[뉴스핌=조윤선 기자]중국 영화 산업이 빠르게 성장하면서 중국 박스오피스 수입이 5년내 미국 영화 시장을 뛰어넘을 것이란 전망이 나왔다.

18일 상하이증권보(上海證券報)는 중국 국내외 상장사의 시가 총액을 비교하면 6월 17일 기준 중국 대형 영화사인 화이슝디(華誼兄弟)의 시가 총액은 173억3000만 위안(약 3조2000억원)으로 미국 드림웍스 시가 총액 19억2000만 달러(약 2조1700억원)를 넘어섰다며, 급성장 하는 중국 영화 시장에 핫머니가 몰리고 있다며 이같이 보도했다.

상하이증권보는 중국의 또 다른 대형 영화사인 광셴미디어(光線傳媒)의 현재 시가 총액도 180억 위안을 돌파했다고 덧붙였다.

중국 영화 영웅, 와호장룡 등의 자금 지원을 맡았던 중국계 은행인 East West Bank(華美銀行) 관계자는 최근 연구 보고서를 인용, 향후 4년안에 중국 박스오피스 규모가 미국을 넘어설 것으로 전망된다고 밝혔다.

중국 영화사인 보나잉예(博納影業) 회장도 2018년 중국 영화 박스오피스 수입이 현재 북미 영화 시장 박스오피스 시장 규모인 100억 달러에 이를 것으로 보인다며 중국 영화 시장을 성장 잠재력이 큰 매력적인 시장으로 평가했다.

업계 관계자들은 향후 5년안에 중국 내 3대 영화사로 성장하는 국내 영화사는 미국의 소니 콜럼비아, 20세기 폭스, 월트디즈니, 워너브라더스, 파라마운트, 유니버설에 이어 세계 7~9위 영화사로 발전할 것으로 전망하고 있다.

중국 국내 박스오피스 수입은 폭발적으로 성장하고 있다. 지난 5월 노동절 연휴기간 박스오피스 수입은 9억3000만 위안을 돌파, 지난 2003년 한해 동안의 흥행 수입을 훌쩍 뛰어넘었다.

전국 박스오피스 수입 100억 위안 돌파 기간도 2년전 10개월에서 현재 6개월로 단축되어 올해 흥행 성적 200억 위안 초과 달성은 별 무리 없다는 게 업계의 보편적인 분석이다. 업계 관계자들은 올 겨울 박스오피스 수입이 220억에 달할 것으로 내다보고 있다.

현재 중국 7억 도시 인구의 연평균 영화관 관람 회수가 0.7회에 불과해 성숙한 해외 영화 시장의 영화관 관람 회수(4회)에 크게 못 미치지만, 농촌의 6억 인구까지 고려하면 향후 잠재 관람객은 이 보다 큰 폭으로 늘어날 것으로 전망된다. 게다가 세계에서 두 번째로 큰 영화 시장으로 부상한 중국이 최근 성장이 정체된 미국 영화 시장을 따라 잡는 것은 시간 문제라고 업계에서는 진단하고 있다.

중국 언론들은 지난 한해는 가히 중국 영화의 황금기라 할 만큼 대작들이 쏟아져나왔다며, 특히 '실연33일(失戀33天)', '타이중(泰囧)', '우리가 잃어버릴 청춘에게(致青春)', '중국합화인(中國合夥人)' 등 영화는 저예산 영화임에도 불구하고 10배 이상 많은 투자수익을 내며 시장의 각광을 받았다고 전했다.

◇영화 우수 인력 부족, 과대평가가 문제점

한편 지난 15일 개막해 23일까지 열리는 상하이영화제에서 많은 국내외 투자자들이 중국 영화사 대표들과 만나 협력을 제안하고 있는 것으로 알려졌다.

광셴미디어 왕창톈(王長田) 회장은 "올해 많은 투자자들로부터 영화전문기금을 설립하자는 제안을 받았다"며 "하지만 사실상 국내 영화 사업 중에는 좋은 프로젝트가 드물다"고 지적했다.

왕 회장은 좋은 프로젝트가 부족한 원인으로 중국 영화 업계의 인재풀이 취약한 점을 꼽았다. 우수한 감독을 비롯한 작가와 배우가 부족하다는 것.

그는 "중국 영화 시장엔 최소한 200명 이상의 감독이 필요하지만 작품성이 좋다는 평가를 받는 감독은 사실상 50~60명에 불과하며 연기력에 흥행력까지 갖춘 우수한 배우와 좋은 작품을 구성하는 작가도 부족한 상황"이라고 설명했다.

이밖에 업계 전문가들은 중국 영화 업계가 다소 과대 평가되고 있는 점을 문제점으로 지적하고 있다.

중국 영화계로 유입되는 자금 중 상당수가 핫머니거나 부동산 업계 등 영화와 관계없는 업종에서 유입되기 때문에 배우의 출연료가 과도하게 높게 책정되는 등 영화 업계가 전반적으로 과대 평가되는 경향이 있다는 것.

아울러 전문가들은 중국 증시가 대체로 고평가되면서 많은 중국 영화사들의 시가 총액이 미국 영화사를 뛰어넘고 있다고 말했다. 일례로 6월 17일 기준 미국 대형 영화사 중 하나인 드림웍스의 시가 총액은 19억2000만 달러로 중국 영화사 화이슝디 시가 총액의 67%에 불과한 것으로 나타났다.

한편 중국 현지 언론에 따르면 광셴미디어와 화이슝디, 화처잉스(華策影視), 화루바이나(華錄百納) 등 증시에 상장된 중국의 대표적인 영화 엔터테인먼트 회사 4곳의 시가 총액이 현재 500억 위안(약 9조2200억원)을 넘어선 것으로 전해졌다.

◇차이나머니 미국 헐리우드 역습

중국 부동산 업체 완다(萬達)가 미국 영화관 체인업체인 AMC 엔터테인먼트를 인수한데 이어, 화인문화산업투자기금(CMC)이 드림웍스와 '오리엔탈 드림웍스'라는 합작사를 설립, 영화사 샤오마번텅(小馬奔騰)이 헐리우드 특수효과 업체인 디지털 왕국을 인수하는 등 지난 1년간 차이나머니의 미국 영화 산업 투자가 활발히 이뤄졌다.

업계 관계자는 소니가 지난 1989년 미국 콜럼비아 영화사를 인수한 이후 미국 정부가 외자의 자국 영화·문화 산업 인수를 거의 규제하고 있지 않다며, 사모펀드(PE)의 영화 업계 관심도가 높아짐에 따라 향후 2~3년내 차이나머니와 전략적 투자자들이 공동으로 헐리우드 영화사 인수에 나설 가능성이 크다고 전망하고 있다.

하지만 화이슝디 왕중쥔(王中軍) 회장은 "화이슝디의 경우 현재로선 미국 주류 영화사를 인수할 능력을 갖췄다고 말하긴 어렵다"며 "미국 영화사들이 중국 시장에 다량의 미국 영화를 수출하고 있는 반면 중국 국산 영화의 작년 해외 수입은 10억 위안(약 1840억원)에 불과했다며, 중국 영화 업계는 아직 가야할 길이 멀다"고 말했다.

업계 관계자들은 합작 영화 제작이 향후 중미간 영화 협력의 주류가 될 것으로 보고 있다. 한 업계 관계자는 "향후 100억 달러 규모의 중국 영화 시장 중 중미합작영화가 상당수의 점유율을 차지할 것"이라며 "중미간 영화인들간의 교류와 협력도 확대될 것"이라고 설명했다.

[뉴스핌 Newspim] 조윤선 기자 (yoonsun@newspim.com)