[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 정태영 현대카드·현대커머셜 대표이사 부회장이 22일 서울 여의도 현대카드 빌딩 '쿠킹랩'에서 출입기자단과 만찬을 갖고 회사 현안과 금융업계 전반에 대한 생각을 허심탄회하게 밝혔다. 이 자리에는 조창현 현대카드 대표, 전시우 현대커머셜 대표도 함께해 카드·커머셜·대체투자 등 그룹 금융부문의 방향성을 공유했다.

현대카드는 2015년 국내 최초로 이마트와 PLCC(Private Label Credit Card)를 출시한 이후 기아, 현대차, 지마켓, 쓱닷컴(SSG.COM), GS칼텍스, 대한항공 등과 파트너십을 체결하며 시장을 주도해왔다. 현재 국내 PLCC 시장 점유율은 약 80%에 달한다.

특히 2019년 체결한 코스트코 독점 제휴 계약은 만료를 앞두고 카드업계의 관심이 집중된 가운데 조창현 현대카드 대표는 "코스트코와 계약을 연장했다"고 말했다. 정 부회장도 "파트너십은 단순 계약이 아니라 서로가 무엇을 주고받을지 정확히 이해하는 과정"이라며 "코스트코와는 그 점에서 신뢰가 확고하다"고 말했다.

현대카드의 기업공개(IPO) 계획과 관련해 정 부회장은 "아직 상장 생각은 없다"고 못 박았다. 그는 "기업의 목적이 상장일 수는 없다. 상장은 투자 유치를 위한 수단일 뿐"이라며 "상장 후 가치가 떨어지는 경우가 많다. 차라리 기업의 꿈을 이야기하는 게 맞다"고 말했다.

이어 "사회가 금융을 공공재로 규정했기 때문에 글로벌 경쟁력을 키우기 어렵다"며 "공공재로 묶이면 금융사의 사업은 단순해지고 내수 중심으로만 흐른다"고 지적했다.

◆ "코인 시대는 온다…지금은 불안한 탐색전"

최근 금융권에서 뜨거운 주제인 스테이블코인에 대해서는 "특별히 준비하는 건 없지만, 코인 시대가 올 것이라고 본다"며 "달러 베이스 스테이블코인이 자리 잡으면 코인 유통 경로도 다양하게 분화될 것"이라고 전망했다.

그는 "다른 카드사나 은행이 '앞서간다'고 발표하지만 실제로는 누구도 확실한 전략을 갖고 치고 나가는 건 아니다"라며 "중요한 건 코인이나 블록체인 시스템에 대한 이해"라고 강조했다. 이어 "이 부분에서 현대카드는 압도적으로 앞서 있다"고 자신감을 내비쳤다.

특히 글로벌 발행사 '서클(Circle)'과의 만남을 언급하며 "힌트를 얻은 건 없었다. 오히려 서클 CEO가 한국 분위기를 묻더라"며 "세 시간 동안 콘스탄티노플 함락 같은 역사 얘기를 나눴다. '튀르키예에도 진출하라'는 조언까지 했다"고 전했다.

◆ 롯데카드 해킹 사고에 "남의 일 아냐"

최근 금융권을 뒤흔든 롯데카드 해킹 사고와 관련해 정 부회장은 "남의 일이 아니다. 우리도 당했다고 생각하고 경각심을 갖고 있다"고 강조했다. 그는 "보안 예산을 더 달라는 요구가 나오면 막지 않는다. 그러나 단순히 10억·100억원 더 쓴다고 해결되는 게 아니다"라며 "조직을 바꾸고 시각을 흔들어야 안 보이던 것이 보인다"고 말했다.

또 최근 매물로 나온 롯데카드 인수 문제와 관련해 "카드사는 규제가 너무 심해 좋은 회사도 제값 평가를 못 받는다"며 "은행을 포함해 금융업 전체가 밸류에이션을 제대로 못 받고 있다. 금융 라이선스가 있으면 1.0배 이상은 나와야 하는데 현실은 그렇지 않다"고 지적했다. 

정 부회장은 신한카드 인사에 대해 "파격적인 젊은 CEO 선임은 자기 혁신의 의지로 보인다"며 "신한 사장님께 노인의 노련함을 보여드려야겠다"고 농담 섞인 평가를 내놨다. 우리카드의 '카드의정석' 시리즈에 대해서는 "예상 범위를 벗어난 성과였다"고 평가했다.

