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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 테슬라(TSLA)의 텍사스 로보택시 운행 차량이 42대에 불과한 것으로 공식 확인됐다. 일론 머스크가 해당 서비스를 출시한 지 거의 1년이 지난 시점에서 드러난 수치로, 경쟁사 웨이모와의 격차가 뚜렷하다.

이 수치는 목요일부터 발효된 새 규정에 따라 테슬라가 텍사스 자동차부(DMV)에 제출한 등록 정보를 통해 처음 공개됐다. DMV 공개 웹사이트에 따르면 알파벳(GOOGL)의 자회사 웨이모는 텍사스주에 577대의 자율주행차를 등록했다. 테슬라 보유 대수의 13배를 넘는 수준이다.

이번에 공개된 수치는 지난해 6월 오스틴에서 운행을 시작한 테슬라 텍사스 로보택시 네트워크의 실제 규모를 구체적으로 가늠할 수 있는 첫 공식 자료다. 자율주행 택시 사업은 머스크가 테슬라를 전기차 제조사에서 AI·로보틱스 선도 기업으로 전환하려는 전략의 핵심 축에 해당한다.

테슬라는 최근 서비스를 달라스와 휴스턴으로 확장했으나 출발은 더디다. 머스크는 지난해 가을 2025년 말까지 오스틴에서만 로보택시 500대를 운행하겠다고 밝혔다가 이후 전망을 낮춘 바 있다. 텍사스 외에도 샌프란시스코 베이 지역에서 라이드셰어 서비스를 운영 중이나, 자율주행 운행에 필요한 당국 승인은 아직 받지 못한 상태다. 테슬라는 4월 5개 도시 추가 확장을 준비 중이라고 밝혔지만, 머스크는 올해 안에 이 네트워크에서 의미 있는 매출을 기대하기 어렵다고 인정했다.

한편 웨이모는 텍사스주 달라스, 휴스턴, 샌안토니오, 오스틴 네 곳에서 차량을 운행하고 있다.

bernard0202@newspim.com