[서울=뉴스핌] 조승진 기자 = 올해 휴학한 의대생들이 내년에 모두 복귀한다면 내년 예과 1학년은 신입생까지 포함해 최대 7500명이 함께 수업을 받게 된다. 지금껏 한 학년에 3000명 가량이었지만, 의대 증원으로 인해 대폭 늘어난 것이다.

30일 교육부는 대학 자율에 따라 '최대 5년 압축' 교육과정을 운영할 수 있게 하겠다고 밝혔지만, 의료계에서는 의학교육 질 저하를 비롯해 교육 현장에서 혼란을 막지 못할 것이라고 지적했다.

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전일 교육부는 의대생 휴학 승인을 각 대학이 자율적으로 판단하도록 했다. 이는 의대 증원에 반대한 전공의들의 이탈이 지속되는 가운데 향후 의료 인력 수급에도 차질이 빚어질 것이란 우려가 증폭된 데 따른 것으로 보인다.

실제 지난 2월 의대생들이 집단 휴학계를 제출할 당시 교육부는 절대 승인 불가 방침이었지만 이달 6일 '내년 3월 복귀 조건'으로 휴학 승인을 허용했다가, 돌연 '조건 없는 휴학 승인'으로 입장을 바꿨다.

교육부는 "늦어도 2025학년도에는 학생들이 복귀하고 의대 학사가 정상화돼야 한다는 점에 정부와 대학이 공감대를 형성했다"며 "사회 각계의 의견을 대승적인 차원에서 수용한 것"이라고 설명했다.

교육부는 다수 대학이 두 학기 이상 연속으로 휴학할 수 없도록 학칙에 규정돼 있기 때문에 내년 1학기에는 학생들이 복귀할 것으로 본다고 밝혔다.

의료계에서는 학생들이 복귀하더라도 내년 예과 1학년은 최대 7500명이 함께 수업을 듣게 돼 이와 관련한 준비가 충분히 이뤄져야 한다는 지적이 나온다.

한 국립의대 학장은 "예과 1학년은 대부분 교양과목을 하니 어떻게든 수습할 수 있을지 몰라도, 그 이후부터는 계속 교육이 어려워질 것"이라며 "전반적으로 교육이 부실해지고 역량이 떨어지는 의사들이 배출될 수 있다"고 지적했다.

그러면서 "교육과정, 수련 과정 모두 흔들렸다"며 "이에 따른 피해는 몇 년간 지속될 거로 생각한다"고 강조했다.

전일 의대를 운영하는 40개 대학 총장도 교육부와 영상간담회에서 "7500명 동시 수업 사태를 대비한 교육과정 대책을 시급히 마련해야 한다"고 건의하기도 했다.

반면 교육부는 별도 가이드라인은 제시하지 않겠다는 입장이다.

교육부 관계자는 "지금부터 대학에 (가이드라인과 같은) 조건을 내걸면 조건부 교육과정이라는 반발이 있을 수 있지 않겠냐"며 "일단은 대학이 자유롭게 하도록 하고, 필요하다고 하면 준비하겠다"고 말했다.

다만 "6일 비상 대책에도 언급됐듯 대학이 원한다면 최대 5년까지 압축해서 교육과정을 운영할 수 있게 하겠다"고 말했다.

교육부는 예과 2년 과정을 1년 6개월로 줄여 동시에 수업을 듣는 인원을 줄이는 방식도 가능하다는 입장이다.

교육부 관계자는 "대학이 자율적으로 5.5년이든 5.7년이든 커리큘럼을 개설할 수 있다"고 했다. 수업과정을 반년 줄이면 올해 휴학한 24학번은 내년 입학하는 25학번보다 6개월 빨리 본과 과정에 들어가게 된다.

각 대학은 교육과정 단축을 비롯해, 분반, 계절학기와 주말 수업을 이용한 학점 이수 등의 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

한 국립대 총장은 "교육과정을 어떻게 할지는 의대와 논의하는 단계"라며 "남은 4개월간 강의실, 실습실은 확보할 수 있을 것"이라고 말했다.

하지만 전공의 단체인 대한전공의협의회(대전협)를 이끄는 박단 비대위원장은 30일 자신의 페이스북에 "역시나 정부의 계획은 이토록 어설프다. 5년이었다가 이제는 5.5년이냐. 정상적인 교육을 하려면 2025년도 입시부터 모집 정지하는 것이 맞다"고 비판했다.

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