[뉴스핌=강필성 기자] 롯데면세점은 신규 시내면세점 부지로 예정 중인 월드타워점을 관광과 문화, 상생의 3대 메카로 만들겠다고 13일 밝혔다.

이를 위해 롯데면세점은 2017년부터 2021년까지 향후 5년간 외국인 관광객 유치와 강남권 관광인프라 구축, 중소 협력업체 지원 등에 2조3000억여원을 투자할 계획이다. 이 기간 방한 외국인의 17%에 이르는 1700만여명의 외국인 관광객을 직접 유치하겠다는 목표다.

이같은 투자와 외국인 관광객 유치를 통해 향후 5년간 연관산업 포함 3만4000여명의 직간접 고용창출 및 7조원의 경제적 부가가치 효과, 우리나라 관광수입의 5% 정도인 7조6000억여원의 외화획득을 기대하고 있다는 분석이다. 이는 지난 10월 4일 관세청에 제출한 사업계획서에 포함돼 있는 내용이다.

롯데면세점은 우선 월드타워점을 '관광의 메카'로 만들기 위해 대한민국의 새로운 랜드마크가 될 ‘롯데월드타워’에 최고의 관광문화 콘텐츠를 접목한다는 계획이다.

<사진=롯데면세점>

특히 내년 4월 그랜드 오픈이 예정된 롯데월드타워는 국내 최고, 세계 5위의 초고층 건축물로 스스로 관광수요를 창출하는 기폭제 구실을 할 것으로 기대하고 있다. 실제로 두바이․싱가포르․대만․말레이시아 등은 초고층빌딩 건축물을 통해 상대적으로 취약한 국가 인지도를 단숨에 끌어올리고 관광수입도 대폭 늘린바 있다.

싱가포르의 경우 마리나샌즈베이호텔 오픈 1년 전인 2009년 연간 관광객 수가 970만명에 불과했으나 호텔 개장을 기점으로 관광객 수가 해마다 늘어 2013년에는 1560만명을 기록, 4년간 61% 증가했다. 대만 타이베이의 초고층건물인 ‘타이베이101’도 완공 직전인 2003년 225만명에 그쳤던 외국인 관광객이 4년 만인 2007년 385만명으로 71% 늘어 대만 관광산업의 1등 효자 역할을 했다.

아랍에미리트의 대표적인 관광도시 두바이도 세계에서 가장 높은 건물 ‘부르즈 할리파’로 관광 호황을 누리고 있다. 2010년 완공돼 할리우드 영화 ‘미션임파서블4’의 촬영지로도 이름을 날린 이 건물에는 연간 무려 1000만명의 관광객이 방문한다. 두바이몰의 연간 매출도 두바이 국내총생산(GDP)의 5%에 달하는 50억달러로 추산되고 있다.

아울러 롯데면세점은 월드타워점을 단순한 면세점이 아닌 ‘문화의 메카’로 운영한다는 복안도 함께 제시했다.

롯데면세점 관계자는 “세계인들은 이제 면세점에서 쇼핑을 넘어 그 나라의 문화를 경험하고 소비한다”며 “면세점은 쇼핑을 넘어 문화를 세일즈 하는 곳이기 때문에 이제 대한민국 관광과 면세점 운영에 대한 더 큰 비전이 필요한 때”라고 배경을 설명했다. ‘한국’이라는 브랜드뿐 아니라 ‘한국의 문화’를 함께 알려 수출산업의 교두보 역할을 하겠다는 취지다.

이를 위해 롯데면세점은 월드타워점 안에 100평 규모의 한국전통문화관을 개설해 우리나라를 대표하는 지역 관광명소 및 맛집 소개는 물론 지역특산품도 함께 전시, 판매할 계획이다. 이와 함께 한류스타가 출연하는 지역관광 홍보영상을 제작, 지속 노출함으로서 방한 외국인들에게 우리나라 고유의 전통문화를 알리고, 이들을 해당 지역 관광으로 유도해 지역관광 균형발전에도 기여한다는 계획이다.

한편 롯데면세점은 업계 최대 규모의 사회공헌 실행은 물론 중소기업 및 협력업체와 함께 동반성장의 가치를 실현하기 위해 월드타워점을 ‘상생의 메카’로 만들기로 했다. 2020년까지 1500억원 규모의 사회공헌 예산을 편성해 취약계층 자립센터지원 등 사회복지 후원, 글로벌 사회공헌 및 지점별 사회공헌, 관광지 인프라 개선, 캐릭터 활용사업 등 문화예술 활성화 지원 등에 나설 계획이다.

장선욱 롯데면세점 대표이사는 “월드타워면세점을 한국을 대표하는 관광과 문화의 메카로 만들어 한국과 한국문화를 전세계인에게 알리는 것은 물론 중소기업과 함께 어깨동무하며 나아가는 상생의 면세점으로 운영할 것”이라며 “수출산업의 전진기지 역할을 하겠다”고 말했다.
 

[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)