[뉴스핌=정광연 기자] SK그룹이 특혜 의혹을 받고 있는 주요 사안들에 대해 억울하다는 입장을 밝혔다. 명확한 사실관계 및 결과 등을 감안할 때 오히려 손해를 본 경우가 적지 않다는 이유에서다. 재계에서도 비슷한 주장이 제기되면서 대기업 수사 확대 국면을 바라보는 업계 불만이 가중되고 있다.

20일 SK그룹 관계자는 “특혜로 지적되는 부분들의 경우, 실제 결과 등을 살펴보면 오히려 손해를 본 사안이 적지 않다”며 “미르·K스포츠재단 출연금은 어떤 목적을 위한 것이 아니다”라고 거듭 강조했다.

재계에서도 검찰이 대가성으로 지목한 ▲면세점 의혹 ▲CJ헬로비전 인수합병 청탁 ▲주파수 경매 특혜 등 주요 현안에 대해 특혜를 받았다고 보기에는 무리가 있다는 의견이 중론이다.

최태원 SK그룹 회장. <사진=사진공동취재단>

우선 면세점 특허권 재승인 심사의 경우 2015년 7월과 11월, 2016년 12월 등 시내면세점 특허 경쟁에서 3번 연속 고배를 마시며 워커힐 면세점이 문을 닫았다.

SK텔레콤과 CJ헬로비전의 인수합병(M&A) 역시 통신과 미디어의 융합을 통한 신 시장 개척 및 글로벌 진출 등을 위해 8개월 동안 진행했지만 공정거래위원회가 이례적인 금지명령을 내리며 수포로 돌아갔다.

주파수 경매는 KT와 LG유플러스는 각각 B블록(1.8㎓)과 C블록(2.1㎓)을 최저경쟁가격인 4513억원과 3816억원에 낙찰받았지만 SK텔레콤은 E블록(2.6㎓)만 최저경쟁가격인 3277억원에 낙찰받았을 뿐 D블록(2.6㎓)은 최저경쟁가격보다 오히려 3000억원 가량 높은 9500억원에 확보했다. 특혜로 보기에는 ‘특별한 혜택’이 없다는 주장이 제기되는 이유다.

재계 관계자는 “사면 역시 4년 형기 중 2년7개월을 채웠고 시기적으로도 미르‧K스포츠재단 출연 이전이고, 전경련을 통해 분담비율에 맞춰 출연한 돈이라는 점에서 모든 책임을 그룹에 전가하기는 어렵다는 데 공감하는 분위기”라고 밝혔다.

검찰 수사 향방에 따라 채용 및 투자 위축이라는 최악의 사태를 맞을 수 있다는 우려의 목소리도 높다.

SK는 올해 8200명 채용과 역대 최대 규모인 17조원이 투자 계획을 공개했다. 하지만 그룹 총수의 입지가 흔들리는 쪽으로 수사가 이어질 경우 예상치 못한 변수에 직면할 가능성을 무시할 수 없기 때문이다. 실제로 SK는 최 회장의 지난 구속 기간동안 총수 부재가 장기화되며 대규모 투자 결정 등에 어려움을 겪은 바 있다.

또다른 재계 관계자는 “정부 요청을 단칼에 거절하는 기업이 과연 몇이나 있겠는가”라고 반문하며 “경제가 흔들리면 직접적인 타격을 입는 건 서민들이다. 기업 본연 역할에 충실할 수 있는 환경으로 빨리 되돌아가야 한다”고 강조했다.

한편, 최태원 회장은 검찰은 지난 19일 검찰에 출석, 13시간이 넘게 조사를 받았다. 111억원 규모의 미르‧K스포츠재단 출연금 납부 경위와 대가성 여부를 집중 추궁받은 것으로 알려졌다. 

[뉴스핌 Newspim] 정광연 기자(peterbreak22@newspim.com)