[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = “일단 저를 알리고 싶어요. ‘미’라는 이름을 대중들에게 각인시키고 싶은 마음이 커요. 불러만 주신다면 달려가야죠. 어디에든 무조건 나오는 미가 되고 싶어요.”
지난 2010년 데뷔해 같은 소속사 바이브, 포맨의 노래에 피처링을 하며 이름과 목소리를 알렸다. 그런 가수 미(MIIII)가 팬들에게 가뭄과 같았던 1년10개월의 공백을 깨고 자신의 이야기를 담은, 단비 같은 디지털 싱글앨범 ‘요즘’을 품에 안고 컴백했다.
“지금까지 활동을 하면서 미니앨범도, 정규앨범도 내봤어요. 일단 공백기가 있었기 때문에 자주 나와서 저를 다시 알리는 게 중요하다고 생각했어요. 당분간은 디지털 싱글을 발매할 생각이에요. 그리고 나중에 미니앨범이나 정규앨범을 내려고요.”
최근 미는 신보 발매뿐만 아니라, MBC ‘복면가왕’에 출연하며 화제를 모았다. 미는 제작진에게 직접 메일을 보냈고, 지금의 회사와 계약을 체결한 후에는 든든한 지원이 뒷받침됐다. 그가 직접 메일을 보낸 것은 절박함에서 나온 진심이었다.
“정말 뭐라도 해야 된다고 생각했어요. 당시만 해도 지금의 회사(iMe KOREA)와 계약이 확정된 게 아니었거든요. 그래서 라디오 국에 찾아가서 직접 인사를 드릴 생각까지 했어요. 그러다 ‘복면가왕’ 작가님 이메일을 알게 돼서 노래를 녹음해 무작정 메일을 보냈거든요. 제가 메일을 보냈을 때가 방송이 한창 주가를 올리던 시기였어요. 그 기회가 이제 와서 출연하게 됐던 거예요(웃음).”
가수 바이브가 수장으로 있던 더바이브 엔터테인먼트(현 메이저9)에서 10년간 함께 음악 작업을 했다. 그러던 미가 갑작스레 소속사를 떠났고, 약 2년에 가까운 공백이 생겼다.
“재계약 과정을 거치면서 10년을 채우려고 했어요. 그런데 서른 살을 목전에 두고 있으니까 도전을 해야 될 것 같더라고요. 이렇게만 있으면 안 되겠다는 생각이 문득 들었어요. 방송에 대한 목마름도 심했고요. 그러던 중에 지금의 대표님을 만났는데, 다방면으로 좋더라고요. 그래서 함께 하게 됐어요. 잘한 선택인 것 같아요(웃음). 바이브 오빠 식구들과도 여전히 잘 지내요. 하하.”
새로운 도전을 위해 나왔지만, 공백기는 미에게 독이 됐다. 그 사이에 음원 시장은 빠르게 이전과 다르게 흘러갔고, 현재 격변의 시기를 맞았다. 누구보다 이 사태를 몸소 느끼는 사람이 바로 미였다.
“예전에는 곡만 열심히 쓰고, 만들면 된다고 생각했어요. 그런데 아니더라고요. 요즘 음원 시장이 이전과 다르다는 건 확실해요. 요 근래 불거졌던 음원사태 일들도 정말 속상하고요. 해결책을 찾긴 해야 하는데 너무 어려워요. 사실 어떻게 해야 될지도 모르겠어요. ‘요즘’이라는 곡을 발매했는데 반응이 전혀 없어요. 확실히 이전보다 관심이 덜 오는 것 같아요. 역주행을 노리려고 해도 어떻게 해야 될지 모르겠고, 차트 순위에 진입하는 것도 쉽지 않은 것 같네요.”
미는 자신의 자작곡으로 앨범을 채워가고 있다. 자신의 이야기를 음악에 풀어내려 시작했지만 이것은 어느새 스트레스로 다가왔다고. 정식 데뷔를 한지 8년이 지난 이제야 정상적인 포지션으로 돌아왔다는 것의 그의 설명이었다.
“자작곡은 계속 해야 된다고 생각했어요. 그래야 인정을 받고 앨범이 나왔으니까요. 본의 아니게 너무 큰 스트레스였더라고요. 눈 뜨면 무조건 작업실을 갔어요. 이렇게 안하면 인정을 못 받을 거라고 생각했죠. 요즘에 들어서야 조급하게 생각하지 않고 마음을 편하게 가지고 있어요. 포지션이 정상으로 돌아오는 것 같아요. 요즘에는 영상도 제작하고 있는데, 자연스레 저한테 사람이 붙더라고요. 제가 부르는 노래를 찍고, 편집하고. 쉬는 날에는 곡 작업에 매달리지 않고 영상을 자주 찍어요(웃음).”
이제 새 소속사에 둥지를 틀고 본격적인 활동을 예고했다. 그리고 MBC ‘라디오스타’를 비롯해 KBS 2TV ‘유희열의 스케치북’ ‘불후의 명곡’ 등 방송과 라디오에도 출연 욕심을 내비쳤다. 미의 이번 활동 목표는 ‘이름을 알리는 것’ 하나 뿐이었다.
“숨어있는 미가 되고 싶진 않아요. 지금 공연기획도 하고 있는데, 정말 소극장 공연도 하고 싶어요. 아무 곳이나 다 가는 제가 되고 싶어요. 불러만 주시면 달려가죠. 하하. 어디 출연하고, 음원차트에서 1등을 하는 걸 바라는 게 아니에요. 그냥 이름을 알리고 싶어요.”
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