'포스트 BAT', 새해에는 중국 IT 신흥강자 '피카추' PKQ가 뜬다.

기사입력 : 2019년01월02일 17:25

최종수정 : 2019년01월02일 19:34

핀둬둬, 콰이서우,취터우타오 3-4선 도시 기반으로 급성장

[서울=뉴스핌] 이동현기자= 중국의 인터넷 공룡 BAT(바이두,알리바바,텐센트)의 뒤를 이을 차세대 IT 기업으로 이른바 ‘피카추’(皮卡丘/PKQ 핀둬둬, 콰이서우,취터우탸오)가 시장의 주목을 받고 있다.

차별화된 비즈니스 모델로 폭풍 성장중인 핀둬둬(拼多多), 콰이서우(快手),취터우탸오(趣頭條)는 사업 초창기 3-4선 도시 고객들에게 호응을 받으며 각각 전자상거래,쇼트 클립,미디어 플랫폼 영역에서 신흥강자로 도약했다는 공통점을 가지고 있다. 중국 인터넷 분야의 新맹주 ‘피카추’의 경쟁력을 짚어본다.

◆알리바바 위협하는 전자상거래 샛별 핀둬둬(拼多多)

핀둬둬(拼多多)는 SNS 기반 공동구매라는 차별화된 전략으로 창업 3년 만에 선두 알리바바를 위협하는 존재로 급부상했다.

지난 11월 기준 핀둬둬의 월 활성이용자(MAU)수는 동기대비 무려 205.2%가 급증한 2억 8000만명에 달하면서 징둥을 제치고 2위를 차지했다.

사용 빈도면에서도 핀둬둬는 전체 모바일 앱 중에서 1위를 차지하는 기염을 토했다. 지광 빅데이터(激光打數據)에 따르면, 모바일 유저들의 하루 평균 판둬둬 사용횟수는 4.26회로, 이용 시간은 22.2분으로 집계됐다.

핀둬둬의 이 같은 급격한 성장세를 바탕으로 3년만에 상장에 성공하면서 자본시장에도 순조롭게 안착했다.

전자상거래 양대 간판업체인 알리바바와 징둥이 뉴욕 거래소 상장에 각각 15년,16년이 소요된 것에 비하면 보기 드문 빠른 성장 속도다.

핀둬둬의 성공으로 창업자 황정(黃崢)도 촉망받는 차세대 CEO로 우뚝 섰다. 블룸버그에 따르면, 올해 나이 39세의 황정 회장은 중국 최연소 ‘자수성가형’ 부호로 9억 8900만달러의 재산을 보유한 것으로 집계됐다.

핀둬둬의 성공비결로는 3~4선도시, 저가 상품, 여성 소비자와 같은 소비층을 주요 목표 고객으로 정조준했다는 점이 꼽힌다. 다른 플랫폼들이 소비 고급화 트렌드에 따른 프리미엄 시장 선점을 노린 것과 정반대되는 전략을 취한 것.

특히 핀둬둬는 ‘9.9위안 특가 판매’ 제품을 비롯해 여성용 제품, 세제, 휴지, 신선 과일 등을 플랫폼의 메인 위치에 배치하는 등 차별화된 마케팅 방식으로 고객의 마음을 사로 잡는데 성공하게 된다.

◆3-4선 도시 공략으로 성공한 뉴스 플랫폼 취터우탸오

중국에서 일명 ‘돈 버는 앱’(Reward app)으로 널리 알려진 취터우탸오(趣頭條)가 뉴스∙정보앱 분야에서 돌풍의 주역으로 떠오르고 있다.

취터우탸오는 뉴스∙정보 앱으로서 동종업계 1위 진르터우탸오(今日頭條)와 유사한 비즈니스 모델을 채택하고 있다. 취터우탸오는 각종 매체로부터 오리지널 콘텐츠를 받아 배포하고, 빅테이터와 클라우드 컴퓨팅 등 기술을 기반으로 개별 맞춤형 콘텐츠를 추천한다.

이 앱은 신규 회원을 유치하거나 콘텐츠를 공유하는 등의 ‘미션’을 수행할 시 상금(사이버 머니)을 지급하는 점이 특징으로 꼽힌다.

관련 통계에 따르면, 지난 3분기 취터유탸오의 매출은 9억 7700만위안으로, 전분기 대비 2배가 넘는 매출 성장세를 보였다. 또 지난 8월 기준 1일 활성이용자 수(MAU)는 동기대비 229% 증가한 2130만명을 기록했다.

