카카오, AI 사업 강화…비핵심 사업 정리하며 구조 개편 박차

기사입력 : 2025년03월20일 16:07

최종수정 : 2025년03월20일 16:07

비핵심 사업 정리…포털 다음·카카오VX 매각 추진
AI 사업 강화에 증권사들 "카카오 전략 긍정적"
AI 전략 강화 속 올해 '광고·커머스' 성장 가능성 주목

[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 카카오 주가가 올해 들어 안정적인 흐름을 보이는 가운데, 카카오가 인공지능(AI) 중심으로 사업을 재편하고 비핵심 사업을 정리하는 등 사업 구조 개편에 속도를 내고 있다. 최근 포털 '다음(Daum)'의 분사 예고와 스크린 골프 관련 사업을 운영하는 카카오VX 매각 추진이 대표적인 사례다. 카카오는 올해 AI 광고 및 데이터 기반 플랫폼 사업에 집중할 예정이다.

20일 한국거래소 정보데이터시스템에 따르면, 카카오 주가(종가 기준)는 올해 1분기 동안 안정적인 흐름을 유지하고 있다. 올 초 3만 7,450원으로 거래를 시작해 지난달 초 4만 원대를 돌파한 후, 일시적인 하락세를 보였으나 다시 4만 원대를 회복하며 큰 폭의 변동 없이 안정적인 주가 흐름을 이어가고 있다.

이런 가운데 카카오는 최근 사내독립기업(CIC) 형태로 운영되던 포털 다음 사업부의 분사를 발표했다. 카카오는 AI 중심 개편과 수익성 개선을 목표로 포털 다음을 독립적으로 운영하는 방안을 검토 중이며, 이를 통해 콘텐츠 경쟁력을 강화하고 광고 및 커머스 사업과의 시너지를 극대화하려는 전략을 추진하고 있다. 포털 다음의 검색 및 포털 광고 시장에서의 경쟁력이 약화되는 상황에서, 보다 독립적인 운영을 통해 수익성 개선을 도모하려는 움직임이라는 분석이 나온다.

이와 함께 카카오게임즈는 전날(19일) 사업보고서를 통해 카카오VX 및 골프사업부문을 연내 매각할 계획이라고 밝혔다. 스크린 골프와 골프장 예약 서비스 등을 운영하는 카카오VX가 카카오의 핵심 사업과 연관성이 낮다는 판단에 따라 정리되는 것으로 보인다.

카카오 안팎에서는 이러한 움직임을 카카오가 AI 광고, 커머스, 모빌리티 등 주요 사업에 집중하기 위한 선택적 구조조정으고 보고 있다.

실제로 카카오는 AI 중심의 사업 재편을 본격화하고 있다. 지난달 카카오톡과 연계된 핵심 사업 역량을 최고제품책임자(CPO) 조직으로 통합하고, AI 서비스와 개발을 각각 담당하던 '카나나엑스'와 '카나나알파'를 '카나나'로 통합하는 조직 개편을 단행했다.

이와 관련해 정신아 카카오그룹 의장은 지난 18일 열린 경영 워크숍 '원 카카오 서밋(One Kakao Summit)'에서 AI 대중화를 위한 그룹의 3가지 전략 방향으로 ▲자체 개발한 '카나나'부터 OpenAI의 GPT까지 다양한 언어모델을 적재적소에 활용하는 오케스트레이션 정책 ▲메시징·금융·모빌리티 등 그룹 내 주요 서비스를 하나로 엮는 에이전트 플랫폼 간의 생태계 비전 ▲사용자의 일상을 통합적으로 이해할 수 있는 심층 데이터 구축 등을 제시했다.

사진은 지난해 10월 경기도 용인 카카오 AI캠퍼스에서 열린 'if(kakaoAI) 2024' 현장. 이상호 카나나엑스 성과 리더가 카카오의 AI 에이전트 '카나나(Kanana)'를 설명하고 있다. [사진=카카오]

정신아 의장은 "15년 전 카카오는 모바일 혁명기 초입에 뛰어들어 사람들의 일상에 큰 변화를 만들었다"며 "한정된 자원으로 글로벌 빅 테크들과 국경 없는 경쟁을 벌여야 하는 만큼 '일단 해 보자'는 접근은 위험하다. 높은 시장 이해에 기반한 명확한 방향 설정, 효율적이고 속도감 있는 투자가 필수적"이라고 강조했다.

증권가에서는 카카오의 이 같은 AI 중심 사업 재편에 대해 기대감을 전했다.

남효지 SK증권 연구원은 "카카오는 OpenAI와 협업해 한국형 AI 서비스를 개발하고 있으며, 이를 기반으로 메신저·금융·모빌리티·콘텐츠 등 다양한 사업에서 시너지 효과를 창출할 것으로 기대된다"고 분석했다.

이지은 대신증권 연구원 역시 "AI 기반 '초개인화' 서비스가 도입되면 카카오톡 사용자들의 체류 시간이 늘어나 광고 및 커머스 매출 증가로 이어질 가능성이 높다"고 전망했다.

정의훈 유진투자증권 연구원도 "AI 전략이 성공적으로 실행될 경우 플랫폼 내 다양한 사업부문과의 시너지가 더욱 강화될 것"이라며 카카오의 성장 가능성을 높게 평가했다.

일례로 카카오가 공시한 지난해 사업보고서에 따르면, 카카오의 플랫폼 부문(톡비즈, 포털비즈, 신사업) 부문 매출은 2024년 3조 9,007억 원으로 전년 대비 9.7% 증가했다. AI 기반 광고 최적화 시스템이 적용되면서 광고 타겟팅 정밀도가 향상됐고, 광고주들의 비용 부담을 경감하는 효과도 나타났다.

