[뉴스핌=강필성 기자] SK네트웍스가 시내면세점 경쟁에 강한 자신감을 나타냈다. 기존 워커힐호텔에 위치한 워커힐면세점의 수성과 함께 롯데면세점의 특허권을 쟁취해 동대문에 새로운 면세점을 선보이겠다는 각오다.

문종훈 SK네트웍스 사장은 27일 서울 중구 SK네트웍스 사옥에서 ‘필승전략 및 상생계획 공개 기자간담회’를 갖고 “워커힐이 축적해 온 높은 브랜드 인지도와 국내 최고수준의 유커 특화 서비스 역량은 관광한국의 미래를 위해 더욱 진화 발전시켜 나가야 할 우리나라 관광산업의 소중한 자산”이라고 강조했다.

그는 “지리적 거점으로서 워커힐의 역할과 2018년 평창동계올림픽 메인스폰서인 SK그룹 차원의 협력을 기반으로 하는 이스트 서울/이스트 코리아(East Seoul/ East Korea) 프로젝트 추진을 통해 국내 관광산업의 균형발전과 국가 관광경쟁력 강화에 기여해 나가겠다”고 밝혔다.

현재 리뉴얼이 한창인 워커힐 면세점은 올해 말 그랜드오픈 이후에는 매장 면적이 대폭 확대되고(1만2384㎡) 쇼핑환경이 개선될 뿐만 아니라, 관람차/분수쇼 등 새로운 랜드마크 신설로 국내 유일의 도심 복합리조트로서의 가치가 크게 향상된다.

SK네트웟스 측은 유커 중심의 외국관광객 지속 증가로 2020년에는 1조4000억원의 매출을 달성하는 국내 대표 면세점으로 자리잡을 것으로 기대하고 있다.

또한, 쿠쿠 등 국산품 발굴/육성 선도, 업계 최초 중소기업 전용매장 ‘아임쇼핑’ 운영 등 모범적인 상생면세점으로서 면모를 더욱 발전시킬 계획이다. 지역 상권 및 전통시장 발전 지원과 함께 ‘아차산 생태공원 축제’, 구리 월드디자인시티 ‘글로벌 뮤직 페스티벌’ 개최 등 지역 문화시설 및 축제 활성화에 대한 투자와 지원을 강화해 나갈 예정이다.  

SK네트웍스는 이날 기자간담회에서는 세계적 관광지로서 동대문의 잠재력을 실현시킬 ‘11대 약속’을 새롭게 공개했다. SK네트웍스는 SK만의 상생 노하우와 ICT 역량을 기반으로 지역상생, 중소상생, 관광인프라 구축 분야와 관련된 11개 상생과제를 선정해 지속적이고 실질적인 상생을 실천해 나갈 방침이다.

11대 상생약속은, 온누리상품권 고객사은품 지급, 올빼미 면세점 운영, 신진 디자이너 육성, 모바일원패스 구축/제공, 소상공인 무상 ICT솔루션 제공, 동반성장펀드&미소금융, 소상공인 자녀 교육 및 취업지원, 면세점 영업익 10% 사회환원, 동대문 야경 업그레이드, 전통시장 관광명소화, 중국 현지 홍보 강화로 요약된다.

문 사장은 “SK는 기업의 경영활동이 사회적 가치와 어떻게 조화를 이루고 상호 발전할 수 있는지에 대해 가장 치열하게 고민해 오고 있다고 자부한다”며 “구호나 이벤트에 그치는 상생이 아니라, 모두가 지속적으로 발전하고 행복해 질 수 있는 방안을 찾기 위해 노력했다”고 말했다.     

그는 이어 “SK면세점의 선순환 상생생태계 구축은 궁극적으로 외국인 관광객들의 관광/쇼핑 만족도를 높여 ‘다시 찾고 싶은 한국’을 만드는데 기여할 것”이라고 강조했다.

SK네트웍스는 이와 같은 전략을 바탕으로 오는 2020년에는 워커힐과 동부권, 동대문을 연계하는 관광벨트를 조성하여 년간 1870만명에 이르는 외국인 관광객을 유치함으로써 한국 관광산업의 지속적이고 장기적인 발전을 위한 든든한 토대를 마련할 계획이다.

이런 비전이 이루어진다면, 2020년 누적 매출 8조7000억원원, 경제유발효과 7조원, 고용창출효과 6만7000명 달성을 통해 국가경제발전과 내수활성화에 크게 기여할 수 있다는 것이 회사 측 전망이다.
 
문 사장은 “53년의 호텔 운영과 23년의 면세점 운영을 통해 축적한 우수한 사업역량, SK의 뿌리깊은 상생철학과 세계 최고 수준의 ICT 역량을 결집해 한국 관광산업 도약을 위한 새로운 전기를 만들겠다”고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)