이 모바일 앱의 고속 성장은 성공적인 3-4선 도시 시장 공략에 힘입은 바 크다.

취터우탸오의 독자는 3~4선(중소 도시) 여성이 대부분으로, 업계 선두주자 진르터우탸오와 텐센트뉴스(騰訊新聞)가 1~2선(대도시) 남성 위주의 독자층을 확보하고 있는 것과 확연한 대조를 이룬다.

취터우탸오의 CEO 탄스량(譚思亮)은 지난 11월 회사 행사장에서 “향후 3년간 중국인터넷 업계의 승패는 3-4선도시 공략에 달려있다”며 “3-4선 도시 유저들의 수요를 충족시키는 업체가 미래 인터넷 시장을 좌우할 것”이라고 밝혔다.

특히 취터우타요는 텐센트로부터 투자 유치에 성공하면서 성장에 가속도가 붙었다는 평가다.

이 모바일 앱은 텐센트 산하 위챗과 QQ 생태계에 편입되면서 3-4선 도시의 막대한 이용자 기반을 확보할 수 있게 됐다.

◆중국 쇼트클립앱 선두주자 콰이서우(快手)

쇼트클립(短視頻, 간편하게 제작한 짧은 영상) 앱이 중국에서 지속적으로 선풍적인 인기를 끄는 가운데, 콰이서우(快手)는 쇼트 클립앱 분야에서 선두권을 굳건히 지키고 있다.

시장조사기관 QuestMobile에 따르면, 지난 7월 기준 콰이서우와 더우인(抖音)의 월 활성이용자수(MAU)는 각각 2억 3100만명, 2억 700만명으로 1,2위를 차지했다. 향후 이 두 업체는 업계 선두자리를 두고 치열한 각축전을 벌일 것으로 관측된다.

그중 콰이서우는 더우인(抖音)과 달리 3-4선 도시에서 신세대 이용자를 확보하며 급격히 성장해 왔다.

관련 데이터에 따르면, 지난 2017년 기준 콰이서우(快手)의 3,4선 도시 이용자 비중은 각각 20.1%, 34.5%를 기록, 과반수 이상의 유저가 중소도시에서 유입된 것으로 집계됐다.

업계 관계자는 “콰이서우가 20대 청년층 비중이 높은 중소도시에서 급격히 성장하면서 시장에서 선두권으로 도약했다”며 “올해 콰이서우의 매출은 400억위안에 달할 것”으로 전망했다.

한편 지난 2011년 출범한 콰이서우는 설립 이후 대규모 자금 조달에 잇따라 성공하며 투자업계 이목을 집중시켰다.

콰이서우의 주요 투자자로는 텐센트산업궁잉펀드(騰訊產業共贏基金), 훙산중국(紅杉中國, Seauoia Capital China)를 비롯해 텐센트, 바이두(百度), 천싱쯔번(晨興資本) 등이 있다. 현재 이 회사의 기업가치는 250억 달러에 달하는 것으로 전해진다.

