[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = LG이노텍은 중희토류를 전혀 사용하지 않은 고성능 친환경 마그넷을 개발했다고 30일 밝혔다.

마그넷은 다양한 제품의 구동에 필수적인 자석으로, 기존에는 고온에서 자력을 유지하기 위해 중희토류가 사용됐다. 그러나 중희토류는 중국 등 일부 국가에서만 생산돼 가격 변동성과 공급 불안정성이 높으며, 환경오염 문제도 심각했다.

LG이노텍은 한국재료연구원과 협력하해중희토류를 대체할 수 있는 합금 물질을 개발, 이를 통해 새로운 마그넷을 만들었다. 이 제품은 최대 180℃에서도 내구성을 유지하며, 자석 성능은 13.8kG에 달한다.

이번 개발로 중희토류의 특정국가 의존도가 낮아지고, 생산비용도 기존 대비 60% 절감할 수 있게 됐다. 또 중희토류 채굴 시 발생하는 환경오염을 대폭 줄일 수 있어 ESG 경영을 중시하는 글로벌 고객사들에게도 긍정적이다.

노승원 LG이노텍 CTO(전무)는 "LG이노텍은 중희토류는 물론 경(輕)희토류까지 희토류 사용을 완전히 배제한 '무희토류 마그넷'도 현재 개발 중"이라며 "혁신 소재와 부품을 한발 앞서 선보이며, 차별적 고객가치를 지속 창출해 나가겠다"고 말했다.

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