[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 이마트가 유통업계 처음으로 라오스에 진출한다.

이마트는 6일 라오스 비엔티안 시빌라이 지역에 노브랜드 1호점을 오픈한다고 5일 밝혔다.

지난 2월 이마트는 엘브이엠씨홀딩스(코라오그룹)의 투자회사인 'UDEE.CO.,Ltd'와 라오스 진출을 위한 마스터 프랜차이즈 계약을 체결했으며, 이후 양사가 협력해 첫 매장을 열게 됐다. 노브랜드 매장은 전체 면적 505㎡(153평) 규모로 조성된다.

이번 매장 오픈은 국내 유통업체 중 최초 진출이란 점에서 더욱 의미가 깊다. K-유통 선봉장 이마트는 라오스 국민들에게 좋은 가격·품질을 가진 '노브랜드' 상품을 선보이며, K-유통의 우수성을 널리 전파할 예정이다.

라오스는 전체 인구 750만명으로, 캄보디아·태국·미얀마·중국·베트남 등 5개국으로 둘러 쌓인 내륙국이다. 아직 소형 마켓 및 재래시장 중심의 문화로, 체계적인 대형 유통망이 없어 잠재력이 큰 시장으로 평가받고 있다.

이마트는 동남아시아 국가에서는 베트남과 필리핀에 이어 세 번째로 진출하며, 이는 해외사업 다각화 전략의 일환이다.

노브랜드 1호점은 생활 밀착형 로드샵으로, 주거지 근처에 위치해 고객 편리성을 증대시키는 것을 목표로 한다. 매장 내에서는 1000여 가지의 한국 상품이 준비돼 있으며, 1+1 할인 행사와 같은 한국형 프로모션도 실시된다.

라오스는 대형 유통망이 부족한 상태로, 이마트는 직접 한국 상품을 유통해 물류비용 절감 및 다양한 프로모션을 통해 현지 고객들을 공략할 예정이다.

향후 이마트는 5년 내에 약 20개의 노브랜드 매장을 추가로 열 계획이다. 노브랜드는 중소기업의 수출 플랫폼 역할을 강조하고 있으며, 현재 약 400개의 중소기업과 협력하고 있다. 70% 이상의 노브랜드 상품이 중소기업의 생산 제품으로, 이마트는 이를 통해 중소기업의 매출 증가를 기대하고 있다.

향후 이마트는 해외 점포 오픈을 지속하며, 글로벌 유통사와 협력해 노브랜드 상품의 수출을 더욱 확대할 방침이다.

최종건 해외사업 담당은 "이마트가 많은 노력을 기울여 라오스 첫 매장을 오픈하게 됐다"며 "K-유통의 우수성을 널리 알리기 위해 지속적으로 노력할 것"이라고 말했다.

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