영화 '베리 굿 걸'은 1988년 영화 허공에의 질주'로 골든글로브 각본상을 수상한 세계적인 각본가 나오미 포너(68)의 첫 연출작품이다. 나오미 포너는 일반에 생소한 이름이지만, 그의 두 자녀는 누구나 고개를 끄덕일 만한 톱스타다. 나오미 포너의 딸과 아들은 다름아닌 할리우드 최고의 지성파 배우(컬럼버스대 졸업·중퇴)로 손꼽히는 매기 질렌할(37)과 제이크 질렌할(34)이다.
2014년 영화 '베리 굿 걸'을 통해 각본가에서 감독으로 거듭난 나오미 포너는 1970년대 아동 프로그램 제작을 돕다 1988년 '허공에의 질주'로 세계적인 주목을 받았다. 당시 이 영화의 각본을 맡은 나오미 포너는 아카데미상 후보에도 오르며 스포트라이트를 받았다.
영화는 고등학교 시절 마지막 여름을 보내는 디트마스 파크의 두 소녀 릴리와 제리의 이야기다. 작품 속 이야기는 나오미 포너의 어린시절 기억의 조각들을 맞춘 퍼즐이기도 하다. 나오미 포너는 자신의 어린시절을 이렇게 기억한다.
“어릴 때 상황을 대부분 기억해요. 여자친구들은 대부분 저와 약속을 먼저 잡았더라도 남자친구들이 부르면 어김없이 깨고 가버리더군요. 전 항상 기분이 나빴어요. 전 이 영화로 그 반대의 경우를 보여주길 원했죠. 여자끼리도 친구의 약속을 무척 소중하게 생각한다는 걸 알리고 싶었어요.”
"영화는 인생과 우정, 성, 가족에 대해 접근하는 한 여자를 조명해요. 영화에서 릴리는 일종의 남자 같았는데, 전 그게 좋았어요. 굉장히 독창적이었죠. 일반적으로 영화는 남자에 주목하고 그 주변 이야기를 다뤄요. 전 그런 관점이 굉장히 해롭다고 생각해요. 나오미 포너 감독은 역시 달랐어요. 여자의 시선에서 바라보고 모든 것에 흥미를 가졌죠."(다코타 패닝)
"나오미 포너 감독의 영화는 제 이야기이기도 했어요. 무척 공감했죠. 사실 제게 '베리 굿 걸'의 등장인물과 비슷한 친구가 있어요. 가족같이 매우 특별한 관계죠. 친구의 존재는 제 삶에서 굉장한 의미를 가져요. 그래서 영화에 망설임 없이 참여했죠."(엘리자베스 올슨)
영화 '베리 굿 걸'은 시작부터 인상적이다. 다코타 패닝과 엘리자베스 올슨이 옷을 벗어던진 채 바다로 뛰어드는 신이 영화 앞부분에 등장한다. 이 장면은 나오미 포너에게 무척 특별하다.
“실제로 브라이튼 해변 아래 쪽에서 찍었어요. 외부인 출입이 제한된 주택지 근처였죠. 다코타 패닝과 엘리자베스 올슨이 옷을 벗고 바다에 뛰어든다고 생각해 보세요. 당장 수많은 사람들이 몰리겠죠? 때문에 우린 한적한 곳을 찾아야 했어요. 사람들을 일일이 통제할 예산이 없어서 무척 은밀한 공간이 필요했죠. 생각만 해도 아찔해요.”
"매기의 남편이자 제 사위인 피터 사스가드에게 이 일을 부탁할 땐 살짝 어색했어요. 왜냐면 그가 연기할 캐릭터가 다코타 패닝에게 집적대는 추잡한 상사였기 때문이죠. 하지만 어둡고 좀 음흉하면서도 연약한 캐릭터를 연기할 다른 배우가 생각나지 않았어요. 제 사위는 그런 방면에선 가장 먼저 떠오르는 연기파거든요.”
늦은 나이에도 열정을 불사르며 감독으로 데뷔한 나오미 포너는 재능있는 두 자녀와 사위까지 든든한 지원군들과 강력한 '매체'를 만들길 바란다. 나오미 포너는 이렇게 꾸려진 힘을 토대로 사람들의 마음에 어떤 영향을 주길 간절히 희망한다. 보는 이들의 마음을 움직이려는 의지. 감독의 다음 작품이 벌써부터 기대되는 이유다.
"우리는 각본과 연출, 연기 등 모두 엔터테인먼트 분야에서 일해요. 동지인 셈이죠. 적어도 우리 가족은 서로가 가진 커리어 자체가 꽤 강력한 매체라고 생각해요. 왜냐면 우리가 하는 일들이 잠재적으로 사람들의 마음을 바꾸고 힘을 실어줄 수 있기 때문이죠.”
[뉴스핌 Newspim] 김세혁 기자 (starzooboo@newspim.com)
