[충주=뉴스핌] 백운학 기자 = 충주시농업기술센터는 농촌진흥청 국립식량과학원이 주관하는 '콩 자립형 융복합단지 조성 사업' 공모에 최종 선정됐다고 18일 밝혔다.

이번 사업은 콩 재배 주산지를 중심으로 생산, 가공, 유통, 체험, 관광, 교육을 연계한 6차 산업화 모델 구축을 목표로 한다.

시는 2026년부터 2027년까지 국비 10억 원을 포함해 총 25억 원을 투입하여, 충주 콩 산업 발전을 위한 융복합 생산·유통 체계를 구축할 계획이다.

주요 내용은 최고 품질 콩 생산 기술 보급과 노동력 절감형 생산 체계 구축, 콩 품질 유지 및 명품 브랜드화를 위한 유통 기반 확충, 콩 용도 다양화와 부가가치 향상을 통한 농가 소득 증대 등이다.

충주는 '중원콩' 생산지로서 전통과 기술력을 갖추고 있으며, 큰 일교차(25~30℃)와 연 2,200시간의 풍부한 일조량 등 기후적 장점으로 콩 생산 최적지로 평가받는다.

현재 국가 보급종 콩 채종 단지가 3개 면 4개 작목반에서 운영 중이며, 전국에 종자를 공급하는 국내 최고 품질의 콩을 생산하고 있다.

이번 사업은 서충주농협을 중심으로 3개 지역농협, 4개 작목회, 선도 농가가 협력해 기계화·규모화된 전문 재배단지를 조성하며, 콩 종합선별처리장(SPC), 저온 저장고, 소비자 가공체험장 등 유통·판매 시설 확충도 추진된다.

조길형 시장은 "콩은 충주가 비교 우위를 가진 전략 작물로, 이번 공모 선정은 콩 산업을 한 단계 업그레이드하는 계기가 될 것"이라며 "충주를 대표하는 특산품으로 자리매김하는 중요한 전환점이 될 것"이라고 말했다.

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