dongxuan@newspim.com

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딥시크도 '자체 AI칩' 개발 추진 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)가 자체 AI 반도체 개발에 나선 것으로 알려졌다. 그동안 AI 모델 학습과 운영에 사용해 온 엔비디아와 화웨이 반도체 의존도를 줄이기 위한 전략으로 풀이된다. 개발이 성공하면 중국 AI 대표 기업으로 떠오른 딥시크의 사업 전략이 크게 바뀌는 것은 물론, 중국 AI 반도체 시장에서 영향력을 키워온 화웨이에도 새로운 경쟁자가 등장하게 된다. 로이터 통신은 7일(현지시간) 사안에 정통한 복수의 관계자를 인용해 딥시크가 자체 AI 추론용(inference) 반도체를 개발하고 있다고 보도했다. 추론은 학습을 마친 AI 모델이 사용자의 질문에 답변을 생성하는 단계로, 새로운 모델을 학습시키는 훈련(training)용 반도체와는 용도가 다르다. [AI 이미지 = 배상희 기자] 소식이 전해진 뒤 미국 엔비디아(NASDAQ:NVDA)의 주가는 개장 전 거래에서 약 1.6% 하락했다. 리처드 윈저 라디오프리모바일 애널리스트는 "엔비디아는 중국 시장에서 사실상 퇴출된 상태이며, 앞으로도 상황이 달라질 가능성은 거의 없다"며 "딥시크도 최첨단 반도체 생산 능력을 확보하지 못하면 자체 AI 반도체를 중국 외 시장에 판매하기는 사실상 불가능하다"고 말했다. 그는 따라서 이번 딥시크의 반도체 개발이 엔비디아 실적에는 큰 영향을 주지 않을 것으로 내다봤다. 딥시크는 지난해 공개한 저비용·고효율 AI 모델이 세계적인 주목을 받으며 중국 AI 산업의 대표 기업으로 떠올랐다. 다만 그동안에는 기술 상용화보다 AI 모델 성능 개선에 집중해 온 것으로 알려졌다. ◆ 화웨이 의존 줄이고 자체 생태계 구축 미국의 대중국 수출 규제로 엔비디아의 최첨단 AI 반도체 공급이 막히면서 화웨이는 약 500억달러 규모의 중국 AI 반도체 시장에서 절반가량의 점유율을 확보했다. 딥시크를 비롯한 중국 주요 AI 기업들도 화웨이 반도체를 적극 활용해 왔다. 하지만 화웨이의 독주도 흔들리고 있다. 알리바바와 바이두가 자체 AI 반도체를 개발하며 시장 점유율을 확대하고 있는 데 이어 딥시크까지 경쟁에 뛰어든 것이다. 소식통들에 따르면 딥시크의 반도체 개발은 아직 초기 단계다. 회사는 반도체 설계업체와 파운드리, 메모리 업체 등과 협의를 진행하고 있으며 프로젝트는 약 1년 전 시작됐다. 최근에는 반도체 설계 엔지니어 채용도 확대했지만 공개 채용 사이트에는 공고를 내지 않고 비공개 방식으로 인력을 확보한 것으로 전해졌다. 딥시크는 이번 보도와 관련한 논평 요청에 응답하지 않았다. [AI 이미지 = 배상희 기자] ◆ AI 추론 시장 겨냥…오픈AI도 자체 칩 개발 딥시크의 전략은 글로벌 AI 기업들의 움직임과도 맞닿아 있다. 오픈AI는 지난달 브로드컴과 공동 개발한 첫 자체 추론용 AI 반도체 '할라페뇨(Jalapeno)'를 공개했고, 앤트로픽도 자체 AI 반도체 개발을 검토 중인 것으로 알려졌다. 딥시크에는 미국의 대중국 반도체 수출 규제도 중요한 배경이다. 미국은 중국 기업들이 엔비디아의 최첨단 AI 반도체를 구매하지 못하도록 막고 있으며, 중국 정부는 자국 기업들에 국산 AI 반도체 개발을 독려하고 있다. 딥시크 창업자인 량원펑은 2024년 중국 언론과의 인터뷰에서 미국의 반도체 수출 규제가 회사의 가장 큰 과제 중 하나라고 밝힌 바 있다. 딥시크는 초기에는 엔비디아 H800 반도체를 이용해 AI 모델을 학습시켰지만, 이후 화웨이 어센드(Ascend) 반도체 사용 비중을 꾸준히 늘려왔다. 지난 4월에는 화웨이 어센드에 최적화된 V4 모델을 공개했고, 화웨이는 V4-Flash 모델 학습에도 자사 반도체가 일부 사용됐다고 밝혔다. 이후 중국 대형 IT 기업들의 화웨이 어센드 950 반도체 주문도 크게 증가한 것으로 알려졌다. 딥시크가 개발 중인 추론용 반도체는 AI 산업에서 가장 빠르게 성장하는 시장을 겨냥한다. AI 서비스가 확산되면서 컴퓨팅 수요가 모델 학습보다 실제 서비스를 위한 추론 단계로 빠르게 이동하고 있기 때문이다. 추론용 반도체는 범용 GPU보다 가격이 저렴하고 전력 소비도 적다는 장점이 있다. 다만 성공을 장담하기는 어렵다. 경쟁력 있는 AI 반도체를 개발하려면 막대한 자금과 수년의 개발 기간이 필요하며, 미국의 수출 규제로 중국 기업들은 최첨단 해외 파운드리와 고대역폭메모리(HBM) 접근에도 제약을 받고 있다. 한편 딥시크는 최근 기업가치 520억~590억달러를 인정받는 조건으로 70억달러 규모의 첫 외부 투자 유치를 추진하고 있다. 수년간 외부 투자를 거부해 온 기존 전략을 바꾸는 첫 행보다. koinwon@newspim.com 2026-07-07 22:00