이 기사는 인공지능(AI) 모델의 번역에 기반해 전문 기자의 검증과 분석을 통해 생성한 콘텐츠로, 원문은 8월28일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 중국 자동차 브랜드들의 유럽 신차 판매 점유율이 지난달 처음으로 11%를 넘어섰다. 소비자들이 상대적으로 저렴한 플러그인하이브리드(PHEV) 차량을 계속해서 선택하고 있는 영향이다.

시장조사업체 데이터포스(Dataforce)에 따르면 지난 7월 유럽에서 등록된 PHEV 차량 중 3분의 1이 체리자동차의 브랜드 제쿠(Jaecoo) 등 중국 업체 제품으로, 사상 최대 비중을 기록했다.

순수 전기차와 달리 중국산 PHEV는 현재 추가 관세 대상에서 제외돼 있다. 다만 독일 매체 한델스블라트 보도에 따르면 조만간 PHEV에도 관세가 부과될 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

데이터포스의 율리안 리칭거 애널리스트는 중국 브랜드들이 향후 관세 인상을 예상해 "차량을 시장에 밀어넣고 있다"고 분석했다. 그는 "개인·법인 고객, 특히 렌터카 업체를 대상으로 매력적인 가격을 제시하는 방식으로 이를 추진하고 있다"고 설명했다.

BYD를 필두로 한 중국 완성차 업체들은 가계 재정 부담이 여전한 상황에서 상대적으로 저렴한 모델로 유럽 소비자들을 끌어들이고 있다. 또한 충전 인프라가 아직 충분치 않아 완전 전기차 전환을 꺼리는 소비자들의 심리도 적절히 파고들고 있다.

가격 경쟁력은 핵심 요인으로 꼽힌다. 이달 초 씨티그룹의 해럴드 헨드릭스 애널리스트 등은 EU 내 중국차 판매의 4분의 3이 MG 소유주인 상하이자동차(SAIC), BYD, 체리 등 상대적으로 저가 모델을 주력으로 하는 업체들에서 나온다고 분석한 바 있다.

브랜드 원산지에 대한 소비자들의 거부감도 옅어지고 있다. 블룸버그 인텔리전스 설문조사에서는 응답자의 38%가 중국 브랜드 구매에 거리낌이 없다고 답했다.

유럽 완성차 업체들은 자국 시장에서 중국 업체들의 공세로 압박을 받고 있으며, 특히 중국 내에서의 수익성 악화까지 겹치고 있다. 유럽 최대 완성차 업체인 폭스바겐은 비용 절감을 추진 중이지만 노동계의 반발에 부딪히고 있다. 스텔란티스 등 다른 업체들은 역내 생산 과잉 문제를 완화하기 위해 자사 공장을 중국 업체와 공유하는 방안을 허용하고 있다.

shhwang@newspim.com