[뉴스핌=강소영 기자] 'N주( 미국증시에 상장한 중국기업)'의 인기가 천정부지로 치솟고 있다. 불과 몇 년 전 중국 기업이 회계조작과 불투명한 경영으로 미국 증시의 '문제아'로 취급받으며 줄줄이 퇴출당하던 때와 사뭇 다른 분위기다.
증권시보(證券時報)의 보도에 따르면, 최근 1년 미국 증시에 상장한 중국 기업(N주)의 주가가 급등세를 보이고 있다. 이 매체는 지난해부터 회복되기 시작한 '중국 기업'에 대한 투자 열기는 올해도 이어질 것으로 전망했다.
◇ 'N주' 몸 값 고공행진
뉴욕증시 중국기업 몸값 상승의 주역은 전자상거래·게임·검색엔진 및 온라인 여행사 등 인터넷을 기반으로 영업을 하는 IT 회사들이다. 때마침 중국의 대형 전자상거래 업체인 알리바바와 징둥상청(京東商城)이 미국 상장을 앞두고 있어 미국에 상장된 중국 IT 기업은 더욱 주목을 받고 있다.
지난해 미국 증시에 상장한 중국 IT 회사는 총 8곳. 자금 조달 목표금액은 11억 달러였다. 그러나 상장과 함께 투자가 몰려 주가가 파죽지세로 올라갔다. 이들 8개 기업 상장 당일 평균 주가상승폭은 53%에 달한다.
이중 유명 제품을 할인판매하는 전자상거래 업체 웨이핀후이(唯品會)는 상장 후 주가가 500%가까이 급등했다. 주가가 150달러를 돌파해 차이나 주식(차이나 주) '1등 종목'으로 꼽히고 있다. 또 다른 '상장 동기'인 반도체 솔루션 제공업체 란치커지(澜起科技)와 인터넷 종합 정보 제공업체 58둥청(58同城)도 최근 1년 주가가 70% 이상 올랐다.
미국 증시의 'N주' 상승세는 다른 주가지수와 비교해도 분명하게 드러난다. 중국 경제주간지 재경천하주간(財經天下週刊)에 따르면, 지난해 S&P500지수 상승폭은 32%, 다우존스산업지수와 나스닥종합지수는 각각 26%와 38% 올랐다.
반면 중국 인터넷 수치 분석 기관 아이리서치가 집계한 미국 증시에 상장된 'N주'의 2013년도 주가 상승폭은 108.6%에 달해, 미국과 홍콩 등 주요 증시 지표를 크게 추월한 것으로 나타났다. 
◇ 투자자, 리스크보다 성장 가능성에 '베팅'
중국 주식에 대한 글로벌 투자자의 태도가 '돌변'한 원인은 무엇일까?
우선 지난 몇 년간 상당수 중국 회사가 시장에 퇴출되는 과정에서 부실 기업이 정리된 점이 시장의 중국 상장기업에 대한 신뢰를 회복하는 데 도움을 준 것으로 풀이된다.
2011년 중국 기업은 잇따른 회계부정 사건으로 미국에 상장한 중국 기업의 주가는 한 해동안 60%가 넘게 폭락했고,이후 적어도 46개 기업이 미국 증시에서 상장폐지 됐다.
중국 기업의 경영상황이 개선된 점도 투자자의 마음을 돌리는 주요한 원인이 됐다.시장 관계자는 중국 기업의 경영 능력과 가치가 과거에 비해 크게 좋아졌다고 평가했다.
그러나 지난 2012년 불거진 중국 기업의 회계부정으로 인한 위험의 '불씨'는 여전히 꺼지지 않은 상태다. 일부 전문가는 아직도 'N주'의 위험성을 경고하고 있다.
회계자료 공개를 둘러싼 미국 증권거래위원회(SEC)와 중국 증권감독관리위원회 간의 갈등은 악화 일로를 걷고 있다. 올해 1월에는 미국 증권거래위원회가 글로벌 4대 회계법인의 중국 법인에 6개월 감사 금지령을 내리기도 했다.
하지만 회계부정 후속 처리가 지연되는 사이 중국 IT 기업이 폭발적인 성장을 기록하면서, 투자자들은 잠재적 위험성보다 성장 가능성에 주목하게 됐다.
미국 증시 분석가 에드워드 브라닉(Edward Vranic)은 "많은 투자자들이 더이상 회계부정 스캔들에 연연하지 않는다"며 "그들은 IT기업같이 성장 가능성이 큰 중국 기업에 대한 투자기회를 놓치지 않으려고 한다"고 밝혔다.
◇ 알리바바 상장, 'N주'에 미칠 영향 주목
관련 자료에 따르면, 올해 미국 증시에 상장하는 기업은 30여 개에 달할 것으로 집계돼, 2010년 이후 중국 기업의 최다 미국 상장 기록을 남길 예정이다.
최근 미국에서 중국 IT기업 주식의 인기 상승이 중국 기업의 미국행을 촉진한 것으로 풀이되고 있다.
시장은 알리바바·징둥상청과 웨이보(중국판 트위터) 등 중국 IT '대어'의 미국 시장 상장이 다른 상장 중국 기업의 주가와 시장 전반에 미칠 영향에 주목하고 있다.
일부 전문가들은 대규모 IPO를 통해 알리바바가 중국 IT 기업 주가의 정점을 찍은 후, 중국 IT 기업의 주가가 하락세로 돌아설 가능성이 제기했다.
알리바바와 징둥상청이라는 초우량 물건의 등장은 기존 중국 IT 상장기업에 대한 투자금을 분산해 개별 기업의 주가 하락을 초래할 수 있다는 분석도 나오고 있다.
그러나 장기적으로는 알리바바의 상장이 미국 증시에서 'N주'의 인기를 유지할 호재라는 분석이 더욱 힘을 얻고 있다.
중국의 유명 IT산업 평론가 홍보(洪波)는 "알리바바가 다른 중국 IT 상장기업에 미칠 부정적 영향은 단기에 그칠 것"이라고 전망했다. 그는 "알리바바의 상장은 장기적으로 더 많은 투자자가 중국 IT 기업에 주목하게 되는 계기가 될 것"이라고 내다봤다.
또 다른 투자은행 관계자는 "알리바바의 IPO 규모가 크긴 하지만, 증시 전체에 자금 부족 현상을 유발할 정도는 아니다"라며 "알리바바의 성공적인 상장이 오히려 'N주'의 가치를 끌어올리는 계기가 될 수 있다"고 분석했다.
[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)