차기 여신금융협회장 인선에 대해서는 "그동안 여신협회장 많이 모셨고 누가 오셔도 잘 모실 생각"이라면서도 "업황 자체가 어려워 누가 맡아도 크게 바꾸긴 힘들 것"이라고 현실적으로 진단했다.

◆ "슈퍼콘서트, 이제는 고민의 시기"..."AI, 금융사의 성공 엔진"

정 부회장은 현대카드의 상징적 문화마케팅 브랜드였던 '슈퍼콘서트'에 대해서도 솔직한 속내를 털어놨다. 그는 "옛날에는 저희가 아니면 불가능했던 무대가 많았는데 이제는 선택지가 넓어졌다. 곱게 늙어서 사라져야 할 때가 있는 것 같다. 지금은 '결정 장애' 상태"라고 말했다. 내년까지 일정은 확정돼 있지만 '한국 문화의 설렘'으로 자리 잡았던 슈퍼콘서트의 의미가 달라졌다는 점을 인정했다.

현대커머셜을 이끄는 전시우 대표는 "출범 석 달 만에 의미 있는 시작을 했다. 3~4년 내 운용자산 1조 원 달성이 목표"라고 밝혔다. 정 부회장도 "컨슈머 파이낸스는 규제가 많지만, 커머셜 파이낸스는 우리가 잘하면 되는 구조"라며 커머셜 부문 강화 의지를 내비쳤다. 

정 부회장은 "브랜딩이 중요한 시기도 있었지만, 지금은 AI가 금융사의 엔진이 될 것"이라고 단언했다. 그는 "2년 안에 사내 프라이빗 클라우드 아키텍처를 완성해 재무·법률·마케팅 전 영역을 AI가 지원하게 할 것"이라며 "2027년이면 재무제표도 AI가 짜고 계약서 검색도 AI가 처리하는 시대가 올 것"이라고 전망했다.

다만 인력 대체 우려에 대해서는 "AI가 사람을 완전히 대체하는 건 2030년 이후나 가능할 것"이라며 "오히려 철학과 개념을 이해하는 인재 수요는 더 늘어난다"고 강조했다. 

업계 순위와 관련해 정 부회장은 "1~2등으로 키울 생각은 전혀 없다. 다만 AI에 압도적으로 투자하는 것이 더 의미 있는 길"이라며 "1위가 되면 받겠지만, 목표는 아니다"라고 말했다.

현대카드가 선보인 AI 플랫폼 '유니버스'에 대해선 "첫 번째는 놀라움일 수 있지만 두 번째, 세 번째를 이어가는 게 중요하다. 궤도에 오르는지가 관건"이라고 말했다.

또 현대카드 사옥 곳곳의 미술품 대부분을 직접 선택했다는 일화를 밝히며 "수집가적 욕심이 아니라 직원들에게 어울리는 작품을 모은 것"이라고 말했다. 뉴욕현대미술관(MoMA) 신임 관장의 첫 해외 공식 일정이 현대카드 방문이었다는 사례를 소개하며 "앞으로 AI를 활용한 방대한 소장품 디지털 공유 협력도 가능하다"고 덧붙였다.

◆ "폭풍은 어디서든 올 수 있다"

마무리 시간이 왔다. 정 부회장은 "요즘 가장 큰 걱정이 뭐냐"는 질문에 "없다. 다 잘 되고 있다. 다만 세상 일은 예고 없이 폭풍처럼 온다. 해킹일 수도, 글로벌 위기일 수도 있다"고 답했다.

조창현 현대카드 대표는 "고객 수가 1250만명으로 외형은 커졌지만 순위에 연연하지 않고 신판(신용판매) 본업에 집중해왔다"며 "앞으로는 수익성 사업을 강화하겠다"고 말했다. 또 "외형과 수익성을 균형 있게 맞추고, 테크 기업으로 나아가기 위한 기초 체력을 다지겠다"고 강조했다.

전시우 현대커머셜 대표는 "캐피탈 업계는 부동산 경기와 기업금융 수요에 따라 부침이 크지만, 포트폴리오 다변화를 통해 위기를 흡수할 수 있다"며 "다른 캐피탈사와는 결이 다른 성장을 보여주고 싶다"고 말했다. 

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