[뉴스핌=김지나 기자] 새누리당 박근혜 대통령후보가 ‘국민대통합’을 표방하며 대권행보에 속도를 내고 있는 가운데 박 후보 대선기획단 소속 정준길 공보위원이 범야권의 잠재적 대권주자인 안철수 서울대 융합과학기술대학원장측에게 ‘불출마’를 협박했다는 의혹이 제기돼 큰 파문을 일으키고 있다.

안 원장측 대변인격인 금태섭 변호사는 6일 긴급 기자회견을 열어 “박근혜 후보측 정준길 공보위원이 안 원장의 대선 불출마를 종용하고 협박했다”고 주장했다.

당 안팎에서는 박 후보의 대선가도에 악재가 또다시 터졌다는 소리가 나오고 있다. 박 후보는 대선후보 선출 직후부터 100% 국민대통합을 내걸고 외연확대를 보여주는 정치행보를 이어가고 있다. 더구나 이날은 얼마 전 ‘돈공천’ 파문의 당사자인 현영희 의원에 대한 체포동의안이 국회에서 가결돼 ‘돈공천’ 파문이 거의 매듭지어지는 시점이었다.

불출마 협박을 한 당사자로 지목된 정 공보위원은 이날 오후 기자회견을 열어 “(대학동기인 금 변호사와) 친구관계로서 이야기 한 것일 뿐 불출마 종용, 협박하지 않았다”고 부인했다.

당사자가 불출마를 종용하거나 협박한 적이 없다고 해명했으나 박 후보로서는 당장 이미지 손상이 불가피해졌다. 민주통합당 대선경선 후보들은 일제히 “유신독재에나 있을 법한 일”이라며 박 후보를 향해 공세를 펼쳤다.

그러나 정치권 일각에서는 이번 사태를 계기로 새누리당이 본격적인 ‘안철수 검증’ 공세에 뛰어들 것이란 전망이 나오고 있다. 최근까지도 안 원장 관련해 ‘안철수 재개발 딱지’, ‘포스코 스톡옵션 행사’ 등 갖가지 의혹이 터져나오고 있는 상황이다.

더욱이 박 후보와 안 원장 간 가상 대결에서 지지율이 초박빙을 이루고 있는 상황이라 새누리당으로선 전국적으로 민심이 움직이는 추석연휴(9월29일~10월1일) 이전에 박 후보의 지지율을 끌어올려야 한다는 압박감도 만만치 않다.

새누리당 이철우 원내대변인은 “새누리당은 오늘 제기된 안 원장 의혹에 대한 사실관계가 밝혀지기를 희망한다”면서 “민주통합당도 유력 주자인 안 원장의 의혹을 밝히는 데 최소한 노력해주는 것이 국민에 대한 예의라고 생각한다”고 브리핑을 통해 밝혀 안 원장을 향한 공세에 가속도를 낼 것임을 시사했다.


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[뉴스핌] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)