[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = LA 다저스에서 맹활약 중인 김혜성에 대해 현지 언론의 호평이 잇따르고 있다. LA 타임스는 16일(현지시간) "다저스는 김혜성이 계속 메이저리그에 머물도록 해야 한다"는 제목의 칼럼을 통해 김혜성의 활약을 집중 조명했다.

칼럼을 쓴 딜런 에르난데스 기자는 "김혜성의 미소는 라커룸을 밝히고, 타격 실력은 침체됐던 타선을 다시 살아나게 했다. 스피드는 팀 공격의 흐름을 바꿔놨다"며 극찬했다.

김혜성은 올 시즌 KBO 키움에서 다저스로 이적했으나 시범경기 부진으로 마이너리그 트리플A에서 시즌을 시작했다. 이후 내야수 토미 에드먼의 부상으로 이달 4일 메이저리그에 콜업됐고, 12경기에서 타율 0.429(28타수 12안타), 1홈런, 5타점, 3도루를 기록 중이다.

김혜성의 출루 능력은 오타니 쇼헤이와의 시너지로 이어졌다. LA 타임스는 "오타니가 시즌 초반 30경기에서 기록한 타점이 10점인 반면, 김혜성이 뛴 12경기에서는 18타점이 나왔다"고 짚었다. 김혜성은 이 기간 9득점을 올렸고, 이 가운데 5득점은 오타니의 안타나 홈런으로 이어졌다. 이는 오타니를 제외하면 팀 내 최다 기록이다.

데이브 로버츠 감독은 "주자가 없을 때 오타니를 상대하는 것이 투수에게 더 편하다. 김혜성의 출루가 오타니에게 큰 도움이 된다"고 평가했다. 3루수 맥스 먼시도 "김혜성은 다른 선수들에게서 보기 어려운 특별한 재능을 가진 선수"라고 말했다.

김혜성은 단순한 출루 외에도 빠른 발로 팀에 활력을 불어넣고 있다. LA 타임스는 그의 12안타 중 3개가 내야 안타이며, 도루 3개도 기록 중이라는 점을 강조하며 "상대 수비에 부담을 주는 스피드"라고 설명했다. 로버츠 감독은 "김혜성이 일단 출루하면 3루까지 갈 수 있다. 타석에 있는 타자에게 다양한 가능성을 열어주는 존재"라고 말했다.

에르난데스 기자는 "부상자가 복귀하더라도 김혜성을 마이너리그로 보내는 선택은 쉬운 일이 아니다"며 "부상자 명단 활용이나 크리스 테일러 방출 등 김혜성을 남기기 위한 방법을 강구해야 한다"고 적었다.

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