[뉴스핌=문형민 기자] 삼성전자가 세계 최초로 20나노급 D램 양산을 자랑하는 자리에서 이건희 회장은 '반도체 업계발(發) 태풍'에 대한 대비를 주문했다.
생산원가 이하로 떨어진 가격, 원가경쟁력을 확보하기 위한 기술개발 경쟁, 생존을 위한 감산과 합종연횡 등 '거센 파도'가 불고있지만 이는 닥쳐올 '태풍'에 비해서는 아무 것도 아니라는 의미다.
이에 삼성 안팎에서는 이 회장이 말한 '태풍'의 의미를 해석하느라 분주하다.
이 회장은 22일 경기도 화성사업장에서 열리는 20나노급 D램 양산 가동식에 참석했다.
이날 행사에서 최초로 생산된 반도체 웨이퍼를 전달받은 이 회장은 "반도체 업계에 몰아치는 거센 파도 속에서도 메모리 16라인의 성공적 가동과 세계 최초의 20나노급 D램 양산 성공을 위해 혼신의 힘을 기울인 임직원들에게 감사의 뜻을 전한다"고 밝혔다.
이 회장은 이어 "많은 직원들의 노력으로 기술 리더십을 지킬 수 있었지만, 앞으로 더욱 거세질 반도체 업계발(發) 태풍에도 대비해야 한다"고 말했다.
'반도체 업계발 태풍'에 대해 지금보다 더욱 심각한 불황의 늪이란 해석이 나온다.
미국 유럽 등 선진국에서 시작된 경기침체 여파로 반도체 업계는 곤혹을 치르고있다. D램 고정거래가격이 생산원가 이하인 0.52 달러까지 떨어지자 대만의 난야, 파워칩 등 세계 5~6위 업체들은 이달초부터 감산에 들어갔다. 바닥권이라는 전망이 나오지만 수요 회복과 함께 본격적인 반등이 나올지 불투명한 상황이다.
이에 감산을 넘어 파산하는 업체가 나오고, 생각하지 못했던 인수합병(M&A)가 발생할 수도 있다.
한 증권사 애널리스트는 "삼성전자가 패권을 장악한 상황에 태풍이란 말은 의외"라며 "미국의 인텔과 마이크론이 합병할 수 있다는 시나리오성 추측이 나오기도 한다"고 전했다.
'태풍'에 대한 또 다른 해석은 차세대 기술에 대한 강조라는 것이다. 이 회장은 앞서 지난달 11일 반도체 사장단과의 오찬에서 "D램의 뒤를 이을 차세대 메모리 개발 속도를 높여 메모리 분야에서도 차별화된 경쟁력으로 시장 리더십을 지켜야 한다"고 말하기도 했다.
스마트폰, 태블릿PC 등 다양하고 새로운 모바일 기기들이 IT업계의 판도를 바꾸고 있다. 이에 주로 PC에 쓰이는 D램이나 휴대전화 디지털카메라에 들어가는 플래시메모리 같은 저장장치를 넘어 새로운 차세대 메모리반도체 개발 경쟁이 벌어지고 있다.
IBM이 기존 반도체보다 용량을 키우고 내구성도 강화한 'P램' 기술을 개발했다고 밝혔고, 삼성전자도 기존 메모리보다 내구성을 높이고 전력 소모를 줄인 'R램'을 학계에 공개했다.
키움증권 김성인 애널리스트는 "삼성이 25나노 D램을 양산함으로써 기존 35나노에 비해 진일보했다"며 "이제 '마의 벽'이라 불리는 19나노 D램 개발에서도 삼성이 월등히 앞서가고 있다"고 설명했다.
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[뉴스핌 Newspim] 문형민 기자 (hyung13@newspim.com)
