[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 포스코청암재단(이사장 김선욱)은 22일 이사회를 열고 올해 포스코청암상 수상자로 과학상에 박문정 포스텍 화학과 교수, 교육상에 포항명도학교, 봉사상에 이철용 사단법인 캠프 대표와 추혜인 살림의료복지사회적협동조합 살림의원 원장(공동수상), 기술상에 김진동 레이크머티리얼즈 대표이사를 각각 선정했다고 밝혔다.

특히 올해는 과학상 수상자로 첫 여성 과학자가 선정됐고, 봉사상 수상자로 2명이 공동 선정됐다.

포스코청암상은 철강불모의 국가에서 제철보국의 일념으로 철강자립을 통해 우리나라 산업화와 조국 근대화의 초석을 닦은 청암 박태준 선생의 업적을 기념하고, 포스코 창업이념인 창의존중·인재중시·봉사정신에 대한 국민적 관심과 참여를 확산시켜 국가발전에 기여하고자 2006년 제정됐다.

올해로 열아홉 번째를 맞이했다. 상금은 부문별로 각 2억원을 수여한다(공동 수상하는 봉사상은 각 1억원씩 시상).

포스코청암재단은 포스코청암상을 통해 미지의 세계에 도전하는 과학자들, 다음 세대를 바르게 길러내는 교육자들, 대한민국의 성장동력을 이끌어가는 기술자들, 더 밝은 내일을 열어가는 휴머니즘의 실천자들을 찾아내어 지속적으로 응원하고 지원해 나갈 예정이다.

과학상 수상자인 박문정 포스텍 화학과 교수는 지금까지 과학 교과서에서도 다루지 않았던 '고분자 말단화학'이라는 새로운 학문 분야를 개척하며, 첨단산업에 필수적인 고분자 합성 및 제어 기술의 새로운 패러다임을 제시한 여성 과학자다.

고분자는 작은 분자들이 화학 결합을 통해 이루는 거대분자인데, 그 말단부는 전체 고분자의 1%도 차지하지 않아 지금까지 학계에서는 고려하지 않아도 된다는 관행이 있었다.

고분자 말단부가 고분자의 열역학적 특성과 물성을 지배한다는 것을 세계 최초로 규명한 박 교수의 연구성과는 2024년 1월, 국제학술지인 사이언스지(Science)에 게재됐으며, 미래 사회의 근간을 이룰 다양한 나노기술, 에너지 시스템 및 웨어러블 의료기기 발전으로 이어질 수 있어 글로벌 학계의 많은 주목을 받고 있다.

교육상 수상기관인 포항명도학교는 1989년에 개교하여 장애학생들의 맞춤형 특수교육 실현을 위한 교육과정을 개발하고 운영해 오고 있다.

2013년에 전국 최초로 발달장애 학생들로 구성된 오케스트라를 창단해 장애학생들의 음악적 소질과 재능을 키워주고 있으며, 학교 체육교육 내실화로 역도, 배구, 육상 분야에서 전문적이고 체계적인 지도를 실시해 장애인 체육대회에서 매년 전국 최고 수준의 우수한 성적을 거두고 있다.

또한 AI 등 디지털 교육을 선도하며 학생들에게 최신 기술을 활용한 맞춤형 교육을 제공해 여러 디지털 경진대회에서 우수한 성과를 거두고 있다.

포항지역 산학협력 사업체와 연계한 현장실습 중심의 학교기업을 설립해 직업체험센터, 카페, 임가공 제조업, 클리닝 등 실무형 직업훈련을 통해 취업연계에도 좋은 실적을 거두고 있다.

봉사상 공동수상자인 이철용 사단법인 캠프 대표는 지난25여 년간 장애인, 외국인 근로자, 빈민 등 사회적 약자를 위한 활동을 이어온 사회활동가로, 2007년부터 필리핀 빈곤 지역에서 주민들과 함께 생활하며 자립적 성장을 지원해 오고 있다.

특히 필리핀의 대표적 도시빈민지역인 불라칸주 타워빌과 빈곤한 농촌지역에서 일자리, 교육, 보건, 농업, 친환경 에너지 사업을 통해 지속가능한 자립마을을 만들어 가고 있다.

2011년부터 불라칸주에 봉제전문 사회적기업 'IGTING'을 세워 여성 가장들의 안정적인 소득 창출과 지역경제 활성화를 지원하고 있으며, 마닐라, 딸락, 민다나오 디바오 지역의 젊은 청년들에게 친환경 농법을 전수하며 고부가가치 농작물 생산 및 판매를 지원하는 농업협동조합 등 다양한 조직을 설립하며 필리핀 빈민지역에서의 새로운 자립형 지원모델을 제시하고 있다.

봉사상 공동수상자인 추혜인 살림의료복지사회적협동조합 살림의원 원장은 의료 현장에서 불평등과 소외 문제를 해결하고, 모든 사람이 더 나은 의료 서비스를 받을 수 있도록 2012년 살림의료복지사회적협동조합 살림의원을 개원한 의료인이다.

살림의원을 개원한 이래 현재까지 3200세대가 넘는 조합원과 함께 의원, 치과, 건강센터, 돌봄센터를 운영하고 있으며 지난 10여 년간 3300여건의 무료 진료를 진행해 왔다.

특히 살림의원은 여성주의적 치료와 포용적 의료 서비스를 제공하고 있으며 장애인, 성소수자, 이주노동자, 결혼이주여성 등 다양한 환자들이 차별없이 진료받을 수 있는 환경을 구축해 나가고 있다.

추 원장의 활동은 단순한 의료 서비스 제공을 넘어, 지역사회 내 모든 구성원이 존중받을 수 있는 의료 환경 변화를 선도해 나가는 의료사회적협동조합의 좋은 본보기가 되고 있다.

기술상 수상자인 김진동 레이크머티리얼즈 대표이사는 KAIST에서 화학분야 석·박사 학위를 취득한 연구자 출신이다.

2010년 창업한 이래 지속적인 연구개발에 매진해 과거 전량 수입에 의존하던 초고순도 화합물 TMA(트리메틸알루미늄)의 국산화에 이어 유기금속화합물 제조 플랜트 설계 기술도 독자적으로 개발에 성공했다.

초고순도 TMA는 기술 난이도가 높아 진입장벽이 높은 기술로 김진동 대표이사는 LED에 쓰이는 TMA 개발을 시작으로 이후 석유화학촉매, 반도체 소재와 고효율 태양전지 소재로까지 사업영역을 확장해 왔다.

최근에는 폭발이나 화재의 위험이 낮아 꿈의 배터리로 기대를 모으고 있는 '전고체 배터리'의 핵심소재인 황화리튬 양산 제조설비 개발에도 성공해 2024년 초 연산 120톤 규모의 황화리튬 생산라인 증설을 완성하는 등 향후 미래성장 가능성이 기대되고 있다.

kimsh@newspim.com