[뉴스핌=박효주 기자]한국필립모리스가 궐련형 전자담배 ‘아이코스’ 전용 담배 ‘히츠’ 가격을 갑당 4500원으로, 기존보다 200원 인상한다.

한국필립모리스는 오는 20일부터 히츠 소비자 가격을 올린다고 15일 밝혔다. 이번 가격인상은 궐련형 전자담배 업계 중 최초다. 현재 시중에 판매되는 궐련형 전자담배는 아이코스를 비롯해 BAT코리아의 ‘글로’, KT&G의 ‘릴’ 등이 있다.

필립모리스측은 “최근 궐련형 전자담배에 부과되는 세금이 잇달아 오르면서 원가 부담이 커졌기 때문”이라고 가격인상 배경을 설명했다.

BAT코리아와 KT&G 측은 당장은 필립모리스의 가격 인상에 동참하지 않겠다는 입장이다. BAT관계자는 “최근 세금 인상에 따라 가격 인상을 검토하고 있지만 시장 상황을 충분히 파악한 후 결정하겠다”고 말했다.

KT&G 관계자 역시 “연내 가격 인상을 하지는 않을 것으로 보인다”면서 “향후 추이를 지켜본 후 검토할 것”이라고 말했다.

이에 가격을 먼저 올린 아이코스 인기가 주춤해질 것이란 전망도 관련업계에서 나오고 있다. 담뱃값은 소비자들의 가격 저항이 큰 품목으로 알려진다. 

더욱이 최근 아이코스는 기기 오작동 사례가 빈번해지면서 소비자들의 불만이 높아진 상황이다.

현재 판매되는 궐련형 전자담배 3종 중 아이코스만 유일하게 저온에 작동하지 않는 현상을 보이고 있다. 아이코스의 경우 기기 사용 적정온도는 영상 8도에서 50도 사이다. 글로와 릴의 경우 영하 20도에서 영상 60도까지 사용할 수 있다.

사용 적정온도를 넘기면 작동하지 않을 가능성이 높아져 영하를 넘나드는 겨울에는 오작동이 빈번할 수밖에 없다는 의미다. 국내의 경우 겨울철 평균기온이 한낮 기준으로도 3도인 점을 감안하면 소비자들의 불편은 더욱 커지고 있다. 

궐련형 전자담배 비교.<자료=각 사>

한편 궐련형 전자담배에 부과되는 세금 중 개별소비세는 지난 11월 16일부터 기존 126원에서 529원(일반담배의 89%)으로 이미 인상됐다.

담배소비세와 지방교육세 및 국민건강증진부담금 등도 곧 인상될 예정이다. 담배소비세는 현행 528원에서 897원으로, 지방교육세는 232원에서 395원으로 각각 인상되는 방안이 국회 본회의를 최종 통과했고 시행을 앞두고 있다.

국민건강증진부담금은 기존 438원에서 750원(일반담배의 89.1%)으로 상향되는 방안을 담은 개정안은 국회 본회의 통과를 앞둔 상태다.

모든 세율이 오르면 궐련형 전자담배에 붙는 세금은 총 2986원으로, 현행 1739원에서 1247원 오르게 된다. 

아이코스 <사진=필립모리스>

[뉴스핌 Newspim] 박효주 기자 (hj0308@newspim.com)