[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 중국 위안화 약세가 이어지고 미국과 중국의 금리 차가 좁혀지면서 12조 달러 규모의 중국 채권시장의 매력이 떨어지고 있다.

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 정보제공업체 윈드(Wind)의 자료를 인용해 10월 외국인의 위안화 표시 채권 보유 규모가 2억5000만 위안(3590만 달러), 0.02% 증가한 1조4400억 위안으로 집계됐다고 보도했다. 외국인의 중국 채권 보유 증가분은 8.9%를 기록한 6월 이후 계속해서 둔화하고 있다.

중국 채권 인기가 시들해진 까닭은 미국과 중국의 무역 갈등이 심화하면서 미 달러화 대비 위안화 가치가 지난 6월 이후 8.8%나 하락한 영향으로 풀이된다. 달러/위안 환율은 최근 심리적 지지선인 7위안 선을 위협하고 있다.

중국의 경제 둔화는 수익률을 끌어내리며 중국 채권 가격 랠리로 이어졌다. 10년물 기준으로 중국 국채금리는 미국 국채보다 이제 0.24%포인트 높다. 이는 8년간 가장 작은 차이다.

누버거버먼(Neuberger Berman)의 피터 루 중국 채권 최고투자책임자(CIO)는 외국인 투자자들이 위안화의 빠른 절하 때문에 중국 채권 매수를 망설였다고 설명하고 무역전쟁에 대한 불확실성을 감안할 때 위안화가 얼마나 더 약해질 지 그 누구도 확신할 수 없다고 전했다.

JP모건 자산운용의 제이슨 팡 채권 포트폴리오 매니저는 “투자자들은 추가 통화 완화 등과 같은 중국 정부의 잠재적인 정책을 기다리며 관망하기를 선호한다”고 설명했다.

그러나 무역전쟁 속에서 중국 채권 수익률이 하락했다는 점을 감안할 때 중국 채권이 무역전쟁 속에서 좋은 헤지 수단이 될 수 있다는 분석도 나온다. 팡 매니저는 “무역전쟁이 고조될 것이라고 믿는다면 중국 국채를 일부 보유할 이유가 더 생긴다”고 강조했다.

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