[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "캐릭터 이름처럼 너무 재미있었어요. 시간이 지나면 소중했던 작품도 기억에서 흐려지는데, 이번 작품은 오래 기억에 남을 것 같아요."

넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임', '지금 우리 학교는'을 통해 '넷플릭스의 딸'이라는 수식어를 얻은 배우 이유미가 이번에도 넷플릭스 시리즈 'Mr. 플랑크톤'으로 로맨틱 코미디에 나섰다.

"찍었던 기억을 가지고 작품이 공개 후에 봤는데 그 당시 기억에 새록새록 떠오르더라고요. 추억 회상하며 재미있게 봤어요(웃음). 찍었을 때 느꼈던 과정들이 정말 너무 좋았거든요. 완벽하게 모든 걸 객관적으로 볼 수 있는 상태는 아니었지만, 여운이 존재한 상태에서 드라마를 보니까 추억의 책장을 열어보는 느낌이었죠."

이번 작품은 실수로 잘못 태어난 남자 '해조(우도환)'의 인생 마지막 여행길에 세상에서 가장 불운한 여자가 강제 동행하면서 벌어지는 이야기이다. 여기서 이유미는 불운한 여자 '조재미'를 연기했다.

"시나리오를 처음 읽었을 때 너무 재미있었어요. 흔하지 않은 상황과 스토리의 흐름이 매력적이더라고요. 한 회차를 읽을 때마다 시간 가는 줄 모르고 한 번에 다 읽었던 것 같아요. 재미의 경우 '내가 잘 해낼 수 있을까?' 싶었어요. 이 매력을 완벽하게 살릴 수 있는 사람이 과연 내가 맞을까라는 생각을 하게 되더라고요. 그만큼 욕심이 생겼던 거죠."

극중 조재미는 고아 보육원에서 지내다 삶의 의미를 찾지 못한 해조와 만나며 무한대로 사랑을 퍼주고, 가족이 되길 바랐던 여자이다. 그리고 해조와 헤어지고 종갓집 5대 독자 어흥(오정세)과 만나 혼전임신을 빌미로 결혼을 앞두지만 조기폐경 진단을 받는다.

"태어났을 때부터 내 가족이 없는 기분은 어떨까에서 시작을 했어요. 재미는 가정을 이뤄서 엄마라는 존재가 되고 싶어 했는데, 재미에게 있어서 엄마는 어떤 존재이고, 얼마나 갈망을 했는지에 대해 많은 생각을 하게 되더라고요. 그런 부분에 대한 결핍을 생각하며 캐릭터를 만들어 나갔죠. 어떻게 보면 아픔도 있고, 불행이라고 말할 수 있지만 인생에 있어서 그런 아픔을 성장해 나가는 발판 삼아 살아가는 재미의 삶을 공부했던 것 같아요."

재미는 어흥과 결혼을 앞두고 전 남자친구 해조에게 납치를 당한다. 시한부 판정을 받은 해조는 자신의 친부를 찾기 위한 마지막 여행길에 나서고, 그 길에 강제동행 하게 된 인물이 바로 재미이다.

"어흥이 재미와 결혼하기 위해, 제가 임신을 했다고 거짓말을 하는데 재미는 조기폐경으로 아이를 갖지 못하는 상황이 되잖아요. 재미 입장으로 연기를 하다 보니까 복합적인 마음이 들더라고요. 결혼 전날 조기폐경 사실을 숨기기 위해 도망치려고 했고요. 그러다 결혼식 당일에 갑자기 해조가 나타나고, 머릿속에 태풍이 몰아쳤을 것 같은 느낌이 들더라고요. 정말 재미에게 이입해서 연기를 했죠."

2009년 CF로 연예계에 데뷔해 넷플릭스 '오징어 게임'으로 제74회 프라임타임 에미상에서 드라마 시리즈부문 여우게스트상을 수상했다. 또 K-좀비물 '지금 우리 학교는'에서 악역으로 대중에게 눈도장을 제대로 찍었다.

"하고 싶은 캐릭터, 장르는 한 시간마다 바뀌는 것 같아요. 하하. 요즘에는 액션을 제대로 해보고 싶어요. 작은 체구에서 나오는 액션은 어떤 느낌일지 궁금하더라고요. 또 그런 액션을 관객들에게 보여드리면 어떻게 받아들여주실지 궁금해요. 작품마다 새로운 캐릭터를 하고 있는데 그만큼 설렘도 있으면서도 긴장도 되죠. 잘 해내고 싶은 욕심이 커지더라고요. 여전히 연기는 어려운데, 계속 부족한 점을 채워나가고 있는 것 같아요. 그러다 보면 좋은 마침표가 생기지 않을까 싶어요(웃음)."

alice09@newspim.com