[뉴스핌=이강혁 기자] 삼성그룹 전반의 주요 경영현안에서 활발한 행보를 보이고 있는 이재용 삼성전자 부회장이 글로벌화에 뒤쳐져있는 금융분야를 직접 챙기고 나섰다. 중국 내 대표적인 국유회사 대표와 만나 금융분야의 협력을 이끌어냈다. 부회장 직함은 이제 의미없어 보인다는 재계의 목소리가 나올 정도다.
26일 삼성에 따르면 이 부회장은 지난 25일 중국 베이징에서 중국 CITIC(중신)그룹의 창쩐밍(董事長) 동사장(대표이사)과 만나 삼성과 CITIC그룹간 금융사업 협력확대 방안에 대해 합의했다. 중국삼성 장원기 사장, 삼성증권 윤용암 사장, 중신증권 청보밍 사장, 중신은행 쑤궈신 부행장 등이 배석했다.
삼성 관계자는 "이번 만남은 지난 9일 삼성증권과 중신증권이 전략적 업무제휴를 체결한 데 이어 양 그룹간 우호·협력 관계를 더욱 확대, 발전시켜 나가기 위해 마련됐다"고 설명했다.
삼성증권은 CITIC그룹 자회사인 중신증권과 ▲리서치 정보공유, ▲고객·PB 간 교류, ▲상품 교차판매, ▲IB 부문 협력 등 다양한 분야에 걸쳐 업무제휴를 맺은 바 있다.
이날 이 부회장은 양 그룹 증권사간 협력에 대해 감사의 뜻을 전한 후 협력을 자산운용의 ETF(Exchange Traded Fund) 사업 제휴 등 다양한 금융분야로 확대하는 방안에 대해 참석자들과 의견을 나눴다. 이에 대해 창쩐밍 동사장은 적극적인 동의를 표시하며, 양측의 협의 창구를 지정해 보다 구체적인 협의를 진행해 나가자고 화답했다.
삼성증권은 지난해 11월 '후강퉁' 시행 이후 국내 중국 주식거래의 절반 이상을 차지하고 있으며 CITIC그룹과의 협력 강화를 통해 중국투자 대표 증권사의 위상을 더욱 공고히 해 나갈 것으로 기대된다.
CITIC그룹은 금융과 자원개발 등을 영위하는 중국 내 대표적인 국유회사다. 자산규모만 750조원에 달한다. 사실상 중국 정부가 운영하다보니 누구나 쉽게 만나 협력을 논의할 수 있는 그룹이 아니라는 얘기다. CITIC그룹은 지난해 9월 홍콩 증시에 상장됐다.
CITIC그룹은 지난해 말 이부진 호텔신라 사장을 독립사외이사로 임명하기도 했다. 이 사장이 사외이사로 있는데다 이번 이 부회장과의 만남을 통해 향후 삼성과의 다양한 사업 협력이 예상된다.
이 부회장은 지난 24일 전용기편으로 중국 베이징으로 출국했다. 26일부터 29일까지 중국 하이난성에서 열리는 보아오포럼에 참석하기 위해서였다. 포럼 일정보다 앞서 출국한 것은 이번 CITIC그룹과의 협력 논의가 있었기 때문인 셈이다.
이 부회장의 이번 행보를 두고 재계에서는 그의 경영보폭이 사실상 삼성 경영 전반으로 확대됐다고 보고 있다. 삼성전자를 중심으로 IT·전자부문 경영에 관여하던 이 부회장이 삼성 지배구조의 핵심 축인 금융계열사의 의사결정까지 보폭을 크게 넓혔다고 보기 때문이다.
특히 삼성 내에서 글로벌화에 상대적으로 뒤쳐져 있는 금융계열사를 직접 챙기겠다는 강한 의지를 이번 CITIC그룹과의 협력 합의로 보여줬다는 평가가 나온다. 병상에 있는 부친 이건희 삼성전자 회장이 금융계열사의 글로벌화가 지지부진한 것을 여러 차례 질타한 바 있다.
사실 이 부회장의 금융분야 행보는 이미 예견된 바 있다. 그는 지난해 10월 금융분야의 핵심 계열사인 삼성생명과 삼성화재의 지분 일부를 취득하면서 금융계열사에 대한 지배력 강화에 나섰다. 핵심 금융계열사 주요주주에 이름을 올렸다는 것은 결국 금융분야의 의사결정 전반을 관여하겠다는 것으로도 풀이된다.
이런 맥락에서 이 부회장은 최근 갤럭시S6에 탑재되는 핀테크(Fintech) 사업과 관련해서도 미국 금융계 인사들과 활발히 교류했다. 지난해 10월에는 이 회장의 집무실이자 삼성 영빈관인 서울 한남동 승지원에서 중국과 일본 손해보험사 사장들을 초청해 직접 만찬을 주재하기도 했다.
재계 관계자는 "CITIC그룹과의 성과는 이 부회장이 완전한 삼성의 얼굴로 자리잡았다는 의미와 더불어 금융분야에서 탄탄한 인맥네트워크를 통해 금융의 글로벌화를 진두지휘하겠다는 뜻이 담겨져 있다"며 "IT전자뿐만 아니라 전장부품, 바이오 등 신수종 사업은 물론 금융분야까지 이 부회장의 역할이 삼성 전반으로 크게 확대됐다"고 해석했다.
[뉴스핌 Newspim] 이강혁 기자 (ikh@newspim.com)
