[뉴스핌=김신정 기자] 귀국 직후 쉴틈없이 지역을 돌며, 정치행보에 나선 반기문 전 유엔(UN) 총장이 17일 고 노무현 대통령 묘소 참배 후 권영숙 여사를 만나 "노 전 대통령 유업을 기리도록 하겠다"고 말했다.

반 전 총장은 17일 오전 경남 봉하마을 노 전 대통령 묘소 참배 후 비공개로 부인 권양숙 여사와 35분 가량 만남의 시간을 가졌다. 이 자리에는 권 여사와 김경수 더불어민주당 의원, 정상문 서울노무현재단 상임운영위원(전 청와대 총무비서관), 조호연 봉하마을 사저 비서실장, 이도운 반기문 전 총장측 대변인 등이 배석했다.

반 전 총장은 권 여사에게 "노 대통령께서 저를 유엔 사무총장으로 진출시키기 위해 많은 노력을 해주셨다"며 "부시 대통령에게 직접 말씀도 해주시고 그로부터 10년이 지나 이렇게 돌아와 인사를 드리니 감회가 더욱 깊다"고 인사말을 건넸다.

이에 대해 권 여사는 "유엔으로 떠난 게 엊그게 같은데 성공적으로 임무를 마치고 돌아오신 것을 축하한다"며 화답했다. 이어 권 여사는 "우리나라는 이래저래 복잡한 일들이 산재해 있는 것 같다"며 "반 총장같이 우리나라에 귀중한 분이 건강에 유의하길 바란다"고 말했다. 이에 반 전 총장은 "이제 귀국했으니 앞으로 노 전 대통령의 유업도 기리도록 하겠다"고 답했다.

반 전 총장과 권 여사는 오랫동안 인연을 이어왔다. 반 전 총장은 권 여사에 매년 초 신년인사를 할 정도로 친분을 쌓아왔다. 반 전 총장은 한국 방문 때마다 전화를 걸어 안부를 전하곤 했는데, 매년 초 대통령과 전직 대통령, 전직 대통령 영부인에게 안부 전화를 하고 있다.

앞서 반 전 총장은 경남 봉하마을 노무현 전 대통령 묘소를 먼저 참배했다. 방명록에는 "따뜻한 가슴과 열정으로 사람사는 사회를 구현하기 위해 헌신하신 노무현 대통령께 무한한 경의를 표한다"며 "대한민국의 발전을 위해 미력이나마 진력하겠다"고 적었다.

반 전 총장은 부인 유순택 여사, 일부 참모진들과 함께 노무현 전 대통령 묘소를 참배했고, 직후 가진 브리핑을 통해 "경건하고 애통한 마음으로 노무현 전 대통령 영전에 귀국인사를 올렸다"며 "유엔 사무총장 당선을 위해 생전에 많은 노력을 해준신데 마음 깊이 감사드렸다"고 전했다.

반 전 총장은 또 "노무현 대통령의 어록과 리더십은 아직도 국민 가슴 깊이 남아있다"며 "노 대통령 취임식 때 개혁과 통합 외치시던 모습이 아직도 기억에 생생하고 노 대통령이 정치교체를 해야한다고 말씀하셨던 것도 아직 가슴깊이 남아 있다"고 말했다.

이어 "어떤 정권을 잡기 위해 사생결단, 죽기살기식의 정권만을 잡겠다는 이런 행태는 지양돼야 한다"며 "이제 국민은 노 전 대통령이 말한 것과 같이 공정한 사회, 변칙없는 사회, 사람사는 세상 이런것을 갈구하고 있다"고 강조했다. 이런 면에서 이제 정치하는 분들이 모두 마음을 가다듬고 국민들 소리에 경청해야 한다고 덧붙였다.

귀국 직후 엿새동안 쉴틈없이 지역을 횡보하고 있는 반 전 총장이 봉하마을 노 전 대통령 묘소 참배를 시작으로 지역 통합 행보를 이어가고 있다.

반 전 총장의 봉하마을 방문은 이번이 처음이 아니다. 지난 2011년 부산 세계개발원조총회 참석으로 방한 중이던 반 전 총장은 개인일정으로 노 전 대통령의 묘소를 참배하고 돌아갈 정도로 봉하마을 방문이 잦았다.

반 전 총장과 노무현 전 대통령과의 인연은 과거로부터 시작된다. 반 전 총장은 노무현 대통령 정부시설 유엔 사무총장에 첫 선임된 바 있다. 정부차원의 끊임 없는 지원이 있어 가능했다.

이런 인연으로 노 대통령 국민장 장례식장의위원회 고문으로 활동하기도 했다. 유엔 사무총장이 개별 회원국 국가원수들의 취임식이나 장례행사에 관여할 수 없다는 오랜 관행을 깨고, 노 전 대통령과의 각별한 관계를 감안해 처음으로 장의위원회에 참여하기도 했다.

한편, 반 전 총장은 전날 경남 거제와 부산에 이어 호남지역을 둘러보면서 '영·호남 통합 행보'를 이어갈 방침이다.

이어 전라남도 진도 팽목항을 찾아 '세월호 추모관'을 방문할 예정이다. 반 전 총장은 명량대첩탑 및 해전사 기념 전시관을 방문하고, 이후 전남 영암군의 영암읍 마을회관에서 주민들과 만남을 가질 계획이다.

오는 18일엔 광주 5·18 민주묘지를 참배하고, 조선대학교 강연을 마친 뒤, 최근 화재가 난 전남 여수 수산시장을 방문할 예정이다. 이어 오후엔 대구로 이동할 예정이다. 대구에선 역시 큰 화재로 피해를 본 서문시장과 대구청년회의소를 방문한다. 19일엔 충남 대전으로 올라가 현충원을 들른 뒤 대덕단지를 방문할 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)