[뉴스핌=우수연 기자] 우리정부가 북한의 장거리 미사일 발사 도발에 대한 제재로 개성공단 조업 전면 중단을 통보했다.

10일 오후 홍용표 통일부장관은 긴급브리핑을 통해 "북한의 장거리 미사일 발사는 한반도 및 국제사회의 평화와 안정에 대한 정면도전"이라며 "개성공단은 이날부터 전면 중단된다"고 밝혔다.

홍용표 통일부 장관 <사진=이형석 기자>

이어 "북한이 최근 도발뿐만 아니라 앞으로 추가적인 미사일 발사에 대한 포기의사를 전혀 보이지 않고 있다"며 "그대로 놔둘 경우 동북아 안전에 근본적 위협이 초래되며 결국 핵 도미노 현상까지도 이를 수 있다는 우려가 있다"고 말했다.

그는 "이러한 엄중한 상황에서 기존의 대응방식으로는 북한의 핵과 미사일 개발계획을 꺾을 수 없다"며 "북한이 잘못된 행동에 대해 반드시 대가를 치르도록 국제사회와 함께 강력히 대응하고, 북한이 핵을 포기하고 변화할 수밖에 없도록 하는 특단의 대책이 요구된다"고 언급했다.

홍 장관은 북한 주민들의 삶에 도움을 주고 북한 경제의 단초를 제공, 남북한 공동 발전을 위해 개성공단 가동이 시작됐으나, 오히려 이러한 우리 정부의 노력이 북한 핵무기 고도화에 악용되는 결과를 낳았다고 말했다.

그에 따르면, 지금까지 개성공단을 통해 유입된 현금은 총 6160억원 수준이며, 작년에도 1320억원 가량의 현금이 북한으로 흘러들어갔다.

홍 장관은 "우리정부는 더 이상 개성공단 자금이 북한의 핵과 미사일 개발에 이용되는 것을 막고, 우리기업들이 희생되지 않도록 하기 위해 개성공단을 전면 중단하기로 결정했다"고 말했다.

그는 "우리 국민의 안전한 귀환을 위한 모든 조치를 신속히 추진하고, 합동대책반을 만들어 범정부 차원에서 필요한 지원을 해나갈 것"이라고 밝혔다.

홍 장관은 이번 전면중단이 한반도의 엄중한 상황을 고려한 불가피한 결정이라며, 국민들에게도 충분한 이해를 구하고 이같은 상황을 함께극복하기위해 협력할 것을 당부했다.

[뉴스핌 Newspim] 우수연 기자 (yesim@newspim.com)