[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 일본 매체가 오는 10월 자국에서 개최하는 해상자위대 관함식에 한국 해군은 초청하지 않기로 했다는 보도를 한 것 관련, 국방부는 “일본 정부로부터 공식적으로 확인되지 않은 사항”이라고 25일 밝혔다. 사실상 일본 매체의 보도를 부인한 것으로 풀이된다.

노재천 국방부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 ‘일본 매체 보도와 관련해 일본 측에서 언질이 있었는지, 아니면 형식적으로라도 초청한다는 이야기가 있었는지 확인해 달라’는 요청에 “현재까지 일본 정부로부터 공식적으로 확인되지 않은 사항으로 알고 있다”고 말했다.

앞서 일본 산케이신문은 이날 일본 정부 관계자를 인용해 이 같은 내용을 보도하며 “한국 구축함(광개토대왕함)이 우리 해상자위대 초계기에 화기관제레이더를 조사(照射‧비추다)한 문제가 해결되지 않는 데 대한 조치”라고 주장했다.

지난해 12월부터 한일 양국은 ‘한일 레이더 공방’을 놓고 입장 차이를 보이고 있다. 일본은 당시 광개토대왕함이 독도 동북쪽 200km가량 떨어진 공해 상에서 일본 해상 자위대 P1 초계기에 STIR 레이더(공격용 지향성 레이더)를 운용했다고 주장하는 반면, 우리 측은 ‘북한 선박 구조 작업을 하고 있었는데 여기에 초계기가 저공 위협비행을 한 것이 문제이며, STIR 레이더는 운용하지 않았다’고 맞섰다.

국방부는 산케이신문의 보도가 “사실 확인이 되지 않은 내용”이라는 입장이다.

노 부대변인은 관련 질문에 답하는 과정에서 “현재 일본 정부가 (10월 일본 관함식 관련) 공식적으로 발표한 사항은 없는 것으로 알고 있다”며 “(일본 매체의) 단순 보도만으로 우리 정부가 (사실 여부를) 확인해 주는 것은 적절하지 않은 것으로 판단된다”고 밝혔다.

◆한‧일 ‘4월 부산 연합훈련 참가’ 진실 공방? 軍 “日 대표가 참가 안 한다고 해”
   軍 관계자 “아사히신문이 방위성 입장 잘못 해석한 듯”

오는 4월 부산에서 열리는 아세안 연합 해상훈련에 일본이 불참하기로 한 것과 관련해서도 잠시 ‘진실 공방 논란’이 일었다. 한국 측은 ‘일본이 부산에는 함정을 보내지 않기로 했다’고 발표했는데, 일본 아사히신문이 ‘일본은 참가할 것이며, 한국 국방부가 일본이 불참하는 것처럼 알려 당혹스럽다’고 보도했기 때문이다.

앞서 국방부는 지난 21~22일 부산에서 열린 아세안확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 해양안보분과 최종계획회의 결과를 알리며 “오는 4월 29일부터 5월 14일까지 부산과 싱가포르 인근 해역에서 11개국 16척의 함정이 참가하는 두 차례 연합해상훈련을 실시하기로 했다”며 “1부 훈련은 4월 29일부터 5월 2일까지 부산 인근해역에서, 2부 훈련은 싱가포르 해역에서 5월 9일부터 13일까지 이어진다”고 설명했다.

국방부는 이어 “이 회의에서 일본 측 대표는 ‘일본 함정은 부산 인근 해역에서 실시되는 1부 연합 해상훈련에는 참가하지 않고 해상 훈련 전 우리 해군 작전사령부에서 개최하는 준비회의에만 참석한다’고 밝혔다”고 전했다. 국방부에 따르면, 일본은 싱가포르 해역에서 열리는 2차 훈련에는 자국 함정을 참가시킬 계획이다.

이에 대해 일본 아사히신문은 “이와야 다케시 일본 방위상은 오는 4월 29일부터 5월 2일까지 부산 인근 해역에서 열리는 연합해상훈련에 참가하겠다는 입장을 분명히 했는데, 한국 국방부가 일본이 불참한다고 발표해 일본 측은 당혹감을 감추지 못하고 있다”고 주장했다.

국방부는 25일 공식 입장을 통해 “일본 내부에서 혼선이 있었던 것일 뿐, 한일 간 진실공방이 아니며, 사실 확인도 일본 내부에서 해 줘야 하는 부분”이라고 해명했다. 기존의 입장을 재차 반복하는 동시에 아사히 신문 보도를 정면 반박한 셈이다.

노 부대변인은 ‘어제 일본 매체 보도 이후로 방위성과 접촉해서 정확한 사실 확인을 했느냐’는 질문에 “현재까지 일본 측에서 추가적인 발표는 없었던 것으로 안다”며 “관련 내용도 일본 측에서 확인해 줄 사항”이라고 일축했다.

노 부대변인은 이어 ‘아세안확대 국방장관회의에서 결정된 내용인데 왜 이렇게 정반대의 이야기가 일본 매체로부터 나오게 된 것이냐’는 질문에는 “그 부분에 대해서도 일본 내부에서 확인해 줄 부분”이라고 말했다.

이와 관련해 복수의 군 관계자는 “아사히 신문에서 방위성의 입장을 잘못 해석해 보도한 것 같다”며 조심스럽게 추측했다.

한 군 관계자는 “일본 측 대표가 아세안확대 국방장관회의에 와서 직접 언급했고, 방위상도 ‘훈련의 일부 프로그램(부산 훈련)에 참여하지 않는다’고 했는데 아사히 신문이 다소 자의적으로 해석해 보도를 한 것 같다”고 밝혔다.

또 다른 군 관계자는 “방위상에서 아사히 신문 보도에 대해 입장을 따로 밝히진 않았다”며 “다만 확실한 것은 일본 방위상과 우리 군 당국은 같은 정보(4월 부산 훈련에 일본 함정은 참가하지 않는다)를 공유하고 있다는 것”이라고 강조했다.

suyoung0710@newspim.com