[서울=뉴스핌] 김세원 인턴기자 = 유엔 인권전문가 그룹이 후쿠시마(福島)현 제1 원자력 발전소에서 방사능 제거 작업에 참여하는 근로자들에 대한 보호 조치 강화를 촉구하는 성명을 발표했지만, 일본 외교부는 이에 유감을 표했다.

로이터통신은 17일(현지시각) 일본 외교부가 유엔 인권전문가 그룹의 성명 발표에 "매우 유감스럽게 생각한다"는 입장을 밝혔다고 이날 보도했다.

지난 2011년 3월 쓰나미를 동반한 강진이 일본을 강타하자 후쿠시마현의 도쿄전력(TEPCO)이 소유한 원자력 발전소에서 '멜트다운(meltdown·노심융해)'이 진행됐다.

원전사고 이후 현장에서 정화작업이 지속해서 진행됐지만 청소 작업에 참여하는 근로자에 대한 처우와 정화 작업 방식을 두고 도쿄전력을 향한 비난 여론이 쏟아졌다.

유엔 인권전문가 그룹은 16일 성명을 발표해 착취와 방사선 노출 위험으로부터 수 만명의 근로자들을 보호할 것을 일본 정부에 촉구했다. 이어 방사능 제거 작업에 참여하는 근로자들을 위한 적절한 훈련과 보호 조치를 취해야 한다고 덧붙였다. 

반면 일본 외교부는 후쿠시마에서 작업하는 근로자들을 위해 방사능 수치 측정이 믿을 만한 방식으로 운영되고 있으며, 유엔 최고인권대표사무소(OHCHR)에 관련 자료를 전달했다고 항변했다. 이어 "(유엔 인권전문가 그룹이) 성명을 발표했다는 소식에 매우 유감스럽다"고 말했다.

한편 유엔 인권전문가 그룹은 지난해 일본 정부와 방사능 제거 작업에 참여하는 근로자 보호 문제를 두고 대화를 진행했으며, 당시 일본 정부가 유엔의 몇몇 권고안을 받아들일 것이라고 밝혔다고 설명했다.

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