[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 제58회 베니스 비엔날레(베네치아 비엔날레) 국제미술전이 8일 프리뷰를 시작으로 11일(현지시간) 화려한 막을 올린다. 오는 11월 24일까지 이탈리아 베니스 자르디니 공원과 아르세날레 전시장 일원에서 이어지는 베니스 비엔날레는 '미술계의 올림픽'으로 불리는 국제미술전시회로 2년 마다 개최된다. 1895년 시작된 이 행사는 오랜 역사만큼 규모와 내용면에서도 전 세계 미술계에서 영향력 있는 행사로 통한다. 올해 역시 다양한 볼거리와 의미 있는 행사로 일정을 꽉 채웠으며, 한국 작가들이 선보일 작품에도 관심이 쏠린다. 

이번 베니스비엔날레 총감독은 영국 런던 헤이워드 갤러리 디렉터 랄프 루고프가 맡는다. 본전시에서 그가 선보일 주제전은 'May You Live in Interesting Times'(흥미로운 시대를 살아가기를)다. 

본전시에는 총 79명의 작가가 참여한다. 한국 작가 이불과 아나카 이, 강서경도 베니스 비엔날레 본전시 참여작가로 선정됐다.

이불 작가는 1999년(한국관 대표작가) 이후 베니스 비엔날레에 두 번째 참여하는 기록을 세우게 됐다. 이번 비엔날레에서는 비무장지대(DMZ) 감시초소 철수 과정에서 나온 해체 잔해물로 4m 높이의 대형 기념비를 아르세날레에서 전시할 예정이다. DMZ 내 철조망으로 만든 작품 외에도 헤이워드 갤러리 회고전에 출품된 바 있는 그의 '혀의 스케일'과 실크 벨벳 페인팅 2점도 이탈리아 국가관에 전시될 예정이다.

과학과 기술을 접목한 실험적인 작업을 해온 아니카 이도 본전시에 참가해 감각적인 작품을 선보인다. 한국에서 태어난 그는 미국 뉴욕에서 주로 활동하고 있으며, 지난 2016년 한국인 최초로 구겐하임미술관이 패션업체 휴고 보스와 협력해 제정한 격년제 예술상 '휴고 보스상'을 받은 작가다. 한국관에 참여하게 된 그가 이번 전시에서 어떤 작품을 보여줄 지 시선이 쏠리고 있다.

강서경 작가는 '땅 모래 지류(Land Sand Strand)' 연작을 선보인다. 리버풀 비엔날레(2018)에서 처음으로 선보인 이 연작은 강서경이 지난 5년간 꾸준히 발전시켜온 '검은 자리 꾀꼬리(Black Mat Oriole)' 프로젝트의 연장선상에 있다. 아울러 작가는 조선시대 궁중무인 '춘앵무'와 역시 조선시대에 발명된 전통 악보 체계인 '정간보'의 그리드 시스템을 그 개념적 기반으로 삼아 오늘날 개인이 사회와 맺는 관계 속 여러 조건을 고찰한다.

베니스 비엔날레는 본전시뿐 아니라 각 국가들이 자체적으로 운영하는 국가관 전시도 마련된다. 자르디니 내 28개 상설 국가관과 아르세날레 및 베니스 시내 등의 장소에서 열리는 비상설 국가관 전시로 구성된다. 올해는 총 90개국 국가관 전시가 개최된다. 체코와 슬로바키아는 함께 1개의 전시를 구성하고 알제리, 가나, 마다가스카르, 말레이시아, 파키스탄이 국가관에 새로 참여했다.

1995년 베니스비엔날레에서 첫 선을 보인 한국관은 올해도 이어진다. 한국관의 전시 주제는 'History Has Failed Us, but No matter'(역사가 우리를 망쳐놨지만 그래도 상관없다)이다. 주제는 소설 '파친코'의 첫 문장에서 빌려왔다. 'History Has Failed Us, but No Matter'는 '역사'로부터의 억압이나 시련에도 세상과 당당히 마주하는 다양한 주체들의 자기 확신을 함축한 문장이다.

전 아르코미술관장이던 김현진은 한국관 예술감독을 맡았다. 참여 작가에는 남화연, 정은영, 제이 진 카이젠이 이름을 올렸다. 이들은 서구 중심의 남성의 언어로 규범화된 역사를 비판적으로 인식하고 새롭게 써내려가야 할 역사에 대한 질문을 던진다.

무엇보다 한국관 전시의 비주얼적인 특징은 리서치에 기반한 작품에 다양한 비디오 서사를 펼쳐낸 점이다. 참여작가 3인은 춤, 안무, 소리, 리듬, 제례의식 등 다양한 퍼포먼스와 이를 뒷받침하는 섬세한 시청각적 구현이 돋보이는 전시를 계획하고 있다.

한편 제58회 베니스 비엔날레 프리뷰는 8일부터 10일까지, 전체 개막과 시상식은 11일 오전 11시 진행한다. 

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