[과천=뉴스핌] 김영은 기자 = 2차 종합특별검사팀(종합특검)이 백원국 전 국토교통부(국토부) 차관을 처음으로 압수수색하며 수사 범위를 고위 인사로 넓혔다. 국토부와 국가정보자원관리원(국정자원) 등에서도 추가 증거를 확보하면서 윗선 개입 여부 규명에 속도가 붙고 있다.

김지미 특별검사보(특검보)는 2일 오후 경기 과천시에서 정례브리핑을 열고 "전날 김건희 여사 일가의 서울-양평고속도로 노선 변경 특혜 의혹과 관련해 국토부, 국정자원, 국토부 주요 관련자 등에 대한 압수수색을 실시해 휴대전화, PC 등 증거 자료를 추가로 확보했다"고 밝혔다.

아울러 "(윤석열 정부) 당시 (대통령직) 인수위원회에 파견됐던 백 전 국토부 차관에 대한 조사 필요성이나 확인해야 할 자료가 있다고 판단해 압수수색을 진행했다"며 "백 전 차관에 대한 압수수색은 김건희 특검에서 없었던 것으로 안다"고 밝혔다.

백 전 차관은 윤 정부 인수위 경제 2분과에서 일하며, 부동산 정책을 논의한 인물로 알려졌다.

양평고속도로 의혹은 2023년 국토부가 서울-양평고속도로 사업을 추진하며 종점 노선을 경기 양평군 양서면에서 김 여사 일가 땅 주변(강상면)으로 바꿔 특혜를 줬다는 내용이다.

원안인 양서면 종점 노선은 2021년 예비타당성 조사까지 통과했다. 하지만 윤 정부 출범 후인 2023년 5월 노선 변경이 검토되며 논란이 일자, 원희룡 당시 국토부 장관은 같은 해 7월 사업 백지화를 선언했다.

김건희 특검은 종점 변경 의혹을 수사하기 위해 원 전 장관에 대한 출국금지를 단행했지만, 그를 소환하는 데 이르진 못했다. 이후 수사 기간이 종료되며 경찰청으로 사건을 이첩했다.

사건을 넘겨받은 종합특검은 양평고속도로 종점 변경 과정에 원 전 장관을 비롯한 이른바 '윗선' 개입이 있었는지 들여다볼 전망이다. 종합특검은 지난달 17일 법무부에 원 전 장관에 대한 출국금지를 요청했다.

종합특검 관계자는 '원 전 장관에 대한 소환 계획'과 관련해선, "양평고속도로 의혹은 차근차근 단계를 밟아나가고 있는 중"이라며 "증거 자료나 관련자들을 소환해 진술을 받아보고 필요성이 있으면 다시 판단을 해 보겠다"고 말했다.

한편 이재명 대통령은 이날 김치헌 변호사(변호사시험 1회)를 종합특검 특검보로 임명했다. 종합특검은 인력 부족 등을 이유로 최근 특검보 1명을 추가 임명해달라고 요청한 바 있다.

yek105@newspim.com