[서울=뉴스핌] 김신영 기자 = 정부가 추진 중인 약가인하 개편안이 시행될 경우 국내 제약기업들이 대규모 매출 감소와 투자 위축, 고용 감축에 직면할 것이라는 우려가 산업계 전반에서 확산되고 있다.

제약바이오산업 발전을 위한 약가제도 개편 비상대책위원회(비대위)는 29일 '제약바이오기업 CEO 대상 긴급 설문조사' 결과를 발표하며, 약가 인하가 현실화될 경우 산업의 성장 동력이 크게 약화될 것이라고 밝혔다.

이번 설문에는 국내 제조시설을 보유한 한국제약바이오협회 정회원사 184곳 가운데 59개사가 응답했다. 응답 기업은 대형기업(연매출 1조원 이상) 7곳, 중견기업(1조원 미만~1000억원 이상) 42곳, 중소기업(1000억원 미만) 10곳으로 구성됐다. 이 중 혁신형 제약기업 인증을 받은 기업은 21곳(35.6%), 미인증 기업은 38곳(64.4%)이었다. 이들 기업의 총 매출 규모는 20조1238억원에 달한다.

설문 결과, 기등재 의약품 약가가 현행 53.55%에서 40% 수준으로 인하될 경우 59개 기업의 연간 매출 손실액은 총 1조2144억원으로 추산됐다. 기업당 평균 매출 손실액은 233억원이다. 기업 규모별 매출 손실률은 중소기업이 10.5%로 가장 높았고, 중견기업 6.8%, 대형기업 4.5% 순으로 나타났다.

약가 인하 영향이 예상되는 품목 수는 총 4866개로 집계됐다. 이 가운데 중견기업이 3653개(75.1%)로 가장 많았으며, 대형기업 793개(16.3%), 중소기업 420개(8.6%) 순이었다.

수익성 악화도 심각할 것으로 전망됐다. 응답한 CEO들은 기업당 평균 영업이익이 51.8% 감소할 것으로 예상했다. 중견기업의 영업이익 감소율이 55.6%로 가장 높았고, 대형기업 54.5%, 중소기업 23.9%로 뒤를 이었다.

연구개발(R&D)과 설비투자 축소도 불가피할 것으로 나타났다. 설문에 따르면 연구개발비는 2024년 1조6880억원에서 2026년 4270억원이 줄어 평균 25.3% 감소할 것으로 관측됐다. 기업당 평균 축소액은 366억원이다. 혁신형 제약기업의 연구개발비 감소율은 21.6%, 미인증 기업은 26.9%로, 미인증 기업의 투자 위축이 더 클 것으로 전망됐다.

설비투자는 더 큰 폭의 감소가 예상됐다. 설비투자는 2024년 6345억원에서 2026년 2030억원이 줄어 평균 32.0% 감소할 것으로 조사됐다. 특히 중소기업의 설비투자 축소율은 52.1%로 가장 높았으며, 중견기업 28.7%, 대형기업 10.3% 순이었다.

고용 안정성에도 악영향이 예상됐다. 응답 기업의 현재 종사자 수는 3만9170명으로, 약가 개편안이 원안대로 시행될 경우 1691명을 감축할 계획이라고 답했다. 이는 전체 인원의 9.1%에 해당한다. 감축 인원은 중견기업이 1326명으로 가장 많았고, 대형기업 285명, 중소기업 80명 순으로 집계됐다.

제네릭 의약품 출시 계획에도 차질이 불가피할 것으로 보인다. 응답 기업의 74.6%(44곳)는 제네릭 의약품 출시를 전면 또는 일부 취소하거나, 출시 계획을 변경·보류하겠다고 밝혔다. 주요 이유로는 수익성 악화, 사업성 재검토, 개발비 회수 불가, 원가 상승 등이 꼽혔다.

약가제도 개편 시 가장 우려되는 사항으로는 '채산성 저하에 따른 생산 중단'과 '연구개발 투자 감소'가 각각 52곳으로 가장 많았으며, 이어 구조조정에 따른 인력 감소, 원가 절감을 위한 저가 원료 대체 등이 뒤를 이었다.

비대위는 "약가제도 개편안이 원안대로 시행될 경우 설문 결과에서 드러나듯이 연구개발과 설비투자 축소, 고용 감축, 사업 차질 등 전방위적인 부작용이 불가피하다"며 "약가 정책을 단순한 재정 절감 수단으로 접근해서는 안 된다"고 강조했다.

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