[뉴스핌=조인영 기자] 세계 최초로 건조되고 있는 '쇄빙 액화천연가스운반선(이하 쇄빙 LNG운반선)'이 경남 거제 옥포만에 첫 모습을 드러냈다.

대우조선해양은 옥포조선소에서 건조중인 쇄빙 LNG운반선의 진수식을 가졌다고 18일 밝혔다. 이날 진수된 쇄빙 LNG운반선은 대우조선이 수주한 '야말(Yamal) 프로젝트'의 첫 번째 호선이다.

이 선박은 길이 299m, 너비 50m의 규모로, 17만㎥의 LNG를 싣고 2.1m 두께의 얼음을 스스로 깨면서 극지인 북극해를 운항할 수 있다. 17만㎥의 LNG는 우리나라 전체가 2일간 사용할 수 있는 양이다.

이날 진수를 축하하기 위해 지난 15일에는 정성립 대우조선 사장과 쇄빙 LNG운반선 첫 호선을 발주한 러시아 소브콤플롯(Sovcomflot)사 세르게이 프랭크(Sergey Frank) 회장, 러시아 가스기업 노바텍사의 레오니드 미켈슨(Leonid Mikhelson) 사장 등이 참석해 별도의 기념행사를 가졌다.

정성립 사장은 "세계 각국의 북극권 개발 경쟁이 치열한 가운데 극지해역 자원 개발과 북극항로 개척이 본격화되고 있어 쇄빙 LNG선이 갖는 의미가 크다"며 "전 세계가 주목하고 있는 만큼 최고의 품질로 건조할 수 있도록 모든 기술력과 역량을 쏟겠다"고 말했다.

야말 프로젝트는 러시아 시베리아 북단 야말반도에서 생산된 LNG를 수출하기 위한 5조원 규모의 초대형 프로젝트로 푸틴 대통령 방한시 양국 정상간 합의된 국가적인 프로젝트다.

얼음과 직접 부딪히는 선체 부분에 초고강도 특수 후판이 사용됐고, 안정적이고 강한 추진력을 구현하기 위해 프로펠러가 360도 회전하며 전·후 양방향 운항이 가능한 포드 프로펄서(POD Propulser) 3기가 장착됐다. 얼음을 깨고 추진하기에 가장 적합한 디자인이 선수(선박의 앞) 및 선미(선박의 뒤)에 적용됐다.

[뉴스핌 Newspim] 조인영 기자 (ciy810@newspim.com)