[뉴스핌=노희준 기자] 민주통합당 대권 레이스의 막이 오른 가운데 당내주자들의 차별화 포인트가 서서히 드러나고 있다. 신호탄은 가장 먼저 출마선언을 한 손학규 상임고문이 쏘아올렸다.
문재인 상임고문과 안철수 서울대 융합과학기술대학원장을 겨냥해선 경기도 지사 등 자신의 화려한 '경력과 실적'을 내세우고 문 고문과 안 원장, 김두관 경남도지사 등 'PK(부산 경남) 출신 후보'를 향해선 '중도층 공략 적임자론'으로 대립각을 만드는 분위기다.
손 고문은 지난 18일 TBS 라디오 '서화숙의 오늘'에 나와 문 고문이 자신의 경쟁력으로 '가장 높은 대통령 관점에서의 국정 전반 경험'을 말하는 데 대해 "대통령과 비서는 다르다"며 "책임이 있는 위치에 있는 사람하고 참모하고 어떻게 같은 얘기를 할 수가 있냐"고 되물었다.
문 고문은 참여정부에서 청와대 비서실장을 한 경험을 두고 '대통령의 관점'이라고 한 것이지만, 손 고문은 이를 '비서'로 깎아내리며 참모는 참모일뿐이라고 규정한 것이다.
현재 대선 주자 지지도 면에서 문 고문과 김 지사에 뒤지고 있는 상황에 대해서도 손 고문은 "지금은 '이미지' 갖고 판단하는 여론조사가 될 것"이라며 "대통령 선거가 가까워 올수록 컨텐츠 갖고 대결하는 경선이 될 것이다. 컨텐츠가 결국은 이길 것"이라고 자신감을 드러냈다.
반면 자신에 대해선 경기도지사 시절의 '실적'을 내세우며 자신이 '컨텐츠' 소유자임을 부각시키고 있다. 그는 "제가 경기도지사 때 4년 동안에 일자리 74만 개를 만들었다"며 "그 4년 동안 우리나라 전체에서 만들어진 일자리가 100만개"라고 강조했다.
이어 "전 세계에서 114개 첨단기술 업체를 유치했고 그를 통해 140억불의 외자를 유치했다"며 "이것이 국민들에게 일자리를 만들고 그 기간 동안 연평균 7.7% 경제성장을 경기도에서 이룩했다"고 치적을 자랑했다.
손 고문 측 관계자도 앞서 민주당의 '성장담론 부족'을 지적한 것과 관련, 뉴스핌과의 통화에서 "우리가 먼저 (성장 얘기)는 했다. 우리쪽은 실적이 있다"고 강조한 바 있다.
이러한 '실적'과 '컨텐츠' 강조는 당밖의 주자 안 원장에 대한 대립각을 세우는 데도 활용되고 있는 것으로 보인다. 손 고문은 이날 한 언론과의 인터뷰에서 '안 원장'과의 연대론과 관련, "'허상'일 수 있는 이미지를 가지고 지금 어떻게 (연대 여부를) 판단하겠나. 지금까지 이미지 구도라 한다면 앞으론 컨텐츠 구도가 될 것"이라고 안 원장과 각을 세웠다.
'PK 출신 후보 강세론'에 대해선 '중산층 표심잡기 적임자론'으로 맞받아치는 상황이다. 문 고문(경상남도 거제), 김 지사(경상남도 남해), 안 원장(부산광역시)모두 PK출신이지만, 손 고문은 경기도 시흥출신이다.
손 고문은 이날 오전 SBS라디오 '서두원의 시사초점'에 출연해 "PK 출신이기 때문에 PK에서 (더) 얻을 수 있는 표만 10% 차이가 난다고 하더라도 수도권을 중심으로 광범위하게 퍼져있는 중산층과 정치적인 중간층, 중도세력에서 3%만 얻어도 PK에서 10% 앞서는 것보다 더 크다"고 역설했다.
이어 지난해 4·27 경기 분당을 보궐 선거에서 강재섭 새누리당 후보를 꺾고 당선된 자신의 경험을 거론하며 "제가 50% 넘게 득표를 해서 당선이 됐는데 그것은 중간층과 한나라당을 지지하는 많은 중간층과 중산층을 많이 끌어들였단 말"이라고 언급했다. 손 고문은 이번 대선에서 '지역구도'보다는 '중간층과 중산층의 표심이 중요하다'고 말하고 있다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 손 고문의 발언에 대해 "대통령 비서실장이 '급'은 굉장히 높고 다루는 의제도 중요하지만, 문제는 최종결정자가 대통령이라는 것"이라며 "하지만 경기도지사는 자신이 결정해야 될 문제가 많은데 분명 결정을 해 본 사람과 안 한 사람의 차이는 있다는 것을 얘기하는 것"이라고 풀이했다.
이어 "민주당이 현재 2002년 신화에 묻혀있다. PK지역에서 대선 후보 나오고 민주당 원래 지지 지역인 호남에서 지지하면 얘기가 끝난다는 생각인데 사실은 그게 아니다"며 "민주당이 과거를 자의적으로 해석하는 것"이라고 'PK 출신 후보 강세론'을 반박했다.
그는 "97년 DJP연합의 승리는 단순한 충청과 호남의 연합이 아니고 JP를 통해 중도/보수층을 흡수했기 때문"이라며 "2002년도 비록 나중에 깨지긴 했지만, '정몽준-노무현의 단일화'가 있었고 정몽준을 통해 중도층을 흡수했기 때문"이라고 강조했다.
그러면서 "대선은 상대층의 지지표를 흡수해야 하는 법"이라며 "(손 지사의 전략은) 정확하다고 본다"고 평가했다.
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[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)
