[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 20개월에 걸친 협상 끝에 마련된 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 합의 초안의 영국 의회 통과가 불투명한 가운데 기업들이 최악의 시나리오를 대비하고 나섰다.
이른바 ‘노 딜’ 브렉시트가 현실화될 수 있다는 우려가 번지면서 자동차 업체들은 부품 재고를 늘리는 데 사활을 걸었고, 제약 업체와 소매업계 및 식품업계까지 글로벌 기업들이 공급 교란에 대비하기 위해 분주한 움직임이다.
16일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)은 영국이 EU 측과 어떤 합의도 이끌어내지 못한 채 내년 3월29일 EU와 공식 결별, 무질서한 브렉시트가 전개될 여지가 높아지면서 기업들이 비상 사태에 돌입했다고 보도했다.
합의안 내용에 반기를 든 장관들이 줄사퇴를 한 데 이어 테레사 메이 총리의 불신임 움직임까지 고개를 들자 내년 3월 말 한 순간에 유럽 시장과 거래가 전면 마비되는 한편 대규모 관세 부담이 발생할 것이라는 우려가 기업 경영자들 사이에 확산되고 있다.
특히 아일랜드 기업들이 커다란 불안감을 내비치고 있다. 이번 합의안 초안이 영국 의회에서 통과되지 못할 경우 극심한 비즈니스 교란이 발생할 수 있기 때문이다.
유럽 주요국 수출품을 영국 항구를 통해 운송하는 기존의 공급망 체제로 인해 아일랜드 기업들은 영국뿐 아니라 유럽 전역의 무역이 마비될 위기다.
경영자들은 적극적인 대책 마련에 나섰다. 일례로, 견인차 제조업체인 멀티호그는 연간 매출액의 3분의 1에 해당하는 500만파운드(570만달러)를 부품 선제 주문 등 최악의 사태에 대비하기 위해 투입하기로 했다.
오트밀 제조업체 에드워드 플래시번 앤 산스도 브렉시트 시한까지 재고 물량을 최대한 늘린다는 계획이다. 7대에 걸쳐 비즈니스를 키워 온 업체는 창사 이후 최대 위기를 맞았다는 입장이다.
독일 자동차 업체 BMW는 차 부품과 함께 창고 건물 및 주차 공간을 최대한 확보하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
노 딜 브렉시트로 인해 교역이 차단될 경우 부품 조달에 차질이 빚어지면서 제품 공급과 판매에 커다란 타격이 불가피하기 때문이다.
또 신차를 실어 나르는 카 캐리어가 영국 국경을 드나들지 못하는 상황이 벌어질 가능성에 대비한다는 움직임이다.
국내외 제약 업체들은 의약품과 의료 기기 재고를 대폭 늘리고 있고, 식품 업체 역시 각종 원재료와 포장용 부품 확보에 잰걸음을 하고 있다.
자금력이 떨어지는 소상공인들의 경우 최악의 시나리오가 현실화될 경우 극심한 타격을 입을 것으로 우려된다.
영국 주요 항만과 물류 센터가 북새통을 이루는 가운데 기업인들은 영국 정부의 대응이 미흡하다며 비판의 목소리를 높이고 있다.
영국경영자협회의 앨리 레니슨 대표는 WSJ과 인터뷰에서 “불과 1개월 전까지만 해도 노 딜 브렉시트 가능성에 대해 설마 했다”며 “이제 무질서한 EU 탈퇴가 현실로 벌어지는 양상”이라고 전했다.
이날 블룸버그는 인슐리 치료가 필요한 메이 총리 역시 노 딜 브렉시트로 인해 의약품 공급에 차질이 발생할 경우 난감한 상황을 맞을 것이라고 전했다.
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