[세종=뉴스핌] 이규하 기자 = 문재인 대통령 2기 개각에 바통을 이어받은 문성혁 세계해사대학교(The World Maritime University) 교수가 해양수산부 장관으로 지목되면서 세계 진출을 향한 해운산업에 탈력을 받을 전망이다. 문성혁 후보자는 11년 전 스웨덴 말뫼로 건너가 국제해사기구(IMO) 설립 해사전문 교육기관인 세계해사대 교수를 지낸 인물로 항만 경제·정책·관리·운영·물류 분야의 권위자다.

해운·항만분야 전문가로서의 면모는 문 후보자의 이력을 통해 엿 볼 수 있다. 문 후보자는 한국해양대에서 학사와 석사(항만물류)를 거친 후 영국 카디프대에서 박사학위를 취득했다. 1980년대 해양대 실습선 선장과 현대상선 일등 항해사로 10여 년간 현장 경험을 쌓은 그의 경력은 ‘현장을 파악해 해결하라’라는 문 정부 3년차 기조와 맥락을 함께한다.

그 만큼, 해운·항만산업에 있어 ‘재건(再建)’ 뿐만 아닌 세계해운 물류망 복원에 긍정적인 시그널을 엿볼 수 있다는 게 정부 안팎의 시각이다. 나아가 해운기업들로서는 중장기 경쟁력 강화 등 해양강국의 저력을 복원할 힘을 받게 됐다.

올해 해수부는 해운기업의 경쟁력 강화를 위해 60척 신조를 비롯한 180척 이상의 외항선박 신조·개조에 대한 지원책을 예고한 상태다. 컨테이너 선사와 부산항 터미널 운영사 통합을 통한 해운물류기업 규모화 지원(해양진흥공사를 통한 유동성 지원, 항만시설 사용료 감면 등 지원 추진)에도 나서는 등 투트랙 전략을 세웠다.

무엇보다 해운 물류망 복원에 문 후보자의 기질이 발휘될 것으로 보고 있다. 현재 해수부는 선박 신조를 바탕으로 미국·유럽 등 원양항로의 순차적 확대를 마련했다. 신남방 정책과 연계한 해외터미널 운영권 확보 등에도 힘이 실릴 것으로 관측하고 있다.

해외터미널 운영권 확보에는 선사·하역사·항만공사·한국해양진흥공사 등이 참여하는 K-GTO(Global Terminal Operators) 육성이 대표적이다.

반면 우려의 시각도 있다. 교수 출신보단 정치인이나 내부 관료 출신을 선호하는 ‘관가 생리’가 작용하기 때문이다.

공직사회에서는 경험상 교수보단 정치인 출신을 선호하는 경향이 짙다. 국회 등 대외관계에 있어 원활한 정책 입안과 범정부 부처 간 협업에 정치인 장관의 리더십이 빛을 보기 때문이다.

더욱이 공격적인 정책을 펼칠 수 있는 예산관련 협의에서도 교수 출신보다 정치인 장관 목소리에 더 힘이 쏠리는 면이 있다. 또 하나는 해운·항만분야 전문통인 관계로 수산분야가 상대적으로 약점일 수 있다.

이 와 관련해 정부 관계자는 “굉장히 진중하고 인품이 훌륭한 분으로 기억한다. 차분한 성향에 쟁점이나 핵심을 잘 간파, 해결책을 제시하는 분으로 안다”며 “외유한 부드러운 리더십 소유자로 조직 간의 스킨십과 핵심에 대한 정책대안을 분명하게 제시할 것으로 본다”고 언급했다.

다른 해수부 관계자는 “해운 항만분야에 박식한 분으로 WMU 교수로 갔다는 의미는 그만큼 저명하다는 얘기다”며 “이에 반해 수산분야가 약할 수 있다는 시선과 관련해서는 우려가 있을 수 있지만, 올해 수산정책수립은 이미 공격적으로 마련돼 있다. 수산실장을 비롯한 전문 실무진들이 든든하게 뒷받침할 것”이라고 말했다.

청와대 측은 “문성혁 후보자는 생생한 현장 경험과 이론적 전문성을 겸비한 해양·항만 분야의 세계적 권위자”라며 “해운업 재건, 해양안전·해양영토 수호, 수산업육성 및 어촌경제 활성화 등 글로벌 해양강국 구현을 위한 해양수산 분야 국정과제와 당면현안을 차질 없이 추진해 나갈 것으로 기대한다”고 밝혔다.

문성혁 후보자는 “문재인 정부 출범 3년차를 맞아 본격적인 성과창출이 필요한 시기에 해양수산부 장관이라는 중책에 내정되어 막중한 책임감을 느낀다”며 “해운산업 재건, 어촌과 수산업 발전, 신해양산업 육성 등 주요 정책들을 차질 없이 추진해 명실 공히 해양강국의 위상을 정립해 나가고자 한다”고 소감을 전했다.

◇ 문성혁 해양수산부 장관 후보자
▲1958년 부산 출생 ▲서울 대신고 ▲한국해양대 항해학과 ▲한국해양대 항만운송학과 석사 ▲영국 카디프대 항만경제학 박사 ▲현대상선 1등 항해사 ▲한국해양대학교 해사수송과학부 교수 ▲해양수산부 정책자문위원회 위원 ▲現 세계해사대학(WMU) 교수

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