이와 관련해 신종환 카카오 최고재무책임자(CFO)는 "플랫폼 부문의 계절적 비수기가 콘텐츠 부문의 IP 출시 사이클 최저점과 맞물리면서 연결 매출이 부진할 것으로 우려된다"며 "다만 2분기부터는 톡비즈의 핵심 매출원인 비즈니스 메시지와 선물하기가 견조한 성장을 이어가는 가운데 광고에 우호적인 계절성이 회복되면서 수익성이 가파르게 회복될 것"이라고 성장을 기대한 바 있다.

dconnect@newspim.com

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이형일 "반도체 호황에 올해 성장률 3% 중반" [방콕(태국)=뉴스핌] 오종원 기자 = 반도체 호황에 힘입은 수출·설비투자 확대가 올해 한국 경제의 성장률을 3% 중반까지 끌어올릴 수 있다는 이형일 부총리 겸 재정경제부 장관의 진단이 나왔다. 이 부총리는 설비투자 확대가 생산성 향상으로 이어지면서 잠재성장률도 하락 추세에서 벗어나 반등할 시점이 가까워졌다고 봤다. 19일 재경부에 따르면 이 부총리는 지난 16일(현지시간) 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회 참석차 찾은 태국 방콕 퀸시리낏 컨벤션센터(QSNCC)에서 한국 동행기자단 간담회를 열고 이 같은 견해를 밝혔다. ◆ 수출·설비투자 호조..."잠재성장률 반등 임박" 이 부총리는 3분기 국내총생산(GDP) 공식 통계 발표를 앞두고 수출과 설비투자가 양호한 흐름을 보이고 있다는 점에 주목했다. 상반기에 이어 3분기에도 성장세가 뒷받침되면 연간 성장률이 예상보다 높아질 수 있다는 판단이다. 이 부총리는 지난 16일(현지시간) 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회 참석차 찾은 태국 방콕 퀸시리낏 컨벤션센터(QSNCC)에서 한국 동행기자단 간담회를 진행하고 있다. [사진=재정경제부] 2026.10.19 jongwon3454@newspim.com 그는 올해 성장률이 IMF 전망치인 3.3%를 웃돌 것으로 예상하면서 "남은 기간 대외적인 새로운 이벤트가 발생해 큰 영향을 주는 게 아니라면 3% 중반도 가능할 수 있겠다"고 말했다. '3% 중반'의 구체적인 범위를 묻는 추가 질문에는 3.4~3.6%를 의미한다고 설명했다. 정부는 앞서 지난 7월 발표한 '하반기 경제성장전략'에서 올해 성장률 전망치를 2.0%에서 3.0%로 상향 조정한 바 있다. 잠재성장률에 대해서도 반등 가능성을 제시했다. 반도체 수요에 비해 공급이 부족해 격차를 메우기 위한 투자가 이어지고 있으며, 이 같은 설비투자 호조가 내년에도 지속될 수 있다는 설명이다. 이 부총리는 "최근 성장세나 성장 구성을 보면 잠재성장률이 계속 하락하는 추세를 벗어나 반등할 수 있다고 생각한다"며 "그 시기가 다가오고 있고, 어찌 보면 임박했다고도 생각한다"고 밝혔다. 설비투자 확대가 시차를 두고 생산성을 높여 경제의 기초적인 성장 능력을 끌어올릴 수 있다는 취지다. 다만 구체적인 잠재성장률 수준은 외부 기관의 추계 결과를 지켜봐야 한다고 덧붙였다. 16일(현지시간) 태국 방콕 QSNCC에서 한국 동행기자단 간담회가 진행되는 모습. [사진=재정경제부] 2026.10.19 jongwon3454@newspim.com ◆ 경제전망 연 3회 검토...하반기 성장전략도 변화 예고 정부의 경제전망 발표 방식도 손질할 뜻을 밝혔다. 현재 연말과 이듬해 6월 말~7월 초에 전망을 발표하는 방식을 바꿔, 내년부터 전망 횟수를 늘리는 방안을 검토하고 있다. 이 부총리는 경제 여건이 빠르게 변하는 상황에서 연 2회 전망이 적절한지 고민하고 있다며 "내년부터는 전망을 좀 더 자주 해야겠다는 생각"이라고 말했다. 구체적으로는 연말에 다음 해 경제전망을 발표한 뒤 해당 연도에 두 차례 수정·보완해 총 세 번 제시하는 방안을 거론했다. 분기별 발표를 뜻하는 것은 아니며, 추가 전망을 언제 내놓을지는 더 검토해야 한다고 설명했다. 이에 따라 하반기 경제성장전략의 구성과 발표 방식도 달라질 수 있다. 연말에는 경제 운용 방향과 주요 정책과제를 종합적으로 제시하되, 중간 전망에서는 달라진 여건에 맞춰 보완이 필요한 분야의 대책을 마련하겠다는 구상이다. 이 부총리는 "대규모 작업을 한 번 더 하기보다는 경제전망을 좀 더 정확하게 하고, 추가적인 보완이 필요한 부분에 대응방안을 내는 쪽이 바뀐 현실에 맞는 것 같다"고 설명했다. 이어 "지금 생각이 연말까지 그대로 가면 '하반기'라는 이름의 경제성장전략은 내년에는 보기 어렵지 않을까 생각한다"고 덧붙였다. jongwon3454@newspim.com 2026-10-19 10:00