[수원=뉴스핌] 남정훈 기자 = 핵심 타자들의 연쇄 이탈이라는 악재 속에서도 KT 위즈는 쉽게 흔들리지 않았다. '프리에이전트(FA) 3인방'이 중심을 잡아준 덕분이다. 최원준, 김현수, 장성우로 이어지는 베테랑 타선이 부상 악재까지 지우며 팀을 연승으로 이끌고 있다.

KT는 17일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 키움과의 주말 3연전 첫 경기에서 5-0 완승을 거뒀다. 이날 승리로 3연승을 질주한 KT는 시즌 12승 5패를 기록, 같은 날 경기가 없었던 LG를 제치고 단독 2위로 올라섰다. 선두 삼성과도 게임 차 없이 맞물리며 치열한 선두 경쟁 구도를 유지했다.

올 시즌 KT는 투타 밸런스가 뛰어난 팀으로 평가받고 있다. 팀 평균자책점 4.38로 리그 4위, 팀 타율 0.283으로 1위, OPS(출루율+장타율) 0.809로 2위를 기록하며 마운드와 타선 모두에서 안정적인 흐름을 이어가는 중이다. 그러나 이런 상승세 속에서도 예상치 못한 위기가 찾아왔다. 바로 핵심 타자들의 줄부상이다.

안현민은 지난 15일 창원 NC전에서 안타를 친 뒤 1루를 돌아 진루를 시도하는 과정에서 넘어지며 햄스트링을 다쳤고, 병원 검진 결과 근육 손상 진단을 받았다. 허경민 역시 같은 경기에서 2루타를 친 뒤 교체됐는데, 정밀 검사 결과 햄스트링 손상이 확인됐다.

안현민과 허경민의 부상 타격은 크다. 안현민은 이번 시즌 14경기에 출전해 타율 0.365(52타수19안타) 3홈런 11타점을 기록하고 있었다. 팀에서 가장 타격감이 좋았던 허경민은 7경기에 출전해 타율 0.522(23타수12안타)의 맹타를 휘두르고 있었기 때문이다.

설상가상 쏠쏠한 내야 자원인 류현인까지 지난 16일 NC전에서 폭투 상황 속 2루를 노리다 손가락을 다쳐 오른손 다섯 번째 손가락 골절 판정을 받았다.

17일 수원 키움전을 앞둔 KT 이강철 감독은 "안현민은 한 달 정도 치료가 필요할 것 같고, 류현인도 최소 한 달은 빠질 것 같다"라며 전력 손실에 대한 우려를 드러냈다. 그러면서도 "없는 선수는 없는 대로 해야 한다"라며 현재 전력으로 버텨내겠다는 의지를 밝혔다.

순식간에 주축 3명이 빠졌지만, KT는 무너지지 않았다. 오히려 3연승을 질주했다. 그 중심에 이번 시즌 전 FA였던 최원준, 김현수, 장성우가 있었다. 최원준은 지난해 11월 NC를 떠나 KT와 4년 최대 48억 원 계약을 맺었다. 김현수도 같은 달 LG를 떠나 3년 총액 50억 원에 KT로 이적했다. 장성우는 지난 1월 스프링캠프 출국을 하루 앞두고 2년 최대 16억 원에 KT에 잔류했다.

리드오프 최원준은 공격의 출발점 역할을 완벽하게 수행하고 있다. 올 시즌 타율 0.304(69타수 21안타), OPS 0.801을 기록하며 꾸준한 출루 능력을 보여주고 있다. 단순히 출루에 그치지 않고 적극적인 주루 플레이로 상대 배터리를 흔드는 점도 큰 강점이다.

안현민의 부상으로 2번에서 3번 타순으로 내려온 김현수는 2개의 홈런과 함께 16타점을 기록, 타점 4위에 이름을 올리고 있다.

가장 눈에 띄는 선수는 단연 포수 장성우다. 그는 이번 시즌을 앞두고 FA로 영입된 포수 한승택으로 인해 지명타자로 나서는 비중이 늘어나면서 타격에 더욱 집중하게 됐다. 그 결과 3할이 넘는 타율과 함께 6홈런 19타점을 기록, 홈런 단독 선두와 타점 공동 선두를 달리고 있다. 장타력과 클러치 능력을 동시에 과시하고 있다.

이날 경기에서도 이들의 영향력은 그대로 드러났다. 1회 선두타자로 나선 최원준은 상대 선발 네이선 와일스를 상대로 2루타를 터뜨린 뒤, 김상수 타석에서 과감하게 3루 도루를 성공시키며 득점권 찬스를 만들었다. 이어 김상수의 적시타로 홈을 밟으며 결승 득점의 주인공이 됐다.

곧이어 장성우가 좌중간 담장을 넘기는 비거리 120m의 솔로 홈런을 터뜨리며 점수 차를 2-0으로 벌렸다. 경기 초반 흐름을 완전히 KT 쪽으로 가져오는 장면이었다.

3회에도 김현수가 안타로 출루한 뒤 장성우가 2루타를 터뜨려 2, 3루 찬스를 만들었다. 이후 힐리어드의 적시타와 오윤석의 희생플라이로 추가 득점이 이어졌다. 이날 KT가 기록한 5득점 중 무려 4득점이 FA 3인방 중심으로 만들어졌다. 특히 장성우는 홈런 포함 2안타 1볼넷으로 3출루 경기를 펼치며 공격의 중심 역할을 완벽히 수행했다.

이 감독도 "상하위 타선에서 골고루 집중력을 발휘해줬다. 최원준의 센스 있는 주루와 김상수의 타점, 그리고 장성우의 홈런으로 경기 초반 분위기를 가져올 수 있었다"라고 말하며 칭찬을 아끼지 않았다.

주전 선수들의 이탈은 분명 시즌 운영에 있어 큰 변수다. 그러나 KT는 베테랑 FA 선수들이 중심을 잡아주면서 위기를 기회로 바꾸고 있다. 공격의 핵심축이 무너지지 않았고, 오히려 경험 많은 선수들이 책임감을 갖고 팀을 이끌고 있다는 점에서 현재 흐름은 더욱 긍정적이다.

안현민과 허경민이 돌아오기까지는 시간이 필요하다. 하지만 지금과 같은 FA 3인방의 활약이 이어진다면 KT는 전력 공백을 최소화한 채 선두 경쟁을 이어갈 수 있다.

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