[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 인도 정부가 미국의 상호 관세를 피하기 위해 자동차·화학제품 등 수입품에 대한 관세 인하를 검토 중인 것으로 알려졌다.

27일 블룸버그 통신이 익명을 원한 복수의 소식통을 인용한 보도에 따르면, 인도 정부는 현재 자동차·일부 농산물·화학제품·필수 의약품과 의료기기·전자제품에 대한 관세 인하를 논의 중이다. 앞서 고급 오토바이와 위스키 등 대한 관세 인하를 결정했지만, 이들 제품의 수입량은 크지 않다고 매체는 전했다.

인도 당국은 매체의 사실 확인 요청에 답하지 않은 상태다.

인도 정부가 잇따라 관세를 낮추고 있는 것은 미국과의 무역 협정이 원만히 타결되기를 바라기 때문이라고 매체는 분석했다.

나렌드라 모디 총리와 도널드 트럼프 미국 대통령은 이달 초 워싱턴에서 가진 정상회담에서 올해 가을까지 양국 간 무역협정을 타결하자는 데 공감대를 형성한 바 있다. 트럼프 행정부의 상호 관세 부과가 시작되는 4월 전에 무역협정이 타결될 가능성은 크지 않지만 협상에 진전이 있다면 상호 관세를 피할 수 있을 것으로 기대하는 분위기다.

인도 정부는 다각도에서 기존 관세 제도를 검토 중이다. 평균 관세를 인하할지 아니면 부문별로 접근하는 방식을 취할지를 두고 고민 중인 것으로 전해졌다.

소식통은 또한 "인도 상무부가 다른 부처와 이해관계자들로부터 상호 관세가 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대한 피드백을 얻기 위해 전담 팀을 구성했다"며 유제품에 대해서는 관세 인하가 없을 것으로 보인다고 언급했다.

전 세계에서 가장 높은 관세를 부과하고 있는 인도는 미국의 상호 관세 충격을 가장 많이 받을 나라로 꼽힌다. 무역 적자를 줄이기 위해 미국은 인도에 에너지 및 무기를 더 많이 수출하고 싶다는 의사를 밝힌 바 있고, 인도 역시 이를 받아들일 것으로 전망된다.

미국이 수출을 늘리기를 원하는 품목에는 자동차와 농산품도 포함돼 있다고 소식통은 전했다. 이와 관련, 인도는 미국이 아닌 다른 국가에서 수입하고 있는 품목 목록을 작성 중이며, 이러한 제품들을 미국에서 들여올 수 있을지 여부도 평가하고 있는 것으로 알려졌다.

홍콩 비영리 연구단체 하인리히 재단의 데보라 엘름스 무역 정책팀장은 "트럼프 대통령의 상호 관세 부과 기준에는 모든 종류의 불공정 무역 행위가 포함될 수 있다"며 "상황이 어떻게 진행될지 지켜봐야겠지만 인도가 단기적으로 미국의 높은 상호 관세를 맞을 가능성이 큰 것은 분명하다"고 지적했다.

다만 인도가 관세를 낮추는 것도 쉽지 않다고 블룸버그는 분석했다. 관세율의 전면 인하는 값싼 중국산 수입품의 범람으로 이어져 인도 산업을 잠식할 수 있기 때문이다. 이를 막기 위해 인도 정부는 품질 기준 강화 및 반덤핑 관세 등의 조치를 모색하고 있다고 매체는 덧붙였다.

hongwoori84@newspim.com