(한국시간) 프랑스 파리 사우스 아레나1에서 열린 2024 파리 패럴림픽 보치아 남자 개인전(스포츠등급 BC3) 결승에서 호주의 대니얼 미셸을 4엔드 합산 점수 5-2(3-0 1-0 0-2 1-0)로 꺾고 우승했다.
이로써 정호원은 사격 조정두(P1 남자 10ｍ 공기권총 스포츠등급 SH1), 박진호(R1 남자 10ｍ 공기소총 입사 스포츠등급 SH1)에 이어 이번 대회에서 한국 선수단에 세 번째 금메달을 안겼다.
뇌성마비 장애인을 위해 고안된 보치아는 1984 뉴욕-스토크맨더빌 패럴림픽에서 정식 종목으로 채택됐고, 한국은 1988 서울 대회부터 10회 연속 금메달 획득 기록을 세웠다.
정호원은 이날 금메달을 포함해 패럴림픽에서 총 7개(금 4개, 은 2개, 동 1개)의 메달을 획득한 한국 보치아의 간판이다.
어린 시절 낙상 사고로 뇌병변 장애를 입은 정호원은 1998년 보치아에 입문해 2002년 부산 아시아태평양 장애인경기대회에서 1위를 하며 이름을 알렸다.
2008년 베이징 패럴림픽에서 금메달(페어·2인조)과 동메달(개인전)을 획득했고, 2012년 런던 대회서 은메달(개인전), 2016년 리우데자네이루 대회에서 금메달(개인전), 은메달(페어), 2021년 도쿄 대회에서 금메달(페어)을 차지했다.
정호원은 페어 종목에서 강선희(47·한전KPS)와 함께 또 하나의 금메달 사냥에 나선다.
보치아는 올림픽에서는 볼 수 없는 장애인 스포츠다. 선수들은 가로 6ｍ, 세로 12.5ｍ 크기의 경기장에서 6개의 빨간색 공과 6개의 파란색 공을 표적구에 던져 승부를 가른다. 각 엔드 종료 시점에서 상대보다 가깝게 던진 공 개수대로 1점씩 얻는다. 개인전과 페어 경기는 4엔드, 단체전 경기는 6엔드 점수를 합산해 승자와 패자를 가린다.
한국은 3일 오전 6시 현재 금메달 3개, 은메달 7개, 동메달 8개를 기록하며 14위를 달리고 있다.
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