[무주=뉴스핌] 이백수 기자 = 전북 무주군이 제30회 무주반딧불축제를 대한민국 대표 생태환경축제에서 세계인이 찾는 글로벌 축제로 발전시키기 위한 준비에 본격 돌입했다고 24일 밝혔다. 

올해 축제는 30주년을 맞아 '생태환경축제'로서 정체성을 강화하고 글로벌 축제로 도약하기 위해 '반디의 빛, 세계를 만나다'를 주제로 9월 4일부터 12일까지 9일간 등나무운동장, 지남공원, 남대천 일원 등 무주군 곳곳에서 펼쳐진다.

핵심 콘텐츠인 '반딧불이 신비탐사', '1박 2일 생태탐험', '반디 캠핑', '반딧불이 주제관' 등 반딧불이를 활용한 생태·환경 프로그램을 비롯해 체험, 공연, 문화예술, 야간 경관 프로그램 등이 마련된다.

특히 9월 4일에는 '30주년 기념 특별 전야제'를 개최하고 무주 예체문화관 앞에 아카이브 공간을 조성해 축제 30년의 역사와 성과를 되돌아보고 미래 비전을 공유한다.

올해도 일회용품, 바가지요금, 안전사고가 없는 '3무(無) 축제'를 목표로 안전·교통·주차·위생·편의시설 등 분야별 현장 관리체계를 강화한다.

글로벌 축제를 위한 외국인 관광객 편의도 확대한다. 다국어 안내와 '외국인 전용 반딧불이 신비탐사 버스', '글로벌 쉼터'를 운영하고 '글로벌 푸드존', '글로벌 태권존' 등 다양한 문화를 접할 수 있는 콘텐츠도 선보인다.

관광객 체류시간을 늘리고 지역경제를 활성화하기 위해 지역 숙박업소와 연계한 숙박요금 할인과 객실 업그레이드 혜택을 제공하며 축제장 무료 순환버스와 서울, 대전, 전주 등 13개 지역을 왕복하는 관외 셔틀버스도 운행한다.

박찬주 무주반딧불축제위원회 위원장은 "30년 역사는 군민과 방문객이 함께 만들어온 소중한 시간과 추억"이라며 "지난 30년의 성과를 바탕으로 자연특별시 무주만의 생태적 가치와 매력을 충분히 담아낼 수 있도록 준비하겠다"고 말했다.

한편 무주반딧불축제는 1997년 처음 개최된 이후 반딧불이와 청정 자연환경을 기반으로 성장해 왔다. 문화체육관광부 지정 우수축제 10년, 최우수축제 5년, 명예문화관광축제 5년, 대표축제 2년 연속 선정 등의 성과를 거뒀으며 전북특별자치도 대표축제로도 3년 연속 이름을 올렸다.

2023년에는 국내 지역축제 최초로 ESG 개념을 도입·실천하며 친환경 축제의 선도 사례로 주목받았고 세계축제협회 아시아지부 선정 '2024 피너클 어워즈 에코투어리즘축제', '2025 아시아 친환경 축제', '대한민국 축제도시' 등에 선정됐다.

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