[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 카카오(공동대표 여민수, 조수용)가 카풀 정식서비스를 내년 이후로 연기한다. 카풀 반대 택시기사 분신사망 파장에 따른 결정이다. 내년 이후 적절한 시점을 다시 모색한다는 방침이지만 택시업계의 반발이 거세 난항이 예상된다.

카풀 서비스를 운영하는 카카오 자회사 카카오모빌리티(대표 정주환)는 13일 “카풀 서비스 사업에 대해 택시업계, 정부, 국회 등과 적극적으로 논의를 진행해왔으며 고민 끝에 정식서비스 일정을 연기하기로 결정했다”며 “향후 일정에 대해서는 결정되는 대로 공개할 것”이라고 밝혔다.

이로써 17일부터 정식서비스 시작 예정이었던 카풀은 내년 이후로 일정을 넘기게 됐다. 업계와 소통하며 적절한 시기를 정한다는 입장이다.

지난 7일부터 진행중인 시범서비스는 모든 운전자(크루)와 가입자가 아닌 카카오가 무작위(랜덤)하게 정한 일부 사용자만 이용이 가능한 제한적인 형태다. 당초 카카오는 10여일간 시범서비스를 진행한 후 7만명 이상 확보한 운전자를 대상으로 카풀 서비스를 확대한다는 입장이었다.

하지만 지난 10일 카풀 도입을 반대하며 50대 택시기사가 분신 사망하는 사건을 시작으로 택시업계의 강한 반발이 이어지며 결국 정식서비스 자체가 불투명해진 상태다. 정부와 국회에서도 신중한 접근이 필요하다는 목소리가 높아지자 한발 물러선 결정을 내린 것으로 보인다.

카카오는 일단 올해는 넘긴 후 내년에 정식서비스 시점을 다시 검토한다는 입장이지만 택시업계와의 갈등이 깊다는 점에서 해법 모색이 쉽지 않을 전망이다. 전국택시노동조합연맹 등 4개 택시단체는 오는 20일 총파업과 함께 10만명 이상의 대규모 집회를 예고한 상태다.

카카오 관계자는 “앞으로도 계속 열린 자세로 이 문제를 논의하겠다”고 말했다.

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