[뉴스핌=권지언 기자] 미국 국가안보국(NSA)이 통신사 버라이즌의 고객 수 백만 명의 통화기록을 비밀리에 수집 중인 것으로 알려져 논란이 예상된다.

5일(현지시각) 영국 가디언지는 NSA가 지난 4월 법원 영장을 받아 버라이즌에 미국 내에서 그리고 미국과 해외 간 이뤄지는 모든 통화 기록에 대한 정보를 “지속적으로 매일” 제공토록 할 것을 명령했다고 보도했다.

NSA가 요구한 자료는 발신 및 착신 번호와 통화시간 등에 관한 정보로, 통화 내용은 포함되지 않았던 것으로 나타났다.

지난 4월25일 미국 ‘비밀 해외정보감시법원(FISC)’이 발부한 영장은 “1급 기밀(top secret)”로 분류됐으며, 별다른 갱신이 없다면 7월19일까지 유효하다고 돼 있다. 영장은 또 버라이즌이 이 같은 명령에 따라야 하는 직원과 검사 이외에는 공개하지 못하게 하고 있다.

신문은 오바마 행정부 하에서 미국 시민 수 백만 명에 대한 통신 기록이 무차별적으로, 그리고 대량으로 수집된 것은 처음이라고 전했다.

이와 관련해 백악관과 NSA, 버라이즌 측은 모두 코멘트를 거부한 것으로 나타났다.

시민 단체들은 미국이 자국민들의 통화 내용을 감시하고 있다는 의혹을 수 년간 제시해 왔지만 아직까지 정확한 증거가 포착된 적은 없었다.

시민자유 단체 중 한 곳인 전자 프런티어재단(EEF) 소속 변호사 신디 콘은 “이번 사례는 우리가 오랫동안 의심해 온 (당국의 정보수집) 행위를 확인해 준다”면서 “우리는 지난 2006년부터 이와 관련해 소송을 제기해 왔다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 권지언 기자 (kwonjiun@newspim.com)